http://www.microsoft.com/windows2000/es/professional/help/default.asp?url=/windows2000/es/professional/help/hardware_overview.htm

    Hardware es todo dispositivo físico que se conecta al equipo y es 
controlado por su microprocesador. Se incluyen todos los dispositivos 
conectados al equipo durante su fabricación, así como los equipos 
periféricos agregados posteriormente. Algunos ejemplos de dispositivos son 
los módems, unidades de disco, unidades de CD-ROM, impresoras, adaptadores 
de red, teclados y tarjetas adaptadoras de vídeo. Los dispositivos (Plug and 
Play o no) pueden conectarse al equipo de varias formas. Algunos 
dispositivos, como los adaptadores de red y las tarjetas de sonido, se 
conectan en ranuras de expansión dentro del equipo. Otros, como impresoras y 
escáneres, se conectan a puertos en el exterior del equipo. Algunos 
dispositivos, conocidos como PC Cards, sólo se conectan a ranuras de tipo PC 
Card en equipos portátiles

Instalar dispositivos
Instalar un dispositivo nuevo suele conllevar tres pasos:
* Conectar el dispositivo al equipo.
* Cargar los controladores de dispositivo correspondientes al dispositivo.
* Establecer las propiedades y la configuración del dispositivo.
Para asegurarse de que el dispositivo funciona correctamente, debe seguir 
las instrucciones de instalación del fabricante del dispositivo. Esto puede 
requerir apagar y desconectar el equipo y, a continuación, conectar el 
dispositivo al puerto correspondiente o insertarlo en la ranura adecuada. Si 
el dispositivo es Plug and Play, o si es un dispositivo de inicio necesario 
como el disco duro, esta detección se produce automáticamente. No obstante, 
con algunos dispositivos antiguos, después de conectarlos al equipo es 
necesario reiniciarlo. Después, Windows 
Desinstalar dispositivos
En general, para desinstalar un dispositivo Plug and Play puede 
desconectarlo o quitarlo del equipo. Algunos dispositivos pueden exigir que 
se apague antes el equipo. Para asegurarse de que lo hace correctamente, 
debe seguir las instrucciones de instalación y desinstalación proporcionadas 
por el fabricante del dispositivo.
Desinstalar un dispositivo Plug and Play suele conllevar dos pasos:
* Usar el Panel de control para desinstalar el dispositivo.
* Quitar el dispositivo del equipo.
Para indicar a Windows 2000 que desea desinstalar un dispositivo que no sea 
Plug and Play, puede utilizar el Asistente para agregar o quitar hardware o 
el Administrador de dispositivos Después, debe desconectar o quitar 
físicamente el dispositivo del equipo. Por ejemplo, si el dispositivo está 
conectado a un puerto de la parte externa del equipo, debe apagar el equipo, 
desconectar el dispositivo del puerto y, finalmente, desenchufar el cable de 
alimentación del dispositivo.
Utilizar Agregar o quitar hardware
Agregar o quitar hardware le permite agregar hardware nuevo, desconectar o 
quitar hardware de su equipo o solucionar cualquier problema relacionado con 
el hardware.
Abra Agregar o quitar hardware en el Panel de control
los dispositivos según el tipo de hardware. Entre los tipos de hardware se 
encuentran las tarjetas adaptadoras de vídeo, teclados, unidades de CD-ROM, 
puertos e impresoras. Al utilizar el Administrador de dispositivos o el 
Asistente para agregar o quitar hardware, verá una lista de los tipos de 
hardware que están instalados en el equipo.
Los tipos de hardware se clasifican de acuerdo con cada dispositivo. Por 
ejemplo, el tipo de hardware Módem representa más de 200 módems diferentes 
que se pueden instalar y utilizar con Windows
Los dispositivos también pueden clasificarse de acuerdo con la forma en que 
se conectan al equipo. La mayor parte de los dispositivos están conectados 
permanentemente al equipo y suelen instalarse sólo una vez. Están 
disponibles cada vez que se enciende el equipo, excepto si se deshabilitan o 
se desinstalan Las tarjetas de sonido, las tarjetas de vídeo, los módems y 
los discos duros son ejemplos de estos tipos de dispositivo.
. Algunos ejemplos de estos tipos de dispositivos son:
* PC Card que se conecta a equipos portátiles.
* Hardware que se conecta a un bus serie universal (USB)  a un bus IEEE 1394
* Estaciones de acoplamiento que admiten el acoplamiento en caliente y el 
desacoplamiento de equipos portátiles.
* Hardware que se conecta a puertos serie o paralelos.