PRINCIPIOS SOBRE GENERACIÓN
ELÉCTRICA. ¿COMO
FUNCIONA LA ELECTRICIDAD?
1.
Las cargas eléctricas se miden por unidades de
electrones, protones y neutrones formando átomos. Los átomos son muy pequeños.
Aproximadamente 250 billones de ellos formarían una sola capa del punto al final
ésta oración.
1.1.
Un electrón es una carga negativa (-) de
electricidad. Un protón es una carga positiva (+). Un neutrón no tiene carga
eléctrica, es neutro.
1.2.
La carga eléctrica mínima es la que provee un solo
electrón o un solo protón. Una carga puede estar constituida por cualquier
número de electrones o protones.
2.
La Ley de los Polos Magnéticos establece que “Polos
Iguales se repelen” y que “Polos opuestos se atraen”. Esto quiere decir que dos
cargas eléctricas positivas colocadas en sitios próximos desarrollarán fuerzas
para alejarse o separarse. Lo mismo ocurrirá si se tratara de dos cargas
negativas. Dos cargas, una positiva y una negativa, situadas en sitios próximos,
desarrollarán fuerza para atraerse o acercarse.
3.
Estas características de atracción y repulsión forman
la base potencial de todos los generadores, alternadores y motores eléctricos.
Ellos desarrollan su potencia gracias a la electricidad.
4.
La electricidad, por definición, es una corriente
fluyendo tal como el agua que fluye en un río o a través de un tubo. La
corriente eléctrica es la tasa de flujo de una carga eléctrica por el espacio
limitado de un alambre.
4.1.
Los alambres son fabricados con materiales llamados
“Buenos conductores” porque disponen de un gran número de electrones libres
entre sus átomos. Los mejores conductores son los metales tales como el
cobre, aluminio, bronce madera húmeda, hierro y acero.
4.2.
Los materiales con pocos electrones libres no son
buenos conductores. El vidrio, goma, plástico ni la madera seca son buenos
conductores. Algunos materiales tienen tan pocos electrones libres que se les
denomina “Aislantes” y se emplean para proteger a las personas de contactos
con cargas eléctricas que por su magnitud son peligrosas. El vidrio, la
cerámica, goma y algunos plásticos son muy malos conductores y por tanto son
buenos aislantes.
5.
El curso de la carga eléctrica a través de un cable y
un equipo eléctrico es un circuito. El curso de un circuito es circular, aunque
no necesariamente esa sea su forma. Como puede verse ese curso no tiene fin. El
cable que sale de la batería, llega al bombillo y regresa a la batería forma un
circuito.
6.
Un cortocircuito es una interrupción de alguna
naturaleza en el circuito que desvía la corriente del circuito a tierra, que es
la dirección a la que todas las cargas eléctricas quieren ir.
7.
El alambre (O cable, que es un alambre forrado con un
aislante) es un “tubo” por el cual fluye la corriente si en él no existen
cortocircuitos.
8.
Hay dos tipos de corriente: Alterna, AC y directa, DC.
8.1.
La corriente alterna tiene la característica de
revertir la dirección de su flujo rápida, continua y periódicamente, o sea que
pulsa hacia delante y hacia atrás. La corriente AC de 60 ciclos pulsa 60 veces
por segundo. Esta es la corriente de que normalmente se dispone en los hogares
ya que es fácil de trasmitir por y líneas y cables eléctricos con menores
pérdidas.
8.2.
La corriente alterna no se puede almacenar en
baterías, pues las cargaría la mitad del tiempo y las descargaría la otra
mitad. Esta corriente no es útil en los equipos de generación de corriente por
viento porque al no poder almacenarse se desperdiciaría y con ello la utilidad
de nuestro generador. Esto se agrava con el hecho de que su frecuencia de
pulsación sería variable por cause de la fluctuación de la velocidad del
generador por la misma variación en la intensidad del viento.
8.3.
La única corriente AC que puede ser usada
directamente es la que produce un generador que gira a 60 revoluciones por
segundo. Solamente grandes y costosas máquinas pueden regular su velocidad de
ésta manera.
8.4.
La corriente directa, o DC, fluye en una sola
dirección. Por eso puede ser almacenada aunque no puede ser transmitida tan
eficazmente como la corriente alterna. Aún con esas desventajas la gran
mayoría de los artefactos eléctricos caseros son fabricados para operar con
ambas corrientes.
9.
El lector, al instalar un generador de electricidad en
su propiedad debe pensar además en cambiar todo su sistema de consumo eléctrico
a DC.
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