Oscar Amable.
Seg�n la autoridad competente, "Accidente" es el suceso asociado con la operaci�n de una aeronave que ocurre entre el tiempo en que una persona que con el prop�sito de realizar un vuelo, aborda y antes de desembarcar resulta herida de muerte y la aeronave se da�a mas all� de la posibilidad de ser reparada.
En esta ocasi�n nos referiremos a los accidentes de aerol�neas o vuelos comerciales o sea de aeronaves multimotores debidamente certificadas para el transporte de 14 o m�s personas.
The Aviation Safety Network recientemente public� las estad�sticas de accidentes de aerol�neas ocurridos en 2003. Estas estad�sticas muestran el record mas bajo con un total de 25 accidentes de aeronaves comerciales y 677 accidentados y a �frica como la regi�n mas insegura.
El segundo a�o con menos accidentes fue 2001, a�o en el que se registraron 35 accidentes. Respecto al numero de fallecimientos, solo dos a�os han registrado n�meros inferiores: 1984 con 644 y 1954 con 648. La reducci�n en el numero de accidentes ha mantenido una l�nea de descenso constante iniciada en 1989.
Mientras que el numero de accidentes y de muertes ha ca�do de manera precipitada, el porcentaje de ocupantes que sobreviven a accidentes fatales no ha mostrado ning�n progreso: en promedio, 13% de los ocupantes sobreviven a un accidente, lo que resulta significativamente menor al promedio de 32% en los a�os de 1993 a 2002.
Independientemente del hecho de que 2003 fue un a�o en extremo seguro, �frica ha dado razones para preocuparnos. Result� de nuevo el continente mas inseguro: el 28% de los accidentes fatales de aerol�neas, sucedieron en �frica, siendo que la regi�n participa con el 3% de todos los despegues de aeronaves comerciales. La tendencia en los �ltimos 10 a�os muestra un continuo aumento en el numero de accidentes fatales al contrario de la tendencia en Europa y Norte y Sudam�rica que presenta una reducci�n importante en los �ltimos seis a�os.
Los accidentes ocurridos el a�o pasado resaltan de nueva cuenta las cuatro prioridades en seguridad a�rea, identificadas por la Fundaci�n de Seguridad A�rea, FSF, por sus siglas en ingles (Flight Safety Fundation):
1. CFIT Controlled Flight Into Terrain,
Ocurre, como sabemos, cuando una aeronave controlada por la tripulaci�n, se impacta contra el terreno, obst�culos o agua, de forma no intencional y sin que la tripulaci�n se percate. CFIT pudo ser la causa de al menos 36% de los accidentes en el 2003; 9 accidentes tuvieron como causa el impacto no intencionado contra el terreno totalizando 225 muertes.
2. Aproximaci�n y aterrizaje,
8 accidentes se sucedieron durante las fases de aproximaci�n y aterrizaje, por ejemplo, en Enero 8 un Avro RJ100 de Turkish Airlines se impact� poco antes de la pista al intentar aterrizar en condiciones de baja visibilidad por niebla y la inexistencia de ILS, muriendo 75 de los 80 ocupantes.
3. Perdida de Control,
De nuevo, a la perdida de control se le pueden atribuir algunos accidentes del a�o pasado; el Beechcraft 1900, bimotor turboh�lice fue el foco de atenci�n despu�s de dos accidentes en los que la causa probable fue el problema con el compensador del elevador.
4. Factor Humano,
Muy pronto para decir en cuales casos las acciones de la tripulaci�n result� el factor causal de los accidentes, sin embargo, el accidente CFIT del 9 de Enero de un Fokker F28 en Per�, se debi�, seg�n los investigadores peruanos, a una excesiva confianza y una falta de comunicaci�n entre la tripulaci�n. Hay que tener en mente que el Factor Humano no significa "error del piloto"; en lo que refiere a factor humano es importante determinar cuales fueron los errores cometidos, porque, bajo que circunstancias, etc.
Las cifras y datos han sido obtenidos de la base de datos de Aviation Safety Network que se nutre de NTSB, OACI y fuentes oficiales autorizadas.
Mas informaci�n en http://aviation-safety.net/pubs/2003.pdf
Oscar Amable & Associates
M�rida, Yuc. Enero 22 de 2004.