http://webmasters.astalaweb.com/WWW/Hardware.asp
Intel: Pentium 4 de mil sabores (y Celeron D)
El Pentium 4 parecía una de las arquitecturas más exitosas de Intel, por lo 
menos en cuanto a duración. Sin embargo, como los boxeadores veteranos, está 
ya en el punto en el que necesita de ciertos trucos para enfrentar el ímpetu 
de las jóvenes promesas...
La principal ventaja de este micro ha sido siempre su "fuerza bruta", los 
MHz/GHz. Comparativamente, realiza poco trabajo en cada ciclo de reloj (cada 
Hz), pero alcanza MUCHOS ciclos de reloj: actualmente 3,8 GHz 
(3.800.000.000 Hz, ahí es nada). Sin embargo, los 4 GHz y pico parecen la 
barrera natural de este diseño. Oh, sin duda puede llegar a los 5 ó 6 GHz, 
pero a un ritmo muchísimo más lento de lo que nos tienen acostumbrados.
Las soluciones a esta limitación en los GHz han sido múltiples:
* fabricarlos con tecnología de 90 nanómetros (permite otras mejoras);
* o aumentar el tamaño de la caché secundaria (L2);
* o incluir una caché de tercer nivel (L3);
* o aumentar el ancho del bus (hasta 1066 MHz);
* o incluir extensiones de 64 bits;
* o incluso unir varios núcleos, varios micros, en una única pastilla (más 
sobre esto en un momento).
La mayoría de las placas base para Athlon con soporte de memoria DDR tienen 
3 ranuras DIMM, y bastantes tienen únicamente 2. Esto se debe 
fundamentalmente a la complejidad de lograr que la placa sea estable con 
todas las ranuras ocupadas, algo que llega a ser complicado incluso con 
"sólo" 3 ranuras. ABIT ha conseguido algo casi imposible, porque la 
estabilidad con las cuatro ranuras llenas es TOTAL y permiten llegar a 3 GB 
de memoria, ó 4 GB con módulos registered (algo más caros).
En fin, éste es uno de los principales logros de esta placa base, aunque no 
el único; a continuación, la lista de características destacadas:
* Soporte de AMD Athlon / Athlon XP / Duron
* Bus entre 200 y 400 MHz (por defecto 200 ó 266)
* 4 ranuras DIMM para memoria DDR-SDRAM
* Chipset VIA KT266A (VT8366A / VT8233)
* Refrigeración activa (ventilador) del chipset
* 1 ranura AGP 4x a 3,3 V ó 1,5 V
* 6 ranuras PCI
* Soporte nativo ATA/100
* 2 puertos USB + 4 opcionales (1 cable incl.)
* Controladora RAID ATA/133 HighPoint
* 4 conectores para ventilador y LEDs de estado
RAID y ATA/133
ABIT sigue fiel a su política de hacer una versión con RAID de todas sus 
placas base, y sigue también fiel a las controladoras de la empresa 
HighPoint. En este caso nos encontramos con el modelo más moderno de esta 
empresa, el chip HPT372, que nos ofrece:
* dos canales IDE (hasta 4 dispositivos adicionales);
* soporte de UltraDMA/133 (hasta 133 MB/s entre dispositivo y controladora);
* BIOS propia con posibilidad de arranque desde la controladora;
* RAID opcional, con modos 0, 1 y 0+1.
Sobre el RAID en placas ABIT con controladoras HighPoint ya hemos hablado en 
ocasiones anteriores, y realmente en cuanto en muchos aspectos como el 
aspecto de la BIOS RAID no ha cambiado prácticamente nada; os remitimos al 
apartado correspondiente del artículo sobre la ABIT KT7-RAID.
El motivo por el cual los chips KYRO pueden rendir a niveles excelentes pese 
a su falta de "fuerza bruta" es su método de "renderizado inteligente", el 
tile rendering; o, como lo traduce la publicidad de Hercules, el renderizado 
en celdas.
Simplificando un poco (o bastante), en el método clásico de renderizar 
("pintar") una escena tridimensional (3D) se calculan todos los objetos de 
la escena y los triángulos que los representarán, se les aplican las 
texturas (las "fotos" que dan la apariencia de ladrillo, piel, agua, 
arena...) e iluminación... y sólo entonces se determina, respecto del punto 
de vista del "espectador" o "cámara", qué objetos están tapados por otros y 
cuáles son visibles y deben por tanto representarse.
Sí, ha leído bien: si el héroe de nuestra aventura está emboscado tras una 
columna esperando al monstruo, normalmente se calcularán y texturizarán 
todos los polígonos de nuestro héroe que veríamos si no existiera la 
columna, aunque finalmente sólo "asome" la punta del cañón de su pistola 
láser. En el caso contrario (monstruo esperando a incauto héroe), sucede lo 
mismo; algo lamentable