שתי אסכולות מרכזיות באשר למהותו של המושג אינטרס לאומי :

האסכולה האובייקטיביסטית:

אינטרס לאומי הוא מושג הנובע ממציאות אובייקטיבית מסוימת ומשקף אותה. הבנתה של מציאות זו לאישורה, תאפשר אפוא לקבוע באורח אובייקטיבי מהו אינטרס לאומי של אותה מדינה, ומה הם קווי המדיניות אשר בעזרתם יכולה המדינה להגיע למימוש אופטימלי של אינטרס זה.

המציאות האובייקטיבית של האומה מהווה את הבסיס לקביעת האינטרס האמיתי שלה.

 

 

 

האסכולה הסובייקטיביסטית:

המושג אינטרס לאומי אינו מצביע על תופעה אובייקטיבית אלא על תפוקה של תהליך פוליטי, ספציפי למדינה, או תולדה ישירה של מערכת תפיסותיהם, אמונותיהם, ודימוייהם של מנהיג או אליטה שלטת מסוימת, המעצבת את מדיניות החוץ של אותה מדינה. האינטרס הוא העניין שמקבלי ההחלטות של האומה מבקשים לקיים או לקדם.

 

 

החסרונות באסכולות:

1.     הגדרה מעורפלת של המושג אומה ומי הם בעלי האינטרסים בתוכה.

2.     אי הבהירות לגבי הקריטריונים אשר על פיהם נקבע קיומם של האינטרסים ולגבי מימושם המעשי במדיניות.

3.     מחסור בכלים לבחינת תהליך גיבושם של האינטרסים לאינטרסים לאומיים.

 

 

הבעיות באובייקטיביסטיות:

1.     לא מצליחים להוכיח שהאינטרס של האומה בענייני חוץ מובן מאליו, ויתרה מזאת, שניתן להבינו כאמת אובייקטיבית אחת.

2.     לא מצליחים להוכיח שמדיניות החוץ משקפת את האינטרס של האומה.

 

הבעיות בסובייקטיביסטיות:

1.     קושי בזיהוי ומיון כל האינטרסים השונים והמנוגדים התובעים את סיפוקם בחברה הלאומית מאחר וקיימות קבוצות אוכלוסייה מרובות בעלות אינטרסים שונים ומיוחדים.

2.     חשש שהאינטרס הלאומי יהיה מצבור של צרכים ורצונות סותרים כך שלא ניתן יהיה לתאר ולהסביר את יעדי מדיניות החוץ.

3.     כיצד ניתן לקבוע את משקלם היחסי של אינטרסים מנוגדים?

 

האינטרס הלאומי – דונלד נויכטרליין

 

 הגדרה :  באינטרס לאומי מדובר בצרכים ושאיפות של מדינה הנוגעים ליחסיה עם מדינות ריבוניות אחרות המרכיבות את סביבתה החיצונית.

 

 

ארבעת הגורמים המרכיבים ומגדירים את צרכיה הלאומיים הבסיסיים של המדינה ומאפשרים לעמוד על מאפייניו של האינטרס הלאומי  הם :

א.  שמירה על הביטחון.

ב.    רווחה כלכלית.

ג.     קיום סדר עולמי רצוי.

ד.    טיפוח ערכים (אינטרס אידיאולוגי).

 

 

ארבעת השלבים לציון מידת חשיבותם של הגורמים :

·       אינטרס קיומי.

·       אינטרס חיוני.

·        אינטרס חשוב.

·        אינטרס שולי.

חרם הנפט של ערב הסעודית על ארה"ב ב-1973 :