La Torre - Ubicación de la torre 

1. La torre es la parte del molino que soporta la tornamesa, motor y el rotor a la altura más conveniente a fin de aprovechar los vientos más fuertes. Deben ser construidas de una estructura robusta ya que como la tornamesa y el rotor estarán siempre de cara al viento estará constantemente sometida a fuerzas laterales que, dependiendo de las corrientes y del diámetro de el rotor, pueden llegar a ser extremadamente intensas.

2. Las torres que presentamos y discutimos son de ángulo de hierro de dos pulgadas para una altura no mayor de diez metros. Si el constructor está pensando en torres de alturas mayores deberá emplear ángulos de tres pulgadas o más lo que hará que su torre se torne costosa.

3. Todos los principios de corte, armado y erección son iguales para todas las torres excepto que a mayor medida del ángulo, mayores serán los empalmes y por tanto más tornillos y tuercas habrá que emplear. Por ejemplo, las bases que mostramos para torres de seis, ocho y diez metros tienen cuatro tornillos de media pulgada de apoyo (Lo que quiere decir que se emplean de veinticuatro a treinta y dos tornillos.  Si se piensa en una torre de mayor altura, las bases deberán ser mayores y usarán no menos de cinco tornillos, lo que quiere decir que solamente en ellas se necesitarán no menos de treinta y hasta cuarenta tornillos. Asimismo, los empalmes de los tramos deberán ser más largos y con más tornillos.

4. Una pieza de ángulo suele tener una longitud de 6 metros (Aproximadamente 20 pies) y nuestro primer diseño se basa en esa medida.

5. Todas las torres cuentan con el mismo castillo de tope sobre el que se colocan la tornamesa y el motor. Este castillo tiene el fin adicional de cerrar la torre por su parte superior y proveer así rigidez y fortaleza al conjunto armado.

6. Comentamos además dos diseños adicionales: una torre fabricada en tramos de dos metros (Que se consiguen cortando la pieza básica de seis metros en tres tramos de dos metros) y otra con un tramo de cuatro metros y los demás tramos de dos metros (Nuevamente, se corta la pieza básica en dos tramos, una de cuatro quedando otro de dos metros).

 7. El propósito de la variedad de longitudes de tramos es permitir el transporte fácil de las piezas de la torre desde el lugar de compra del ángulo y su corte, si así se decide, al sitio donde la torre será erigida. Es bastante difícil transportar varias piezas de ángulo de seis metros, no así de dos o como mucho de cuatro.

 8. Las pletinas que forman los tirantes son las mismas para todas las torres de manera que las diferencias que hay de torre a torre serán la cantidad de tramos y por tanto también empalmes.

9. Todas las torres de molino de viento deben tener una base igual a un tercio de su altura. La razón de las bases tan amplias reside en que el rotor del motor al enfrentarse al viento le impone un gran esfuerzo lateral a la torre y la única manera de hacerlas auto soportantes es con una base muy amplia. Así, una torre de seis metros de alto deberá tener  una base de dos. Una torre de ocho metros de alto deberá tener una base de dos metros con sesenta centímetros. Una torre de diez metros deberá tener una base de tres metros con treinta centímetros. Es evidente que las dificultades que presentan la erección de torres de diez metros ensambladas totalmente acostadas sobre el suelo desaparecen con el uso de tramos más cortos, pues con ellos la torre puede ser armada de abajo hacia arriba con toda seguridad y sin mayor dificultad.

10. El constructor puede optar por fabricar esta torre con tres tramos de tres metros más uno de un metro en lugar de cinco tramos de dos metros.

11. La selección del número de tramos es suya y el único considerando es el referido al desperdicio y el número de tornillos y tuercas a emplear. Por cada empalme se usan ocho tornillos y por tanto cada tramo requiere 32. (Ver dibujo T7). Se recomienda que en caso de emplear torres de  más de seis metros de altura toda la tornillería cambie a  media pulgada y no tres octavos.

12. Antes de ensamblar o erigir cualquier torre de más de 6 metros debe existir la base sobre la que ella se apoyará.  Esto es especialmente cierto si la torre será armada de abajo hacia arriba, pues estará previsto el apoyo necesario para proveerle seguridad al armador de la torre. (ver Dibujo   ).

13. Una vez que se alcanza una altura superior a cuatro metros en una torre que se arma de abajo hacia arriba deben emplearse cinturones de seguridad para evitar caídas que pueden resultar fatales.

14. Una torre armada en el suelo presenta dificultades para ser izada verticalmente (Erección). Si la altura no es superior a seis metros esta erección es relativamente sencilla y generalmente basta con elevarla y apoyarla sobre horcones de uno o dos metros en el extremo destinado a tope de la torre y con un mecate dos o tres personas la pueden elevar cuidadosamente el resto sin que al enderezarse golpee la base y tienda a caer en el sentido en que es halada (Ver dibujo   ). Esto no debe entenderse como que no deberán tomarse precauciones contra esta eventualidad haciendo que alguien sujete la torre en sentido opuesto al que se está halando para evitar su una caída más violenta de lo deseable.

15 Si la torre armada en el suelo mide más de seis metros hay que emplear cerchas e incluso algún vehículo para halar y otro para sostener la torre de manera que no se vaya contra el vehículo que la hala. Este proceso debe ser muy cuidadosamente vigilado, ya que la erección puede hacerse con la tornamesa, motor, rotor y veleta totalmente instalados sobre el castillo de la torre y un accidente puede resultar en la pérdida de la torre y varios de los componentes. (Ver dibujo   ).

16 .En estos casos y para proveer seguridad contra esa eventualidad las dos patas de la torre que miran el vehículo que la sostiene se atornillan a su base con un tornillo de los varios que se usarán para anclarla de modo que la torre pivote sobre ellos. (Ver dibujo   ).La base de la torre (ver dibujo   ) presenta consideraciones especiales. Si la torre va a ser armada de abajo hacia arriba deben ser de ángulos de 3” y montadas sobre los tramos desde el inicio del armado. Al tener el primer tramo armado este debe ser anclado en concreto en la base en posición totalmente horizontal y una vez que el concreto haya fraguado el armado puede continuar sin mayores demoras.

17. Si la torre va a ser armada totalmente en el suelo la base debe quedar lista no solamente para sostenerla, sino para ayudar en su erección.

 18. En estos casos, dos de los soportes deberán ser pletinas dobles (ver dibujo T5)  con inclinaciones  que permitan que los tramos de la torre, que es levemente piramidal, casen con los agujeros de los tornillos; y dos de ángulos, también levemente inclinados.

19. El cuerpo armado de la torre se fijará con sólo dos tornillos, uno en cada pata, para que sirva de soporte a la torre cuando ésta llegue a su posición vertical y no se vaya en la dirección en que es halada. Esta precaución es un medio más de protección y de ningún modo reemplaza el medio de ayudar a bajar lentamente la torre desde atrás con mecates amarrados al castillo. Estos mecates deben mantenerse en sus sitios hasta tanto todos los tornillos de la base de la torre hayan sido firmemente ajustados.

20. Las mejores ubicaciones donde las velocidades del viento son mayores son lugares rodeados de agua o llanuras planas. No son tan buenas en áreas rurales donde existen árboles y galpones y mucho menos en ciudades donde los altos edificios  cambian los patrones de viento. Un lugar ideal será un terreno en el centro de un lago.

21. Cuando el viento fluye a través de anomalías tales como edificios y árboles sus patrones cambian y se forman turbulencias. Estas turbulencias reducen la velocidad del viento y lo dispersan en tal forma que hasta pueden causar daños a las máquinas de viento.

22. A veces, muy pocas, los obstáculos mencionados actúan como un embudo que mejora los patrones de viento dirigiéndolos hacia las máquinas.

23. Si hubiera que ubicar un molino en lugares cercanos a casas o árboles, la torre debería tener por lo menos el triple de alto que la casa o árbol.

24. Como regla general, una torre deberá estar a no menos de 100 metros de ningún obstáculo al viento. Esta distancia a su vez causa pérdidas en los sistemas de transmisión eléctricos, de manera que habrá que buscar un equilibrio entre ambos sistemas.