Axayácatl, conocedor de las teorías religiosas, las ciencias y la poesía, la muerte de Moctezuma Ilhuicamina, en el año de 1468, por instigación del consejero Tlacáelel, fue elegido " huey tlatoani ".

En el año de 1473 la vecina ciudad de Tlatelolco, en una guerra fugaz, es anexada a Mexico - Tenochtitlan y luego fueron sometidos los mazahuas, matlatzincas y Otomíes del valle de Toluca. Hacia el año de 1478 un ejercito mexica de 24000 hombres invade Michoacán. Los tarascos, de larga tradición guerrera y contra lo esperado, muy superiores en números, infligieron a Axayácatl una derrota absoluta, de la que espiritualmente nunca se repuso. Inauguro la piedra del sol y murió en el año de 1480.