Le sifflet de manœuvrier

Dans la Marine, le sifflet de manœuvrier sert à transmettre des ordres et des informations. Le fait de donner un ordre de cette façon se dit « lancer un appel ».

On peut retracer l’usage du sifflet de manœuvrier à l’année 1248, au temps des croisades en Angleterre. Il était porté dans la flotte comme un insigne de grade honorifique, probablement parce qu’il était toujours utilisé pour transmettre les ordres. On sait également que dès 1485, il était porté comme insigne de la fonction de Lord grand-amiral d’Angleterre, et ce jusqu’en 1562. Puis, il fut utilisé pour transmettre tous les ordres, et depuis 1671, il est connu sous le nom de sifflet de manœuvrier. Aujourd’hui, le sifflet de manœuvrier et sa chaînette sont l’insigne de la fonction de maître de manœuvre et de second maître de manœuvre.

Les parties d’un sifflet de manœuvrier :

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Lancer des appels

L’expression lancer un appel signifie habituellement faire sortir un son du sifflet de manœuvrier et donner l’ordre verbal qui convient. Toutefois, la plupart des appels sont des commandements en soi et ne nécessitent aucun ajout verbal.

En déplaçant les doigts et en variant le souffle envoyé dans le bec du sifflet de manœuvrier, on peut obtenir une variété de notes et de tons. Toutefois, certaines notes et certains tons servent uniquement à lancer des appels dans la Marine canadienne.

Comment tenir le sifflet de manœuvrier

• Le tenir dans la main droite, entre l’index et le pouce.
• Le pouce doit être près de l’anneau de la chaînette.
• Le flanc du tonnelet repose contre la paume de la main, et les doigts se referment sur le canon et la erce, de sorte qu’ils puissent réguler la sortie de l’air du tonnelet au débit désiré. Il faut prendre garde à ce que les doigts ne touchent pas le bord de la perce ou de l’orifice à l’extrémité du canon, ce qui aurait pour effet d’étouffer tous les sons.

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Les deux notes principales :

• Note basse – elle est produite en soufflant de manière régulière dans le bec, sans que les doigts n’obstruent la perce.

• Note aiguë – elle est produite en limitant le débit d’air à la perce; pour ce faire, il suffit de fermer les doigts autour du tonnelet, en prenant soin de ne pas toucher les bords de la perce ni l’extrémité du canon.

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Les trois tons

• Ton soutenu – signalé par écrit par une ligne continue. Produit en soufflant de façon continue dans le bec du sifflet de manœuvrier.
• Vibrato – indiqué par écrit par une ligne ondulée. Produit en ouvrant et fermant rapidement les doigts tout en soufflant dans le canon. Le son obtenu donne un son de vibrato similaire à celui d’un canari.
• Roulade – indiqué par écrit avec une ligne staccato. Produit en vibrant la langue contre le palais comme l’orsqu’on prononce la syllabe « ra », tout en soufflant de façon continue dans le canon.

Appels :

Appel du « silence » (A) – appel utilisé pour attirer l’attention de l’équipage et l’enjoindre de se mettre au garde-à-vous, en signe de respect ou pour ordonner le silence dans certaines circonstances comme des rondes, la cérémonie des couleurs, la cérémonie du coucher du soleil, ou pour faire arrêter le travail si un accident est imminent.

Appel « continuez » (B) – appel utilisé après la disparition du motif pour lequel on a sifflé l’appel du silence, pour signaler à l’équipage qu’il peut reprendre ses activités.

Appel « général » (C) – appel qui précède une annonce. Il est généralement utilisé pour siffler les ordres du service du jour à bord du navire. Il attire l’attention sur l’ordre qui va être donné.

Appel du « bord » (D) – appel utilisé pour rendre les honneurs dans les cas suivants :

1. Le commandant d’un navire ou un officier de marine étranger (en uniforme), un commodore ou un gradé supérieur (en uniforme ou non) et un membre de la famille royale :
    
   1. approche du navire à bord d’une embarcation;
   2. monte à bord;
   3. descend à terre.
       
2. Une dépouille mortelle est montée à bord ou descendue à terre.
3. Une dépouille mortelle est confiée à la mer pour des funérailles en mer.