Resposta :

Edison inventou uma lâmpada elétrica e criou um sistema de produção e distribuição de energia elétrica para iluminação.

O sistema de Edison tinha 3 fios em corrente contínua. Entre dois deles existia 220 V e entre cada um destes e o terceiro a tensão era de 110 V.

O valor da tensão tem a ver com a resistência da lâmpada. Edison foi um grande experimentador. O desenvolvimento da lâmpada foi para ele e a sua equipa uma laboriosa pesquisa e experimentação. Edison experimentou cerca de 1600 materiais para determinar qual o melhor filamento. A grande dificuldade era manter a lâmpada em funcionamento durante um tempo aceitável antes de se queimar. Acabou por escolher o carvão.

Edison desistiu de uma lâmpada de baixa resistência, pois o consumo de corrente seria muito grande, aumentando as perdas de energia nos condutores. Após inúmeras tentativas, conseguiu aumentar a resistência da sua lâmpada de alguns ohm até 100 . Com uma maior resistência podia fornecer a mesma potência com menor corrente ( ). No entanto, para conseguir a corrente necessária não podia ter uma tensão demasiado baixa (I=U/R). Com 110 V e 100 , a corrente é de I=U/R=110/100=1,1 A. Se pretendesse usar, por exemplo, 6 V, a corrente seria I = 6/100 = 0,06 A. Se a lâmpada tivesse 3 O, para uma tensão de 6 V, a corrente seria 2 A, o que produziria muitas perdas nas linhas, tornando-se anti-económica e também grandes quedas de tensão.

A escolha de 110 V parece ter sido fruto da experimentação, tendo Edison verificado que a sua lâmpada funcionava bem sob esta tensão. Note-se que, mesmo nas redes atuais este valor não é rigoroso, sendo indicada uma margem de variação e existem redes em vários países com valores aproximados. Recorde-se que, mesmo o grande inventor Tesla, que criou o sistema de produção e distribuição em corrente alternada hoje em uso, determinou 240 V para a tensão do seu sistema e, mais tarde, baixou este valor para 120 V, por razões de segurança. Se nos pautássemos apenas por razões de segurança intrínseca da tensão, não iríamos além de 50 V, que é a tensão máxima que podemos tocar sem perigo.

Vejamos então alguns valores de tensão em uso, próximos de 110 V. No Japão existe uma tensão de 100 V. Na Colômbia e noutros países a tensão é 110 V. Em Barbados e em alguns outros poucos locais a tensão é 115 V. Nos EUA e noutros países é 120 V. Nalguns países a tensão é 127 V (aqui a razão é que este valor é a tensão simples dum sistema trifásico em que a tensão composta é 220 V).

Já agora, as outras tensões em uso no mundo são 220 V (tensão composta de 380 V), 230 V (tensão composta de 400 V) e 240 V.

Quase se pode dizer que há tensões para todos os gostos, o que é um inconveniente económico. Parece, no entanto, pela evolução em alguns países, que há uma tendência para a uniformização que talvez venha a ser alcançada com a crescente globalização.