orq boston h1

Arthur Fiedler liderou a orquestra durante 50 anos, realizando centenas de gravações discográficas, radiofónicas e televisivas (desde 1969 que "Evening at Pops" é um dos programas musicais de maior audiência na televisão pública norte-americana), tendo falecido em Junho de 1979, vitimado por um ataque cardíaco. Após a morte de Fiedler, Harris Ellis Dickison, até então Diretor Musical Assistente, assumiu a direção da orquestra até que fosse nomeado um sucessor à altura do lendário Arthur Fiedler. Em Janeiro de 1980, a direção da Boston Symphony Orchestra anunciou que havia assinado um contrato de 3 anos com o compositor e maestro John Williams. O 1o. concerto de Williams como 19º. Diretor Musical da Boston Pops Orchestra foi dado a 22/Janeiro/1980(Carnegie Hall, New York).

John Rockwell do New York Times, comentou acerca do concerto que "a Pops tinha escolhido sabiamente". Williams anunciou que iria tentar manter a grande tradição da orq., ao mesmo tempo que tencionava encomendar novas composições para orq., levando-a em novas aventuras musicais. Em Junho de 1980, Williams e a Boston Pops gravaram o seu 1o. álbum "Pops in Space", que rapidamente se tornou num sucesso de vendas. Seguiram-se "Pops on the March" e "We Wish You a Merry Christmas". Entre 1980 e 1989, durante o contrato que Williams tinha assinado com a Philips Classics, realizaram um total de 21 gravações. Em dezembro/1989, Williams assinou um novo contrato com a Sony Classical, tendo vindo a gravar todos o seus álbuns com a Boston Pops, bem como com outras orqs., para esta produtora. Williams também continuou as gravações radiofonicas e televisivas, levando a orquestra em apresentações pelos Estados Unidos e Canada(1985, 1989 e 1992), e em três pelo Japão, em 1987, 1990 e 1993. No Natal de 1991, Williams anunciou que tencionava abandonar o podium da orq. no final de 1993. Durante esse período, a direção da Boston Symphony iniciou procura por um maestro certo para suceder a Williams.