Ja, hvordan begynder man? Der hele startede dengang jeg var en ung kn�gt p� bare 18 �r, der fik lyst til at pr�ve noget anderledes �l, end den s�dvanlige Danske Pilsner. Jeg gik ind i en af de f� butikker der p� dette tidspunkt, solgte andet �l end f�rn�vnte. Valget faldt p� 2 �l: Ind Coopes Double Diamond & Ruddles County Ale. Jeg var naturligvis overrasket over at �l kunne smage s�dan, men jeg kunne lide hvad jeg smagte. Et par uger senere fors�gte jeg - ung og uvidende som jeg var - at k�be den Amerikanske Budweiser, og jeg var ret overrasket over at �l kunne smage af s� lidt. Lysten til at pr�ve nyt og anderledes �l var k�let lidt ned, men den blev h�ngende. Et par f� �r senere begyndte jeg at g� p� pub, hvor jeg fik rig mulighed for at smage hovedsageligt Engelsk �l. Nu var interessen pludslig blevet stor igen til at smage noget nyt. Carlsbergs Porter p� fad var ogs� noget jeg kunne og stadig kan lide. En aften m�dte jeg en fyr som spurgte hvad bartenderen kunne anbefale. Jeg anbefalte ham selv McEwans Scorsch Ale, og han pr�vede den. Det viste sig at han arbejdede i en n�rliggende butik der s�lger vin og special �l - samme butik som hvor jeg k�bte mine f�rste special�l. Han anbefalte mig at pr�ve en �l ved navn Chimay og jeg var jo helt solgt med det samme - s�dan noget havde jeg aldrig smagt f�r! Selvom jeg stadig drak Dansk Pilsner for det meste, s� hang lysten i mig til at pr�ve noget nyt, og jeg lagde j�vnligt vejen forbi butikken for at pr�ve noget anderledes. Beh�ver jeg at tilf�je at Young's Double Chocolate Stout var en af favoritterne???
Da jeg var 25 flyttede jeg til Sverige da jeg m�dte min kone, og ved en ferie hjemme i Danmark bes�gte jeg naturligvis samme butik som jeg tidligere havde bes�gt med j�vnlige mellemrum. Denne sommer pr�vede jeg stort set ale hvad der var v�rd at pr�ve - hovedsageligt Belgisk �l - som Westmalle (b�de dubbel og trippel), Gulden Draak, Baltiska Porter & Hvede, Rochefort 10, Saison Dupont og ja, you name it! Ved jul samme �r var jeg igen i Danmark og jeg bes�gte naturligvis min ynglingsbutik, og selvom flere af de �l jeg smagte om sommeren var byttet ud til noget nyt (butikken bytter j�vnligt sortiniment, omend et fast grundsortiniment altid haves) s� var jeg i gennem mange store �l, og jeg fandt ud af at Fransk Biere de Garde ogs� er noget for mig, og specielt La Choulette Ambre er noget for min gane. Nu var det ikke bare lyst l�ngere til sp�ndende �l. Jeg svor at jeg aldrig mere i mit liv vil drikke International Lager�l, og kun drikke det der virkelig er noget for mig. Jeg var med andre ord nyudkl�kket �lentutiast, i en tid hvor man troede at �lentutiaster er en flok n�rder der m�des i en hemmelig k�lder og sk�ler med hinanden!!!!
N�r man nu pludslig har interesse for godt �l, s� sker det tit at man begynder at dr�mme om at brygge sit eget �l. Som sagt som gjort - maj 2004 bryggede jeg mit f�rste �l som var intet mindre end en Imperial Stout med b�de r�gmalt og chokolade, og hele 9% alk. Den smagte ok, men var ikke ligefrem noget jeg praler med. Sagte men sikkert blev mine �l bedre, og pludslig gik det st�rk. Jeg fandt ud af at man kan brygge �l der er langt bedre end det man kan k�be i diverse butikker! Interessen for brygning og �l er naturligvis blevet h�ngende, og det er helt klart at min passion samt viden om brygning skal drive det videre. Med tiden har min smag �ndret sig til hovedsageligt god Engelsk Ale (af den bedre slags) og de sp�ndende Amerikanske nye Ales fra de sm� bryggerier overthere! Jeg har ogs� fundet ud at der er en verden til forskel mellem god lager�l og det masseproducerede, og af samme anledning begyndte mine smagsl�g sagte, men sikkert at drives tilbage til lettere drukket �l, men ikke af den slags uden smag og karakter. �l kan nemlig sagtens rumme masser af smag, uden en overdrevet h�j alkoholprocent, og det er den slags �l jeg brygger for det meste. I dag hvor det er halv-trendigt at v�re entutiast, er det ofte s�dan at mange g�r over i den helt modsatte gr�ft end man er vant til - ligesom jeg selv gjorde - og derfor vil jeg vise at �l sagtens kan smage godt og virkelig v�re karaktersfuld, uden at have 10% alkohol. Jeg vil vise at hverdags�l og traditionel pub�l virkelig kan v�re fantastisk, og at det d�rlige rygte det har f�et ikke er pga at der er noget galt med stilen, men mere i fremstillingsm�den, der er pr�get af interesse for profit, i stedet for at g�re �llet rigtigt godt.
Med dette siger jeg god forn�jelse! Stor tak til Piafs Vinhandel i Silkeborg, som er den butik jeg begyndte at bes�ge. Var det ikke for dem, er det ikke sikkert jeg ville have opdaget mangfoldigheden ved �l, og der ved v�kket min interesse for denne gudedrik!
Venlig Hilsen - Jan Johansen