Kun Troija kukistui sodassa, prinssi Aeneas, hänen hovinsa ja Troijan asukkaat lähtivät pakomatkalle 20 laivalla. Aeneaan oli määrä perustaa uusi "Troija" länteen eli Italiaan mutta myrskyt ajoivat pakolaiset Karthagoon Afrikan rannikolle. Karthagon perustaja kuningatar Dido oli hankkinut alueen paikallisilta asukkailta viekkaudella ja osa asukkaista eli noidat jäivät pakolaisiksi omaan maahansa. Kuningatar Dido otti troijalaiset ystävällisesti vastaan. Pian Dido ja Aeneas rakastuivat mutta Dido ei aluksi hyväksy Aeneaan kosintaa. Belinda ja 2. nainen ovat kuningattaren läheisiä uskottuja mutta he haluavat saada vallan itselleen. He lohduttavat ja kehottavat Didoa suostumaan Aeneaalle ja lähtemään tämän mukaan Italiaa.

Toisessa näytöksessä hoviväki, karthagolaiset ja troijalaiset ovat metsässä kunnes myrsky yllättää heidät ja ajaa kaikki takaisin kaupunkiin. Vain Aeneas jää. Noidat ovat myös miettineet juonia päästäkseen Didosta eroon. He haluavat ajaa Aeneaan pois, jolloin Didokin tuhoutuisi tavalla tai toisella. Noitien suunnittelemana juonena eräs heistä ilmestyy Aeneaalle metsässä henkenä, jumalan lähettiläänä. Henki moittii Aeneasta, koska tämä ei ole mennyt Italiaan perustamaan uutta Troijaa, vaan jäänyt Karthagoon. Henki käskee Aeneasta heti lähtemään. Aeneas uskoo hengen puhetta. Aeneaan täytyy kertoa asia myös Didolle. Heille syntyy riita. Aeneas peruu lähtönsä, jolloin Dido suuttuu ja ajaa Aeneaan tiehensä. Aeneas lähtee ja Dido jää. Hän pyytää apua Belindalta, mutta tämä torjuu hänet. Lopussa Dido jättää Karthagon ja kaiken entisen elämän taakseen.
[Cucuta]