Nasceu em 1791 em Inglaterra.

Teve uma educação vulgar numa escola pública e mais tarde tornou-se um autodidata.

Foi moço de recados numa livraria, foi ajudante de encadernador.

Estudou Química sozinho e tornou-se assistente de investigação na Royal Institution de Londres. Mais tarde foi Diretor desta Instituição.

Teve contribuições importantes nos domínios da Química, Magnetismo, Eletricidade e Luz.

É considerado o maior dos cientistas experimentais.

Em 1821 deduziu a existência de linhas de força circulares em torno duma corrente elétrica e construiu o primeiro motor elétrico.

Em 1831 descobriu a indução eletromagnética. Este fenómeno é a base dos geradores eletromagnéticos de corrente elétrica e também do funcionamento dos transformadores elétricos. O americano Henry descobriu o mesmo fenómeno quase simultaneamente.

De 1832 a 1834 estabeleceu as leis de eletrólise e precisou o conceito de quantidade de eletricidade.

Morreu com 76 anos.

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