Todos conhecem a importância da eletricidade, dadas as suas múltiplas utilizações. Também os seus perigos são conhecidos, embora muitas vezes não sejam tidos em conta. Por isso, continuam a verificar-se acidentes, por vezes mortais.
Para os evitar é preciso ter consciência dos riscos inerentes ao manuseamento de instalações elétricas. Os técnicos que executam estas instalações devem conhecer as regras da arte assim como os regulamentos de segurança oficiais.

Estes regulamentos estão publicados pelo Governo da Nação com a finalidade de reduzir ao mínimo os riscos da utilização da energia elétrica desde a sua produção nas usinas eléctricas, passando pelo transporte e distribuição até à sua utilização, abrangendo quer instalações industriais e comerciais quer as instalações domésticas.

As regras de segurança a seguir pelos técnicos não se restringem apenas aos aspectos inerentes à tecnologia elétrica. Na verdade, muitos acidentes com eletricistas ocorrem, por exemplo, devido a quedas de escadas durante a execução dos trabalhos. Particularmente perigosos são os trabalhos em alta tensão, pois os contactos com peças sob tensão são normalmente mortais. É por esta razão que a alta tensão não pode ser utilizada em instalações domésticas, estando reservada para grandes consumidores, nomeadamente instalações industriais. Hoje em dia, as disposições de segurança em vigor, se forem cumpridas, evitam praticamente a ocorrência de acidentes perigosos decorrentes do manuseamento da energia elétrica.

De facto, as instalações elétricas devem ser projectadas e executadas de forma que as partes condutoras que podem estar sob tensão não fiquem acessíveis aos utilizadores normais em condições de utilização normais. É evidente que se forem forçadas as condições normais previstas pode ocorrer um acidente.

Por exemplo, se for desmontada uma tomada, as partes sob tensão ficam acessíveis e pode daí advir um choque elétrico. Isto pode acontecer porque as condições normais de utilização foram alteradas. Para evitar situações deste tipo com crianças, existem tomadas com alvéolos protegidos que impossibilitam a introdução de peças metálicas no interior dos alvéolos, salvo se for usada uma ficha especial.

Além disso, hoje em dia é usual a utilização de disjuntores que protegem as instalações e que evitam o choque elétrico devido ao contato com peças condutoras normalmente sem tensão, como, por exemplo, partes metálicas de máquinas de lavar, ferros elétricos, etc, mas que, por avaria, podem eventualmente ficar sob tensão.

Estes aparelhos desligam automaticamente a corrente elétrica em caso de avaria. A utilização destes aparelhos de proteção obriga à utilização na instalação que protegem de condutor de proteção, que é ligado à terra no exterior da instalação. Existe outro tipo de proteção das pessoas, chamada diferencial, que acompanha o disjuntor de entrada nas habitações e torna a utilização da energia elétrica ainda mais segura.

Os alunos que optam por uma via tecnológica na área da eletrotecnia adquirem os conhecimentos teóricos e práticos que lhes permitem executar com segurança tarefas no âmbito desta área e realizar instalações elétricas seguras para os utilizadores.

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