O QUE É A ELETRICIDADE ?
A eletricidade é
um fenómeno natural. Resulta da existência de cargas elétricas nos átomos que
constituem a matéria. No núcleo dos átomos há cargas elétricas positivas fixas
(protões) e em torno do núcleo há cargas elétricas negativas móveis (eletrões). |
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O átomo está em
equilíbrio elétrico, ou seja, o balanço da sua carga elétrica total é zero, pois
há igual número de cargas positivas e negativas. Se forem extraídos eletrões
a um átomo, este equilíbrio é quebrado e o átomo fica ionizado. Quer isto
dizer que fica com excesso de carga positiva. Existem substâncias, como o
vidro, a ebonite, o âmbar e outras que apresentam
esta propriedade de se ionizar quando são friccionadas. |
Verifica-se que
dois corpos eletrizados próximos um do outro exercem forças entre si, de
atracção se as eletrizações dos dois forem de sinal contrário (uma positiva e
outra negativa) |
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e de repulsão se
forem do mesmo sinal. |
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O físico francês
Coulomb estudou este fenómeno e estabeleceu experimentalmente uma fórmula para
calcular esta força (Lei de Coulomb). Se for
estabelecida a ligação entre dois corpos eletrizados em que haja diferença
entre si na concentração de cargas, verifica-se o aparecimento de uma
corrente elétrica de cargas de um para o outro, até ser estabelecido o
equilíbrio de potencial entre os dois corpos. |
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Todos os
fenómenos elétricos resultam deste comportamento. O Homem aprendeu
a criar diferenças de potencial artificialmente, primeiro por fricção dos
corpos e depois por outros processos, por forma a poder produzir correntes elétricas
e utilizar os seus efeitos. Os aparelhos que originam estas diferenças de
potencial (ddp) são os geradores elétricos. Além das forças elétricas
já referidas, verifica-se que uma corrente elétrica dá origem a um fenómeno
chamado eletromagnetismo. Trata-se da criação de uma zona em torno de um
condutor na qual se manifesta a atracção de certos materiais chamados
ferromagnéticos, como o ferro. O cobre, por exemplo, não apresenta esta
propriedade. |