"O,
gij die gelooft, het vasten is u voorgeschreven, zoals het degenen vóór u werd
voorgeschreven, opdat u zich voor het kwaad zult hoeden. Voor een zeker aantal
dagen; maar wie onder u ziek of op reis is, zal dan een gelijk aantal andere
dagen vasten; en degenen die het zwaar vinden om te doen, kunnen een lossing
treffen door een arme te voeden; en wie uit eigen opwelling goed doet, voor hem
is het beter; en dat u vast is beter voor u, indien u het weet."
(H. Qurān 2:183-184)
Definitie
van vasten
Het
vasten of saum is niet minder belangrijk dan het gebed. Vasten is het zich
onthouden van eten en drinken, van seksuele handelingen, van ruwe en gore taal
en ruzie maken. Het is niet zo dat vele afkeurenswaardige handelingen wel mogen
op dagen dat er niet gevast behoeft te worden. Het spreekt vanzelf dat ruwe en
gore taal voor de Muslim ook op gewone dagen verboden is. De reden waarom wij
dit vooral tijdens het vasten niet mogen doen, is dat het vasten daardoor
ongeldig wordt. Dit wordt bevestigd door de volgende hadīs:
De
H. Profeet Muhammad (s.a.w.) heeft gezegd:
Als iemand de valsheid en
dienovereenkomstige daden niet achterwege laat, heeft Allāh er geen behoefte
aan dat hij zijn voedsel en drank achterwege laat. (Bugārī)
Wie
verplicht is te vasten
Gedurende
de maand Ramadān is het vasten voor iedere Muslim, die de jaren des
onderscheids heeft bereikt, een verplichting. In bepaalde gevallen is
vrijstelling mogelijk, bijv. in geval van langdurige ziekte, hoge ouderdom of
zeer zwaar werk (voor medische aspecten van het Islamitische vasten: zie
afzonderlijk artikel elders in dit blad). In sommige gevallen (bijv. zwangere,
zogende en menstruerende vrouwen en reizigers) dient het vasten te worden
ingehaald. De Islām legt dus geen lasten op, die niet te volbrengen zijn.
Dit
betekent ook weer niet dat een Muslim zich naar eigen willekeur van de
vastenplicht kan ontheffen. Het spreekt vanzelf dat de Muslim die, zonder
noodzaak, zijn vakantie in de maand Ramadān kiest, of zonder noodzaak in deze
maand op reis gaat, niet moet denken: dit haal ik later wel in, want hij
onttrekt zich opzettelijk aan zijn vastenplicht. Voor hem geldt dan de
verplichting van twee maanden achtereen vasten, zoals in het geval van een
Muslim die per ongeluk een andere Muslim doodt, of in het geval van geen slaaf
kunnen bevrijden, of in het geval van het aan de kant zetten van zijn vrouw. En
zo zijn er andere overtredingen die verplichten tot twee maanden achtereen
vasten.
Vastentijden
Het
vasten begint bij het aanbreken van de dageraad, dus voordat de
ochtendschemering aanvangt. Men kan dus gedurende de nacht eten. Wie plotseling
overrompeld wordt door de dageraad, kan zijn maaltijd afmaken zonder nog iets
aan zijn eten of drinken toe te voegen. Indien de zon onder is, moet
onmiddellijk het vasten worden verbroken door iets te eten of te drinken, bijv.
een paar dadels volgens de sunna van de H. Profeet (s.a.w.).
Wanneer
iemand zich verslaapt en niet meer in staat is te eten, kan hij twee dingen
doen. Hij kan gewoon vasten alsof hij wel gegeten zou hebben, indien hij denkt
dat het hem niet belast. Wanneer iemand denkt dat het niet gegeten of gedronken
hebben hem wel belast, bijv. in verband met een zwakke nierfunctie, dan kan hij
zichzelf voor die dag als ziek beschouwen en niet vasten. Hij moet deze dag dan
later wel inhalen.
De
maand Ramadān
De
maand Ramadān is niet kenmerkend voor het vasten, maar het vasten accentueert
alleen datgene, wat kenmerkend is voor de maand Ramadān. Dit is in de
eerste plaats de eerste openbaring die de H. Profeet (s.a.w.) ontving,
volgens Musnad Jahrir op de 24e van deze maand. De Qur'ān werd bij gedeelten
geopenbaard en elk jaar gedurende de Ramadān reciteerden de engel Gabriėl
en de H. Profeet (s.a.w.) samen het Heilige Boek. Dit is de reden dat
vele Muslims in deze maand de H. Qurān uitlezen.
Lailat
al-Qadr
De
Lailat al-Qadr, de nacht van de nederdaling van de H. Qur'ān, wordt de Nacht
der Majesteit genoemd. Het is een nacht waarin elke oprechte gelovige Muslim
zich in zijn hart feestelijk voelt. Het is een nacht van blijde mensen,
verheugenis, aanbidding en ontzag. Het is een nacht van Goddelijke Majesteit,
een Gezegende en Heilzame nacht. Zie de volgende hadīs:
De
boodschapper van Allāh (s.a.w.) heeft gezegd: "Hij die gedurende de Ramadān
met geloof vast en de beloning van Allāh zoekt, hem zullen zijn vroegere zonden
worden vergeven; hij die gedurende de nacht tijdens de Ramadān met geloof bidt
en de beloning van Allāh zoekt, hem zullen zijn vroegere zonden worden
vergeven; en hij die Lailat al-Qadr met geloof in gebed doorbrengt en de
beloning van Allāh zoekt, hem zullen zijn vroegere zonden worden
vergeven." (Bugārī en Muslim)
Het
vasten: een feest
Men
ziet dus dat het vasten voor een Muslim om meer dan één reden een feest is.
Degene wiens hart vervuld is met dat vasten, die voelt het als een feest. Alleen
hij die het vasten zonder gevoel doet, en het doet omdat het nu eenmaal een
plicht is, of omdat anderen in zijn omgeving het doen, voor hem is het vasten
honger en dorst lijden, zonder vreugde en zonder feestgevoel. Dat is geen
vasten. Dat het vasten vanaf zijn instelling als een feest werd ervaren blijkt
wel uit de volgende hadīs:
De
boodschapper van Allāh (s.a.w.) heeft gezegd: Iedere goede daad die een zoon
van Adam doet zal worden vermenigvuldigd, en een goede daad zal een tienvoudige
tot een zevenhonderdvoudige beloning ontvangen. Allāh heeft gezegd: Met
uitzondering van het vasten, want dit wordt voor Mijn zaak gedaan en Ik geef er
een beloning voor. Men verlaat zijn hartstocht en zijn voedsel voor Mijn
zaak. Iemand die vast heeft twee gelegenheden tot vreugde: één wanneer hij
zijn vasten verbreekt en één wanneer hij zijn Heer ontmoet. De slechte adem
van iemand die vast is zoeter voor Allāh dan de geur van muskus. Het vasten is
een bescherming tegen daden van ongehoorzaamheid in deze wereld en tegen de hel
in de volgende, en wanneer de dag van het vasten van iemand van u komt, moet hij
geen verdorven taal gebruiken of zijn stem verheffen, en als iemand hem
uitscheldt of met hem wil vechten, moet hij hem vertellen dat hij vast. (Bugārī
en Muslim)
Het
vasten is dus een feest waarin geen enkele wanklank mag worden gehoord, de
gehele maand door. Vanaf het begin van het vasten tot het eind is de Muslim
gehouden zijn verplichting, wat slechts een minimum is, te vervullen. Aan deze
verplichting kan hij zelf, zoals is aanbevolen, een rijkere inhoud geven. En hoe
zouden wij Muslims het vasten anders moeten ervaren dan een feest! Zowel de
Profeet Jezus als de H. Profeet Muhammad (s.a.w.) zeiden: En indien u vast,
doe het dan niet zo, opdat u van de mensen gezien wil worden. Trek niet een
gezicht alsof het vasten u zwaar valt. Wie waarlijk blijmoedig begint te vasten,
voor hem is het vasten niet zwaar.
Te
zwak om te vasten?
En
het is beschamend, indien er geen enkele reden is om niet te vasten, te zeggen:
ik kan niet vasten, het is mij te zwaar. Het is een gebrek aan īmān,
een gebrek aan vertrouwen op Allāh, Die zeer zeker de vastende tegemoet komt
met de zegeningen van genade en de last van het vasten verlicht.
Moge
Allāh u allen een gezegende vastenmaand schenken. Moge het vasten voor u een
feest zijn. Zo hebben Allāh en de H. Profeet Muhammad (s.a.w.) het gewild.