1.	השאלות המרכזיות של היחסים הבינלאומיים אלו הם סוגיות שנוגעות למלחמה – התנאים למלחמה ושלום.
2.	המאפיין המרכזי של המערכת הבינלאומית זוהי האנרכיה. האנרכיה היא תכונה   מבנית – אין גוף או מוסד שנמצא מעל המדינות כמו ממשלה מעל האזרחים.
3.	המדינה היא השחקן הראשי במערכת הבינלאומית.
4.	מדינות מתנהגות בצורה רציונלית (מימוש אינטרסים – הישרדות).
5.	טבע האדם שלילי מיסודו. המדינה כמו האדם תנהג בדרך אנוכית.
6.	הדגשת המצוי לעומת הרצוי.