Chapitre 7:
La Guerre
English Version
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| Alix de Hesse: Chapitre 7: La Guerre |
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| Rentrer Alix de Hesse | ||||||||||||||||||||||||||||
| Traduction francaise par Madelayne Robitaille | ||||||||||||||||||||||||||||
| Version Anglais English Version |
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| par Jes�s Ibarra | ||||||||||||||||||||||||||||
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| G�n�ral Alexander Somsonov, qui sa suicida apr�s la d�faite de Tannenberg | G�n�ral Paul van Rennenkampf, dont l'arm�e fut d�fait a Tannenberg | |||||||||||||||||||||||||||
| Grand Duc Nicholai Nicholaievitch, commandant en chef de l'arm�e russe | ||||||||||||||||||||||||||||
| Aussit�t qu'Alexandra fut mise au courant de la mobilisation russe, elle demanda Rasputin afin que celui-ci lui donne son avis et son conseil. Le paysan r�pondit de son lit d'h�pital par un t�l�gramme qui disait: 'Ne laissez pas Papa planifier une guerre car, de la guerre viendra la fin pour la Russie et pour vous-m�mes, et, vous perdrez jusqu'au dernier homme'. Quand Alexandra montra le t�l�gramme � Nicholas, il le d�chira violemment. Dans la nuit du 1er ao�t, quand Nicholas apprit � Alexandra que la guerre �tait d�clar�e, l'imp�ratrice �clata en sanglots. Le grand-duc Nicholas Nicholaievitch, un des petits-fils du tsar Nicholas 1, fut nomm� commandant en chef de l'arm�e russe. Il �tablit son quartier g�n�ral � Baranovichi, une station ferroviaire polonaise situ�e entre les fronts autrichien et allemand. Le camp s'appelait Stavka. Le tsar visitait fr�quemment Stavka o� il cohabitait avec les soldats, ce qu'il adorait; il avait l'habitude de prendre de longues marches en apr�s-midi et, quand il faisait chaud, il ramait sur la Dnieper apr�s avoir enlev� sa chemise pour que le soleil puisse bronzer sa peau. Parfois, il amenait m�me Alexei avec lui. Il �tait difficile pour Alexandra de laisser Alexei aller au quartier g�n�ral avec son p�re, mais, Nicholas �tait d�cid� � pr�parer son fils de 11 ans � �tre le futur tsar et Alexandra dut s'incliner. La premi�re bataille majeure prit place en septembre 1914 � Tannenberg sur le front prussien oriental. Les russes, command�s par les g�n�raux Alexander Samsonov et Paul von Rennenkampf, combattirent l'artillerie allemande mais, furent battus apr�s avoir perdu la moiti� de leurs hommes. D�moralis�, Samsonov se suicida par balle au beau milieu de la for�t. Suite � l'avance allemande de l'�t� de 1915, Stavka dut d�m�nager � Mogilev, une petite ville russe sur la Dnieper. En d�cembre de cette m�me ann�e, alors que Nicholas et Alexandra voyageaient par train vers Galitsa pour y inspecter quelques r�giments de la Garde Imp�riale, le tsarevitch commen�a � saigner du nez suite � un violent �ternuement. Les docteurs ne pouvaient arr�ter l'h�morragie et Nicholas d�cida de rentrer � Mogilev. Le matin suivant, l'�tat du gar�on avait empir� et, on le renvoya � Tsarkoe Selo. Alexandra envoya chercher Rasputin qui arriva imm�diatement. Quand il entra dans la chambre d'Alexei, il fit le signe de la croix au dessus du malade et dit aux parents inquiets: 'Ne vous alarmez pas, rien n'arrivera' puis, il quitta la chambre. L'enfant s'endormit et le jour suivant, il allait bien. Les docteurs ne purent expliquer cette gu�rison et Nicholas retourna � Mogilev. Les �v�nements n'�taient pas favorables aux russes sur le front, les allemands avan�aient � toute allure. Le 15 ao�t, ils prirent Varsovie et, � la fin de l'�t�, 1,400,000 soldats russes avaient �t� bless�s ou tu�s et 976,000 avaient �t� faits prisonniers. Un sentiment anti-germanique enflamma tout le pays, r�sultant en une grande impopularit� pour l'imp�ratrice qui �tait elle-m�me allemande. Pour sa part, Alexandra se d�vouait � soigner les bless�s. Elle organisa un h�pital dans une aile du Palais Catherine � Tsarkoe Selo vers la fin de 1914. Elle et ses filles a�n�es, Olga et Tatiana, avaient �tudi� les premiers soins pour se pr�parer � la guerre, elles allaient vivre d'horrifiantes exp�riences qu'Alexandra relatait � Nicholas dans des lettres de ce genre: 'Ce matin nous avons d� amputer 3 doigts, le sang �tait empoisonn� et les doigts �taient trop infect�s... Ce matin, nous avons assist� � notre premi�re amputation (je passais les instruments et Olga enfilait les aiguilles); un bras entier a �t� sectionn�.... Un soldat est mort pendant une op�ration...' Alexandra d�testait le grand-duc Nicholas pour plusieurs raisons; avec Serguei Witte, il avait influenc� Nicholas afin qu'il cr�e la Douma, elle savait que c'�tait lui le v�ritable homme fort de la famille imp�riale, il faisait ombrage � son mari; il existait m�me des rumeurs pr�tendant qu'il voulait prendre la place de Nicholas et se couronner lui-m�me comme tsar Nicholas III. Pourtant, la plus importante raison de l'animosit� de l'imp�ratrice envers le grand-duc �tait que ce dernier vouait une haine implacable � Rasputin, m�me si le paysan avait d�j� �t� plac� sous la protection de l'�pouse du grand-duc. Rasputin, pour se venger, d�cida de se battre contre le grand-duc; il avisa Alexandra que Nicholasha (comme on surnommait le grand-duc) avait une mauvaise influen�e sur l'arm�e russe et qu'il voulait remplacer son mari sur le tr�ne. Comment Nicholasha pouvait-il avoir du succ�s sur les champs de bataille s'il n'�tait plus b�ni de Dieu parce qu'il avait tourn� le dos � Rasputin? Alexandra envoya plusieurs lettres � son mari, lettres qui se faisaient l'�cho des arguments de Rasputin: le grand-duc Nicholas devait �tre d�mis de ses fonctions. Mais, Nicholas ne partageait pas le point de vue de sa femme, il respectait Nicholasha et avait confiance en lui. Malgr� tout, quand l'arm�e russe commen�a � se faire battre par les allemands et � entamer sa retraite, la position du grand-duc faiblit dans l'opinion du tsar. Quand Varsovie tomba aux mains des allemands, Nicholas d�cida de prendre la place de Nicholasha comme commandant en chef de l'arm�e. Il envoya une lettre au grand-duc lui annon�ant qu'il le rempla�ait et lui confiait d�sprmais le poste de lieutenant du tsar et commandant en chef du Caucase. Nicholasha dit simplement: 'Dieu soit b�ni. L'empereur me rel�ve d'une t�che qui me d�chirait.' Nicholas partit pour Stavka laissant Alexandra � la t�te du gouvernement. Son ami Grigory Rasputin s'incrusta � ses c�t�s. Pendant l'absence du tsar de St-Petersburg, les ministre furent choisis puis d�mis au gr� d'Alexandra et de Rasputin. Les hommes qui honoraient et respectaient Rasputin �taient de 'bons hommes' et ceux qui le ha�ssaient en �taient de 'mauvais'. Les 'bons hommes' furent charg�s de t�ches importantes dans le gouvernement, ils remplac�rent les 'mauvais hommes'; cel� importait peu qu'ils aient ou non l'exp�rience et la capacit� d'accomplir leur travail. Ils �taient acceptables parce qu'ils favorisaient le p�re Grigory. Quand le Premier Ministre, le vieux Ivan Goremykin d�misionna en 1916, Rasputin mit � sa place un quasi inconnu, un homme m�diocre du nom de Boris Sturmer dont l'honn�tet� �tait douteuse et qui manquait totalement de connaissance en mati�re d'affaires d'�tat. La Russie et Goremykin lui-m�me furent abasourdis quand Sturmer fut nomm� Premier Ministre en f�vrier 1916. Craignant que la Douma ne rejette le nouveau ministre. Rasputin sugg�ra que le tsar lui-m�me pr�sente Sturmer � la Douma. Et, le 22 f�vrier, Nicholas obtint un tel succ�s quand il apparut devant la Douma que ses membres oubli�rent tout de Sturmer qui se tenait � ses c�t�s. Deux autres ministres furent renvoy�s sous les instances de Rasputin et d'Alexandra: Polianov, le ministre de la guerre, qui avait r�ussi � entra�ner et � �quiper l'arm�e et Sazonov, le ministre des Affaires �trang�res. Les deux hommes �taient des ennemis de Rasputin. Sazonov fut remplac� par Sturmer lui-m�me qui ajouta cette t�che � celles de Premier Ministre. Alexander Protopopov, vice-pr�sident de la Douma et ami de Rasputin fut nomm� ministre de l'int�rieur, nomination qui allait se r�v�ler d�sastreuse. Sans consulter Nicholas, Alexandra, Rasputin et Protopopov d�cid�rent de transf�rer la responsabilit�s des vivres du minist�re de l'Agriculture au minist�re de l'Int�rieur afin que Protopopov en ait la gestion. Quand Alexandra apprit � son mari ce qu'elle et ses amis avaient fait, il aquies�a. Non satisfaits d'avoir le contr�le des affaires internes, Alexandra et Rasputin s'immisc�rent dans les strat�gies militaires. � l'�t� de 1916, Alexandra �crivit � son �poux que Rasputin pensait qu'il serait pr�f�rable d'interrompre l'avance de l'arm�e contre l'Autriche. Nicholas d�cida d'abord d'�couter le conseil de Rasputin puis, il changea d'avis et poursuivit l'avance. Finalement, il ordonna de cesser toute avance contre l'Autriche. Selon un des g�n�raux russes, arr�ter l'avance de l'arm�e avait �t� une d�cision pr�matur�e. L'hiver de 1916 fut difficile pour la Russie et le syst�me d'approvisionnement en nourriture ne s'�tait pas montr� aussi efficace qu'on l'avait souhait�. Nicholas fut for�� de renvoyer Sturmer. Son successeur, Alexander Trepov �tait un ennemi f�roce de Rasputin. Avant d'accepter le minist�re qui lui �tait propos�, Trepov posa une condition, il fit promettre � Nicholas de d�mettre Protopopov. Le tsar �crivit � sa femme: 'Je suis d�sol� pour Protopopov; c'est un homme bon et honn�te mais, un peu h�sitant. De nos jours, il est risqu� de confier le minist�re de l'Int�rieur � de telles mains. Je vous supplie de ne pas entra�ner notre Ami dans tout cel�. C'est ma responsabilit� et je souhaite qu'on me laisse libre de mes choix.'. Alexandra �tait d�sesp�r�e. Elle avait fait tout ce qu'elle pouvait pour conserver les amis de Rasputin en place mais, elle r�ussit seulement avec Protopopov, en ce qui le concernait, Trepov avait perdu la partie. Le ministre suivant tenta de suborner Rasputin en lui offrant de l'argent et une maison � St-Petersburg s'il arrangeait la d�mission de Protopopov et se tenait lui-m�me �loign� des affaires politiques. Rasputin lui rit au nez. Tous les grands-ducs Romanov, les g�n�raux et les membres de la Douma �taient d'accord sur un point: Rasputin devait �tre banni de la cour imp�riale. La soeur d'Alexandra, la grande-duchesse Elizabeth, tenta de convaincre sa soeur que l'influence de Rasputin �tait n�faste mais, l'imp�ratrice s'empressa d'interrompre la conversation et demanda � Elizabeth de partir. Le grand-duc Nicholas Mikhailovitch, un autre petit-fils du tsar Nicholas I, historien prestigieux et pr�sident de la Soci�t� Imp�riale Historique, visita le tsar et essaya de le persuader de l'importance d'accro�tre le support du gouvernement � la Douma. Le grand-duc remit une lettre au tsar qui expliquait son point de vue. Nicholas montra cette lettre � Alexandra sans l'avoir lue; elle pr�tendit que le grand-duc commettait l� un acte de haute trahison. Le 16 d�cembre, le grand-duc Paul, seul oncle survivant de Nicholas, le visita et l'implora d'accorder au pays une constitution. Nicholas refusa; il devait remettre intact � son fils son pouvoir autocratique. Ni Nicholas, ni Alexandra ne r�alisaient tous les dommages que Rasputin causait � la monarchie et le terrible danger qui pesait sur leur t�te. Le peuple �tait m�content, fatigu� de la guerre et affam�. | ||||||||||||||||||||||||||||
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