---------- 　　黒い翼、蒼い雫 　　　七夜物語 第二夜 ---------- ---------- 　　　黒い翼、蒼い雫 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　七夜物語　　第二夜　（詩） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　By いあはーと ---------- 　はげ山の少女は独りぼっち 　　ぎらぎらした目で 　　　ずっと骨をしゃぶってる 　　　　黄色い骨を、いつまでも 　はげ山の少女は独りぼっち 　　カラスをつかまえては 　　　その血をすすってる 　　　　どろりとした、赤い血 　はげ山の少女は独りぼっち 　　酷薄な北風に 　　　少女は自身の肩を抱く 　　　　白い肩、灰色の風 　はげ山の少女、僕は近づく 　　黒い翼で 　　　そっと少女を包む 　　　僕の黒い翼 　　　　　少女は静かに微笑み、 　　　　僕の翼に、なみだを落とす 　　　僕の黒い翼 　・・・ソシテ、死者ハ土ヘト還ル 　はげ山の少女の、一雫の涙 　　僕はそっと抱きしめる 　　　蒼い雫 　　　　少女の記憶 　　　　　僕はじっと座ったまま 　　　 蒼い雫 　　　　 少女の記憶 　　　　　 蒼い雫・・・ ---------- 　　　黒い翼、蒼い雫 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　七夜物語　　第二夜　（文） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　By 一歩 ---------- 　　日の光り大地に落ちた日 「さあ急いで。先にシェルターに降りるんだ。」 「マスター！　貴方の方が先です。私は貴方を助ける為に造られたんです。」 　急がなければ。もう時間はいくらも無いかもしれない。残されている時間でどれぐらいの物をシェルターに運び込めるだろうか。判らない。そんな危険をマスターには犯させられない。でも、食糧の備蓄があれで足りるかも判らない。 「はやく、マスター。貴方は今すぐに降りてて下さい。私はもう少し水と食べ物を運び込めないかやってみます。」 「それなら私がする。君こそ降りて」 「駄目です！　それでは私の意味がありません。とにかく降りて！　それから私のセキュリティを入れて下さい。非常時プログラムでなら沢山の物を運べますから。」 　マスターが笑った。とても寂しそうで、とても嬉しそうな笑顔。 「そうだな、それを忘れていたよ。君のセキュリティ・プログラムを起動する。」 　そう言って、私の耳元で、私には認識の許されていないコードをささやく。瞬間、私の中から私で無いものが立ちあがり、私の行動の自由を引き継いだ。身体機能のあちこちに設けられていたブロックが外されて行く。プログラムの強制優先順位チェックが私の心を上滑りして行く。 　順位１。自分を最優先で守る事。 　順位２。それに反しない範囲で主人を守る事。 　順位３。それらに反しない範囲で主人の命令を守る事。 　！！！　そんな！　優先順位が入れ変わっている！　一体、誰が、いえ、何故なのマスター！　何故こんな変更を！ 　そう叫びたかった。でも、体の自由は全てセキュリティに奪われていた。 「君を愛してるよ。」 　耳元でマスターの声。 　そして閃光が世界を包んだ。 　　月の明り淡く照らす日 　赤い月の明りは、小高い丘の上を照らし出し、そこに朽ちた廃屋の残骸を浮かびあがらせていた。動く物とてない。草すらも生えていない、いや、生えない。 　それは、今の世界ではありふれた光景だった。 　崩れた壁の側には、もう一つ、細長い影が。微動だにしないその影の中から、二つの黄色い瞳が見返している。 　コリリ、コリリ。 　そんな物音が、その立ち尽くす影の口もとの辺りからする。 　丹念に、ひたすらに根気良く骨をしゃぶる音。 　一かけらとて食糧を無駄にしない音。 　影は座る事すらしない。 　ひたすらに只立ち尽くす赤い影。 　私は覚えている。 　あの最後の瞬間、マスターは私を「庇った」。 　窓の向こうから差し込む閃光、私をその光から遠ざける様に、私を抱き占めたあの時。 　どうして。それをするのは私のはずなのに。貴方をこそ私が庇うはずなのに。 　セキュリティが私を許さなかった。 　何も出来ないまま、庇われた姿のまま、光が、そして熱風が私達の側を荒れ狂って行った。私の方が頑丈なのに。人工骨格でなら、崩れる屋根を支えれたかも知れない。人造細胞なら、焼けただれても平気で再生したかも知れない。マスターを助けられたかも知れない。 　私は知っている。 　セキュリティは許さなかった。マスターの庇護を最大限に利用し、シェルターへと飛び込んだ。振り返りもしない。 　私は覚えている。 　後ろでシェルターのドアがロックされる高い音。私の足音だけが響く廊下。 　引き返せなかった。叫べなかった。涙も流せなかった。 　セキュリティが、許さなかった。 　　火の灯り消えた日 　食糧の尽きた日、ようやく私の体が、セキュリティが、ドアのロックをほどいた。 　ドアは家屋の残骸に埋まっていた。私はあの人のかけらだけでも探したかった。でも、体の自由は戻らない。視界は全く別の方向を向いていた。 　いや、本当は探したくないのかも知れない。もし探して見つけてしまったら、あの人の死を認めなくてはいけなくなるのだから。 　いえ、嘘。疑いの余地なんて無い。あの人は死んだの。 　私は判っている。 　セキュリティが鋭く反応した。家の残骸の側に熱源反応と人の声。 　では、助かった人が居るのだ！ 　私の意思によらず、脚がそちらに向かう。セキュリティの思考を追って愕然とした。 　敵。テリトリーを犯す、敵。「私」の生存を、危うくする存在。 　そんな、まさか！　やめて！ 　焚き火を囲んで、二人の男が座って居た。突然に現れた私を見つけて、驚いた。 「こりゃすげえ！　あんたも生き残ったのか！　一体、今までどうしてたんだ、この辺りは全滅だと思っていたよ。いやあ、探しに来てよかった、もし一人も見つからなかったらって今も相棒と」 　私の貫手がその人の胸をえぐる。呆然と、私を見つめ返してくる視線。 　どうして。 　そう語っていた。 　もう一人が、固まっていた魔法からほどけて銃を構える。 　私はそれよりすばやく走り、焚き火を飛び越えてその人の首を蹴り折った。 　やめて、やめて、やめて、やめて、やめて、やめて、やめて…… 　私の叫びは何の力にもならなかった。 　彼等の死を確認し、その荷物を漁る私の腕。 　カラリ、炎の中の薪がそう音を発てた。熱源は、そう大事な要素ではない。 　焚き火はそのまま放置され、燃え尽きるにまかせて消えた。 　食糧が乏しくなると、丘を巡回した。草さえ生えていないが、動物はカラスが何故かよく居た。それを狩り、その赤い血を飲んだ。その黒い羽をむしり、その肉を生のまま食べた。炎など必要ない。エネルギー源としての価値は、焼いた所で増えはしない。その骨すらも無駄にする事無く消化器へと送り込み、人造細胞の活力へと変換した。 　カラスは何を糧としているのだろう。考えたくない。 　セキュリティは、私を生かし続けた。 　　水色の空やがて沈む日 「お前さん、あのはげ山に行くだって？　止めなって。あそこには魔物が住んでいるんだ。帰ってきた奴は居ない。もう、何人が殺されたか。」 「その、魔物、に、用があるんですよ。多分、ね。」 「あれを退治してくれる、のか？」 「ええ、まあ。」 「ありがたい！　あんた、神の使いだよ！　何も無いけど、とりあえず食事でもしていってくんな。金はあるかい？　そんなには無理だけど、いくらかなら」 「止めてください。そんな事をしてもらういわれなんて、僕には無いんですよ。それより、その魔物について、誰かもう少し詳しい事を知らないでしょうか？」 　赤黒い爪。裂けた服。そこから覗く筋の浮いた体。血の、こびり付いた口元。 　セキュリティは、余計なエネルギーの消費を許さない。只ひたすらに立ち尽くすか、獲物を狩る為に声も無く走り出すか。 　私の頭脳だけなら、内蔵電池だけで何年でも保つ。体[ボディ]など重要ではないのだ。食事を断った所で、体を失うだけなのに。それに、もう、守る物とてない。私の存在意義など無い。だから、狩りをする必要などないのに。テリトリーを守る必要などないのに。私は人を殺す為に居るんじゃない。食べたくもないカラスを食べる為に居るんじゃない。只、あの人の為なのに。 　誰か、私を開放して。 　セキュリティは許さなかった。 　立ち尽くす私の視界の端で、重く青い空が灰色へと姿を変えた。そして、やがてぼやけた赤色の夕日へ、真っ暗な夜へ。北風が流れていく。 　寒い。 　肩を抱いて泣きたかった。 　セキュリティは許さなかった。 　誰か、私を殺して。 　　木の枝の影貫く日 　僕は、立ち枯れた木々の間の夜道を、急ぐともなしにその丘の頂上を目指して歩く。影だけが供に歩いてくれる。木の枝が、月の光を千々に散ぎれさせていた。そのモザイクの上を、歩き続ける。 　モザイクが消え、突然に視界が開けた。成る程、「はげ山」の名にふさわしい。何も生えていない丘だった。 　セキュリティが反応した。誰かが登ってくる。 　体は狩りの準備を始めた。やめて。もう殺さないで。何度そう願った事だろう、今回もまた無駄なのだと知りつつも。全ての出力機器[デバイス]は封じられたまま、全ての感覚機器[インプット]は生きている。何度も味わうどろりとした赤い血の味、何度も感じる砕ける骨と殺戮の感触。狂ってしまいたい。忘れてしまいたい。 　セキュリティは許さなかった。 　居る。僕の感覚[センサー]に反応。こうこうと輝く二つの瞳。僕は奥の手を出す。 　僕の影の背中から、幾重にも枝が伸びる。音も無く。 　その男の人は、月を背後に背負って立っていた。とても静かに。 　その男の人の背中には、いえ、幻ではない。月光に浮き出す黒い翼。 　私が今までに殺したカラスの怨霊だろうか。それとも、人のそれなのだろうか。どちらでも構わない。いえ、その両方が共に手を取りあって現れた気がする。 　セキュリティが震えている。今までにない強敵の予感。 　ああ。それでは。 　私は彼を歓迎した。 　早く。 　飛びかかってくる彼女を、僕の翼が音もなく、そして優しく、覆い尽くした。翼を摸していたのは、僕の端子とコードの群れ。それらが烈しくあがらう彼女へと静かに巻きつき、その自由を奪う。表情を失くしているその瞳。素早く、幾つかの端子が彼女のこめかみに触れる。コードを伝って、彼女のプロテクトの解析結果が送られてきた。 　僕は動けなくなっている彼女を抱き寄せて、耳元で解除コードをささやく。 「『君を愛しているよ。』」 　そして彼女を解放した。彼女の瞳に感情が戻り、驚いた顔で僕を見上げた。 　彼のそのささやきで、セキュリティが解除された。私の中の私で無い物が、あの日以来初めて姿を消し、私の体の自由が戻された。 　そんな。 「貴方は私を殺しに来たのではなかったの？」 「そうだよ。いや、正確には違うかも知れない。僕が倒しに来たのは、君の中で暴走していたプログラムだけだ。だから、安心して。そして、僕の願いを、どうか聞いて欲しい。」 「貴方は私を殺しに来たのではないのね？」 「待って、頼むから待って！」 　貴方が止めてくれないのなら。 　私は、自分の中のあるスイッチを押した。今まではセキュリティが許してくれなかったスイッチを。 　私は、あれからの日々で、行ってはならない事を犯した。 　私は、あの最後の日に終わっていた。 　今まで辛かった。 　自由を取り戻した顔が、微笑みの表情を作った。 　自由に流せる涙が、頬を伝った。 　微笑みの表情のまま、がくりと彼女の顎が落ちた。 　彼女の流した涙が、僕の翼に落ちて、流れた。 　　金色の朝日浴びる日 「君は、今まで、どんな命令を受けて、どんな風に生きてきたんだい？　僕はね、色々な人の手助けをしてきた。あの日、僕のマスターは、僕にこう命令したんだ。『人間を守れ』ってね。そのマスターを、僕は救えなかったけど。僕は情報解析が専門でね。人よりも頑丈だから、井戸掘りとかにも役に立ったけど。最初に居た街が落ち着いてから、旅に出たんだ。君みたいに暴走してしまった仲間を止めるのが一番だと思って。 　いや。白状するよ。 　寂しかったんだ。マスターがああ命令した限り、僕は死ねない。人間を守り続けなきゃならない。どんなにマスターがもう居ないと知っていても、生き続けなくちゃいけないんだ。 　でも、一人はつらすぎる。どこかに僕みたいな奴が居るんじゃないかと思って、探しているんだ。君の話を聞いて、この丘を守り続けている君の話を聞いて、ひょっとしたら、と、一緒に旅をしてくれるかも知れない、と、そう、思ったんだ……」 　動かなくなった彼女の体に、僕は語り続ける。 　いつのまにか夜は終わり、朝日が丘を照らしていた。 　そして、その太陽が沈み、又夜が来て、朝が来て…… 　　土に還り着いた日 　残ったのは、黒い人工骨格。 　彼女は、やはり目覚めなかった。 　その歯ばかりが輝く様に白い、黒い頭骨。 　それに手を伸ばし、触れた。 　微かに澄んだ音がして、中のハードウェアから、蒼いクリスタル・チップがこぼれ落ちる。 　最後に流した、彼女の涙に似ている。 　僕は拾ったそれを手の平の上に乗せて、見つめる。 　判っている、次の土地に行かなきゃ、人間を守らなきゃ。 　でも、もう少し、もう少し、ここで、このままで…… 　僕はそれを抱きしめたまま、長い間そうして座っていた。 　蒼い雫。 ---------- 由来： ---------- 　より詳しくは「飛翔」（七夜物語 第一夜）を参照して下さい。 　連作、とはなっていますが、それはテーマや製作形式の為で、実質は各々全く別の、読み切りの短篇です。 　いあはーと（CQA15342）さんによる詩を、読者たる私 一歩（VYN06234）が文章に仕上げる、という構成により、この作品は出来上がっています。 　いあはーとさんはファンタジーにこだわりを持って作品を仕上げ、 　私 一歩はＳＦにこだわりを持って作品を仕上げました。 　二人共通のこだわりは、「情」、でしょうか。 　いえ、「どこが？」と言われましても、そうなんです(^^)。 　この作品を待って頂いていた皆さん、お待たせしました。相変わらずつたない品ですが、どうか楽しんで下さい。特にＡＭＥＱさん、貴方の「七夜物語というからには後六夜あるのですね（意訳）」という感想発言（他、同様の皆様の発言）によってこの作品は存在します。感謝を。 　そして、この作品を初めて見る方へ。どうか、お気に召しましたら、第一夜「飛翔」ともども、よろしくお願い致します。