Essas passagens quando isoladas de seu contexto e lidas sem o auxílio de outros textos bíblicos podem trazer alguns problemas com sua interpretação. Podem até parecer sem sentido. Mas é apenas aparência! À luz da Bíblia, torna-se tudo muito fácil! As passagens em questão se encontram em Filipenses 1: 23 e II Coríntios 5: 8:

"Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor." Filipenses 1: 23.

"Entretanto, estamos em plena confiança, preferindo deixar o corpo e habitar com o Senhor." II Coríntios 5: 8.

Vamos fazer um breve estudo exegético de ambas as passagens, até esgotá-las. Exegese é o estudo profundo de partes difíceis da Bíblia.

Vamos iniciar com Filipenses 1: 23.

Ter desejo de partir, é uma coisa; ter desejo de chegar no Céu no mesmo dia é outra bem diferente. Ter o desejo de partir para o Japão hoje, é uma coisa. Ter o desejo de chegar lá hoje mesmo é outra coisa completamente diferente. Estar com Cristo não foi desejo apenas de Paulo. O salmista também teve o desejo de contemplar a face de Deus. Mas quando? Davi mesmo nos responde:

"Eu, porém, na justiça contemplarei a tua face; quando acordar, eu me satisfarei com a tua semelhança." Salmo 17: 15 (ou 16: 15, edições Católicas).

Quando acordar da morte apenas, pretendia Davi ver a Deus! Atos 2: 34 mesmo diz que Davi não subiu aos Céus. Veja:

Essas mesmas idéias possuía o apóstolo Paulo. Ele queria morrer (partir) e estar com Cristo (aguardar dormindo Sua vinda, com a certeza da salvação), para ser ressuscitado quando Ele retornasse. Paulo e Davi eram ambos inspirados por Deus. Tinham, portanto, as mesmas idéias. Igualmente eu, o autor, tenho imenso desejo de partir e estar com Cristo (claro, se essa for Sua vontade imediata). No entanto, sei que verei a Jesus, assim como Davi, quando acordar do sono da morte (isso se Jesus não voltar em meus dias!). Partirei e estarei com Cristo, no sono da morte, aguardando o bendito dia da ressurreição.

A Bíblia diz que Deus tem prazer na morte de Seus santos. Por que? Porque eles morreram salvos! É garantida sua salvação! Não mais correm nenhum risco de se perderem!

"Preciosa é aos olhos do SENHOR a morte dos seus santos." Salmo 116: 15.

Observação: Nas edições Católicas da Bíblia, a passagem encontra-se no Salmo 115: 15 (que é uma continuação do Salmo 114, segundo a maneira das editoras editarem). Porém, há uma edição da Editora Ave Maria, onde a passagem está no Salmo 115: 6, embora indicando que em outras edições a passagem se encontrará no Salmo 115: 15. É uma edição um pouco complicada. O problema é que a tradução assim diz:

A palavra hebraica original para preciosa é yaqar, ou seja, os melhores teólogos a admitem como preciosa, cara, custosa (de custo, alto valor), exceto casos especiais. A tradução correta seria, portanto, preciosa. Na tradução da Vulgata pelo Padre Matos Soares, edições Paulinas, consta preciosa. Na tradução do Padre Antônio Pereira de Figueiredo, editora Edelbra, também consta preciosa. E a Bíblia da Sociedade Bíblica Católica Internacional e Paulus – 1991 diz: "É valiosa aos olhos de Javé a morte dos seus fiéis."

Voltando ao assunto, Apocalipse 14: 13 nos traz mais luz sobre o texto:

Os que morrem no Senhor, certamente estão com o Senhor. Não no sentido de que estão no Céu, mas no sentido de que o Céu lhes está garantido e lhes será certo, mas somente quando Jesus voltar. Eles descansam das suas fadigas no seio da Terra, e suas obras os acompanham. Elas são a prova de que eles viveram uma vida em comunhão com o Salvador. É o mesmo caso da ordem que o anjo deu a Daniel:

"Tu, porém, segue o teu caminho até ao fim; pois descansarás e, ao fim dos dias, te levantarás para receber a tua herança." Daniel 12: 13.

Daniel também descansaria das suas obras e no fim dos dias – apenas no fim dos dias – receberia sua merecida recompensa. Daniel foi um homem santo, assim como todos aqueles que serão salvos quando Jesus voltar. Daniel também partiu para estar com Cristo (no fim dos dias).

Mais uma passagem que emana luz sobre Filipenses 1: 23 é João 14: 3:

Quando Jesus nos receberá para Ele? Quando Ele voltar! Quando nós estaremos com Ele onde Ele está? Quando Ele voltar e nos receber, logicamente! Assim, da mesma forma, Paulo estará com Ele definitivamente apenas quando Ele voltar. Por ora, Paulo repousa inconsciente no pó da Terra, e suas obra o acompanham. E, diga-se de passagem, que obras! Grandíssimas obras, que até hoje nos trazem imensos conhecimentos acerca da salvação!

E assim, cremos ter deixado bem claro, através da Palavra de Deus, que Paulo não cria na imortalidade natural da alma; nem esperava ir para o Céu logo após a morte. Ele esperava morrer e repousar na certeza da salvação (estar com Cristo) e, assim como Daniel, receber sua recompensa no fim dos dias, apenas quando Jesus voltar.

Tomar um texto isolado na Bíblia Sagrada e a partir dali elaborar uma doutrina é bastante perigoso. Poderá até parecer que a Bíblia se contradiz. Mas tal não ocorre. É por isso que Pedro disse a respeito das cartas de Paulo:

"...falando disto, como em todas as suas epístolas, entre as quais há pontos difíceis de entender, que os indoutos e inconstantes torcem e igualmente as outras Escrituras, para sua própria perdição." II Pedro 3: 16.

Para evitar confusão com as doutrinas bíblicas, ainda outra recomendação nos é dada pelas Escrituras:

"Porque é preceito sobre preceito, preceito e mais preceito; regra sobre regra, regra e mais regra; um pouco aqui, um pouco ali." Isaías 28: 10.

Logicamente, pois se encontramos pontos difíceis de se entender, outras partes da Bíblia nos darão a correta compreensão. Graças a Deus! É princípio fundamental da exegese bíblica que a Bíblia não se contradiz, e que um texto deve ser explicado através do conjunto das Escrituras e não de forma isolada.

Analisemos agora II Coríntios 5: 8:

"Entretanto, estamos em plena confiança, preferindo deixar o corpo e habitar com o Senhor." Tradução de João Ferreira de Almeida, Edição Revista e Atualizada, Sociedade Bíblica do Brasil, 2000.

Examinemos algumas outras versões para esta passagem:

"cheios de confiança, temos mais vontade de nos ausentarmos do corpo e estar presentes ao Senhor." Tradução da Vulgata pelo Padre Matos Soares, Edições Paulinas, 1977.

"Temos bom ânimo, mas desejamos antes estar ausentes deste corpo, para estarmos presentes com o Senhor." Versão Revisada da Tradução de João ferreira de Almeida de acordo com os melhores textos em Hebraico e Grego. Royale Bible, Rio de Janeiro, 1998.

"Estamos, repito, cheios de confiança, preferindo ausentar-nos deste corpo para ir habitar junto do Senhor." Bíblia Ave Maria, tradução dos originais hebraico e grego feita pelos Monges de Maredsous (Bélgica), Edição Claretiana, 2001.

"Mas estamos cheios de confiança e preferimos deixar a moradia do nosso corpo, para ir morar junto do Senhor." Tradução da CNBB (Confederação Nacional dos Bispos do Brasil).

"Sim, estamos cheios de confiança e preferimos deixar a mansão deste corpo, para irmos morar junto do Senhor." Bíblia da Sociedade Bíblica Católica Internacional e Paulus, 1991.

O princípio é basicamente o mesmo de Filipenses 1: 23, que já estudamos. Quando Paulo fala em ficar ausente do corpo e presente com o Senhor, simplesmente quis dizer que desejava ausentar-se deste corpo mortal, sofredor, gemedor, angustiado, ou seja, a condição mortal de que este corpo é representante. Estava desejoso de estar com o Senhor, queria ter aquele corpo imortal, incorruptível, que o próprio Paulo falou que os salvos irão possuir, quando Jesus voltar.

E, quando este corpo corruptível se revestir de incorruptibilidade, e o que é mortal se revestir de imortalidade, então, se cumprirá a palavra que está escrita: Tragada foi a morte pela vitória." I Coríntios 15: 53 e 54.

Note onde grifamos. Somente quando isso acontecer, aí então é que a morte será tragada pela vitória. E isso segundo as palavras do próprio Paulo. Somente então, Paulo esperava estar ausente do corpo e presente com o Senhor, mas jamais logo após morrer. É claro que Paulo poderia ter esperanças de que isso acontecesse ainda em seus dias, de alguma forma, mas ele bem sabia que isso também poderia demorar algum tempo, séculos talvez. Na verdade já fazem quase dois mil anos. Paulo confiava que quando essa mudança fosse operada, ele teria uma parte grandiosa nela. Por isso vivia desejoso que isso ocorresse. Não somente ele, mas todo e qualquer cristão genuíno, inclusive o autor deste material! Também estou desejoso de deixar este corpo e habitar com o Senhor, mas sei que isso ocorrerá apenas quando Jesus voltar. Paulo também sabia disso. Enquanto isso, aguardo o regresso do meu Rei e Redentor amado! O que Paulo não poderia imaginar é que muitos tomariam este texto isoladamente para fazê-lo dizer o que ele não diz. No verso 2 ele diz que aspiramos ser revestidos por essa habitação celestial. Porém, certamente ele sabia que Jesus prometeu essa habitação celestial somente quando Ele voltasse. Vejamos João 14: 2 e 3:

Veja mais João 14: 18 a 20, e preste atenção aos grifados: Naquele dia, ou seja, somente O veremos novamente em forma física quando Ele voltar.

Não fosse assim, não teria sido necessário Jesus dizer essas palavras dessa forma. Ele poderia ter dito tão somente: "Não vos deixarei órfãos. Quando vocês morrerem, imediatamente me verão." Mas todas as esperanças que Ele nos deixou são para a Sua segunda vinda, não antes. A ressurreição deve ser nossa esperança de recompensa, e não a morte. Isso é o que toda a Bíblia ensina.

Somente quando Cristo voltar seremos recebidos por Ele, e não antes disso.

A Bíblia diz que seremos transformados quando Jesus voltar. Os salvos que estiverem vivos durante essa ocasião, serão transformados (I Coríntios 15: 51 e 52); os que estiverem mortos, serão ressuscitados.

O próprio Paulo escreveu inspirado pelo Espírito Santo:

E, quando isto que é corruptível se revestir da incorruptibilidade, e isto que é mortal se revestir da imortalidade, então, cumprir-se-á a palavra que está escrita: Tragada foi a morte na vitória." I Coríntios 15: 53 e 54.

Quanto ao partir e estar com Cristo, ou quanto ao deixar este corpo e estar com o Senhor, o próprio Paulo nos responde quando é que ele esperava estar com o Salvador:

"Já agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda." II Timóteo 4: 8.

"Cada um, porém, por sua própria ordem: Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda." I Coríntios 15: 23.

"Porquanto o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro;" I Tessalonicenses 4: 16.

"Conjuro-te, perante Deus e Cristo Jesus, que há de julgar vivos e mortos, pela sua manifestação e pelo seu reino:" II Timóteo 4: 1.

"Quando Cristo, que é a nossa vida, se manifestar, então, vós também sereis manifestados com ele, em glória." Colossenses 3: 4.

João, da mesma forma, também esperava estar com seu amado Jesus apenas quando Ele se manifestar, ou seja, na Sua vinda:

"Filhinhos, agora, pois, permanecei nele, para que, quando ele se manifestar, tenhamos confiança e dele não nos afastemos envergonhados na sua vinda." I João 2: 28.

Paulo simplesmente estava falando que queria morrer (deixar o corpo) em Cristo para ser ressuscitado no último dia, quando ele habitará com o Senhor. Então ele estará para sempre com o Redentor. Apenas na vinda de Cristo Paulo esperava a ressurreição e a vida eterna, não antes.

Pedro também esperava a recompensa somente quando Jesus se manifestar, e não antes:

"Ora, logo que o Supremo Pastor se manifestar, recebereis a imarcescível coroa da glória." I Pedro 5: 4.

Jesus disse:

"Em verdade, em verdade vos digo que vem a hora e já chegou, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus; e os que a ouvirem viverão." João 5: 25.

Ora! Se viverão quando ouvirem a voz do Filho de Deus, é porque agora não estão vivos! Tudo bastante simples!