El trabajo del comité IEEE 802.6 describe un estándar llamado DQDB (Bus dual de cola distribuida). Esta topología incluye dos pares de cables en paralelo (normalmente de fibra óptica) que enlazan cada nodo (normalmente un router para un segmento LAN) de un sistema. Este sistema de cable dual aporta una gran fiabilidad y altas velocidades de transmisión, cercanas a los 100 Mbps. Cada anillo de cableado es independiente y mueve pequeños paquetes de 48 bytes por el anillo de nodo a nodo; es un paquete de unas dimensiones especificadas en otros estándares, como los sistemas ATM, Modo de transferencia asíncrono.
El FDDI (Interfaz de datos distribuidos por fibra, es como un conjunto de puntos de encuentro del tráfico cuya función es alimentar las redes más extensas DQDB. Los sistemas FDDI tienen un rendimiento sostenido de unos 80 Mbps. Y están ubicados en áreas más delimitadas que DQDB. FDDI opera sobre distancias máximas de 100 kilómetros de cable en cada anillo. La distancia entre los nodos no puede superar los 2.5 kilómetros.
La
arquitectura FDDI utiliza para la transmisión de los datos dos anillos de
fibra, el anillo primario y el secundario. Los anillos están en una topología
física de hub similar a la descrita en la arquitectura Token-Ring. Todos los
nodos se acoplan al anillo primario, pero como el anillo secundario está diseñado
fundamentalmente para proporcionar una conexión de respaldo en caso de fallo
del anillo primario, con objeto de ahorras, no es preciso que algunos nodos,
llamados estaciones de clase B, estén acoplados al anillo secundario.
FDDI es una tecnología excelente para coberturas en áreas metropolitanas. La capacidad de inmunidad del cable de fibra óptica frente a las interferencias eléctricas y el hecho de que sea relativamente inerte permiten colocarlo en los lugares más insospechados. FDDI está perdiendo terreno frente a Gigabit Ethernet, ya que es una tecnología con la que mucha gente está familiarizada.