An Article from the german car-magazine AUTO MOTOR SPORT ca.1986
(sorry, german only...but do you know http://babelfish.altavista.digital.com/?)
Die ständig weiter um sich greifende Bildung im Pflichtfach Automobile bringt es so mit sich, daß interessierte Knaben und auch sonstige Passanten selbst den kostbarsten Exoten mit einer von Kenntnis unterkühlten Bewunderung begegnen. Der geschulte Fan registriert selbst einen Ferrari Testarossa als einen längst Bekannten und findet es nett, daß man sich mal trifft. Sogar jene Auserwählten, die zur Zeit in der Vorfreude auf einen Porsche 959 schwelgen dürfen müssen auf die Tatsache gefaßt sein, zu guter Letzt ein Auto zu besitzen, daß heute schon jeder Interessierte kennt.a |
Lotus-Motor locker von der Welle |
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Test Lotus Excel S.E. Ein Lotus Excel hingegen ist von solch biederer Volkstümlichkeit ganz und gar unbeleckt. Er erntet noch jene aufrichtige, von keinerlei Fachkenntnis getrübte Bewunderung, die das Publikum allein bei der Entdeckung eines bis dahin unbekannten Sportwagens zollt. Da wird der Namenszug am Heck ehrfürchtig buchstabiert, als gelte es eine frisch ausgegrabene antike Inschrift zu entziffern, und da wird der Fahrer ausgefragt, als sei er der Spitzenkandidat eines Quiz- Turniers oder zumindest Alleinverantwortlicher für die Verbreitung von Lotus-Daten. Unter den hierzulande ganz allgemein raren Repräsentanten der Marke Lotus kann der Excel - bislang wurden nur neun Exemplare in Deutschland verkauft - zum konservativen Flügel gerechnet werden. Er ist der aufgefrischte Nachfolger eines Autos, das mit dem Namen Eclat leben mußte. Auf die wesentlichen Charaktermerkmale reduziert, bedeutet das: Frontmotor und Heckantrieb. Diese klassische Mechanik steckt einschließlich dem Lotus-typischen Zentralrahmen aus feuerverzinktem Stahlblech in einer traditionellen Coupé-Karosse mit langer Haube und gedrängtem Wohngemach. Lotus formt das alles aus Kunststoff und läßt den Rost mithin allenfalls noch am Hungertuch nagen. Die Qualität der Form des Lotus Excel liegt darin, daß er sich vordergründiger Auffälligkeit auf sympathische Weise enthält, aber trotzdem mit unverwechselbarer Eigenart die Blicke auf sich zu ziehen versteht. Selbst die Bürde des Heckspoilers macht ihn nicht wirklich aufregend. Das nützt ihm in der Heimat, wo er als dezenter Dienstwagen dynamischer Jungunternehmer ganz gern gekauft wird. |
a die mit Leder eingefaßten Sitze bieten Komfort und Seitenhalt |
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Inwendig ist der Excel ein typischer
Sportwagen, gemäß der Formel 2+2, was hier wie in aller Regel
bedeutet: Zwei fahren erster Klasse, während die anderen beiden das
bittere Los der Hinterbänkler in aller Enge trifft. In diesem Punkt
ist der Lotus kein bürgerliches Wohlfahrts-Coupé, sondern ein
Sportwagen allen Ernstes und als solcher nicht ungeräumig. Ein Porsche
944 bietet hier deutlich weniger. Die Atmosphäre seines Innenraums
sättigt - gegen einen unvermeidbaren Aufpreis - der schwere Duft von
englischem Connolly-Leder. Und auch der erste Blick des anglophilen Herrenfahrers
läßt hier die Illusion der Heimkehr in einen Sportwagen aus
den United Kingdom aufkommen. Eine genauere Betrachtung der Dinge läßt
sich nur mit weltbürgerlicher Souveränität überstehen.
Denn das Lenkrad stammt aus Italien (Design Giugiaro), die Instrumente
sprechen deutsch (VDO), Hebel und Heizwerk gar sind mass produced in Japan
(Toyota).
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Serienausstattung:
Technische Daten |
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 Der
Motor des Excel indes schlägt original britischen Viertakt an. Der
2,2 Liter-Vierzylinder gilt als der dienstälteste unter den Vierventilern
der Neuzeit.
Muntere Dreharbeit von Gang zu Gang setzt der Motor in Fahrleistungen um, die auf dem Datenblatt allemal einen guten Eindruck hinterlassen, während das subjektive Empfinden des Fahrers den Wunsch nach etwas mehr Schub nicht so ganz unterdrücken kann. Die bei Messungen nachgewiesene Höchstgeschwindigkeit von 216 km/h liegt ähnlich respektgebietend über der Realität des schnellen Reisens, denn sie ist nichts weiter als das Endprodukt eines sehr langen Anlaufs, dem der Autobahn-Alltag selten eine entsprechende Lücke eröffnet.
Es könnte fixer vorangehen, wenn der Lotus seine nominelle Leistung von 184 PS (134 kW) bei 6500/min in Geschwindigkeit umsetzen dürfte. Aber im fünften Gang bei Topspeed schafft er nur 6050/min und erzeugt dabei so viel Lärm, daß der Fuß auf dem Gaspedal bald wieder etwas leicht wird. Auch der zügig wachsende Durst mahnt zur Zurückhaltung, denn 15 Liter und mehr verabscheut diese Maschine keineswegs, wenn sie ordentlich gefordert wird. Verabreicht werden diese Quantitäten nach alter Sitte von zwei italienischen Dell'Orto-Vergasern. die Erinnerung an das Zeitalter vor aller Einspritzung wachrufen, als kalte Sportmotoren noch mit viel Einfühlungsvermögen am Choke geweckt werden wollten.  |
Motor
Wassergekühlter Vierzylinder-Reihenmotor vorne längs, fünffach gelagerte Kurbelwelle, zwei obenliegende Nockenwellen (Zahnriemenantrieb), vier Ventile pro Zylinder über Tassenstößel betätigt, zwei Flachstromdoppelvergaser , (Del'Orto DHLA 45 D). Leistung 134 kW (184 PS) bei 6500/min, spezifische Leistung 61,6 kW/L (84,2 PS/L), Hubraum 2174 ccm, Bohrung x Hub 95,29 x 76,2 mm, Verdichtungsverhältnis 11,0:1, maximales Drehmoment 232 Nm bei 5000/min, mittlere Kolbengeschwindigkeit bei Nenndrehzahl 16,5 m/s Ölinhalt Motor 6,0 L, Kühlsysteminhalt 8,25 L, Batterie 12 V 55 Ah, Drehstromlichtmaschine 970 Watt. Kraftfübertragung
Übersetzungen
Fahrwerk
Karosserie
Wartung
Test-Werte
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| Das japanische Getriebe paßt
gut zu dem englischen Drehzahl-Virtuosen. Die konfektionierte Abstufung
entspricht dem Motorcharakter ebenso wie die präzise, ganz mühelose
Schaltung. Die Kupplung ist nicht von dieser feinen Art, sie fordert viel
Kraft.
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erstklassiger Kunststoff-Verarbeitung bei Lotus in Norwich |
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| Das Ergebnis dieser aufwendig kostbaren
Bauweise läßt die natürliche Wesensart und Härte des
klassischen englischen Sportwagens nur noch andeutungsweise erkennen. Der
Excel weigert sich ganz einfach, auf kleine unbedeutende Bodenwellen federnd
zu reagieren. Er trommelt sie, als wären es
wichtige Botschaften, dem Fahrer in den Sitz. Wer aber angesichts schwerer
Bodenwellen nun noch Schlimmeres befürchtet, der kann zu seiner großen
Verwunderung Federung und Dämpfer bei erstaunlichem Eifer ertappen.
Denn wenn die erst mal zum Ansprechen ermuntert sind, dann gerät der
Komfort sogar erstklassig.
Wenn kurvenreiche Strecken in Sicht kommen, richtet das Lotus-Chassis bereitwillig schöne Grüße von Ayrton Senna und Co aus. Und von da an ist das Fahren darstellende Geometrie anhand der Ideallinie. Die Lenkung zeichnet das Bogenmaß mit absoluter Klarheit, und trotz Servounterstützung verblassen weder Reaktion noch Information. Das Eigenlenkverhalten des Lotus aber ist eine wohlgesetzte Komposition mit neutralem Preludium und übersteuerndem Finale. Die Goodyear-Reifen jedenfalls wissen, was sie dann zu spielen haben: "Freude schöner Schräglaufwinkel". Die Art und Weise, wie das
klassische Fahrwerkskonzept hier auf gutmütige, perfekte Weise hohe
Qualitäten ausspielt, das ist zweifellos die stärkste Seite des
Lotus Excel, der sich im Verlauf von reichlich 4000 Testkilometern als
bemerkenswert unexotischer Exote zu erkennen gab. Der Excel. legte vielmehr
den Gehorsam eines recht wohlerzogenen Gebrauchswagens an den Tag, so daß
mancher Eigenart wie der wirksamen, aber kraftfordernden Bremse, dem kratzwütigen
Frontspoiler und der vom achterlichen Leitwerk verbauten Rücksicht
mildernde Umstände zugebilligt werden muß. Natürlich
ist auch der Kofferraum nach alter Sportwagensitte ziemlich klein. Doch
fürs Fluchtgepäck aus dem Alltag reichen auch die Rücksitze.
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Karosserie:
sauber verarbeiteter Kunststoffaufbau, Sicht nach hinten durch Heckspoiler eingeschränkt Raumangebot:
Bedienung:
Motor:
Getriebe:
Fahrleistungen:
Fahreigenschaften:
Fahrkomfort:
Ausstattung:
Wirtschaftlichkeit:
Mängel am Testwagen:
Konkurrenten:
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