El
subcomité IEEE 802.5, claramente encabezado por los representantes de IBM,
desarrolló una serie de estándares que describían una red de paso de testigo
en una topología lógica en anillo. IBM estableció los mismos estándares en
el seno de la estructura de la Asociación Europea de fabricantes de
computadoras. La implementación original del estándar utilizaba transmisiones
de 4 megabits por segundo, aunque las transmisiones más rápidas de 16 megabits
también forman parte del estándar.
La
red Token-Ring hace ruidos extraños y requiere un tratamiento especial, pero es
capaz de transmitir grandes cargas de datos; ofrece potencia y flexibilidad,
pero requiere muchos conocimientos de gestión y control; es una arquitectura de
las más veloces pero no de las más estéticas. En 1989 IBM adoptó el esquema
de transmisión de 16 megabits por segundo para Token-Ring. La mayor velocidad
de transmisión transporta los datos más rápidamente, pero a la vez exige una
instalación muy cuidada. Las técnicas básicas para el funcionamiento de Token-Ring
4 y 16 megabits por segundo son las mismas.
La
estructura Token-Ring es la piedra angular de la arquitectura de red de área
local y de área amplia de IBM. IBM ofrece opciones de conexión Token-Ring al
hardware y software de su computadora mainframe para que los PC y mainframes actúen
como hermanos en la misma red. Sin embargo, no estamos abocados a utilizar sólo
hardware y software IBM y tarjetas Token-Ring. Madge Networks y demás compañías
también venden adaptadores Token-Ring. Se puede usar software de Microsoft,
Novell y otras compañías con adaptadores de IBM o de otros fabricantes de
hardware Token-Ring.
IBM
no fue el inventor del concepto de testigo ni tuvo la idea de la configuración
en anillo. De hecho, IBM consiguió una patente de las redes Token-Ring que había
sido registrada por Olof Soderblom, una compañía holandesa. Ahora les toca a
las demás compañías que trabajan con Token-Ring pronunciarse a favor o en
contra de la reclamación interpuesta por Soderblom sobre derechos de propiedad.