Resumen Capítulo 7, Libro de Oz.
“Internet, Intranets y Extranets”
Capturado por Rosa Patricia Tovar Chacón, ART 600.
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Internet es una gran red que conecta a millones de computadoras de todo el mundo. Permite a organizaciones e individuos enviar y recibir correo electrónico, transferir archivos de datos y comunicar una amplia variedad de texto, imágenes, sonidos y animación. Su sección más interesante es la World Wide Web, que ha convertido a Internet (que era un medio que transmitía texto) en uno que facilita también la comunicación de contenido gráfico y audiovisual. 

La Web está definida por un lenguaje de programación común, HTML (HyperText Markup Language: lenguaje de marcación de textos). Java, otro lenguaje de programación, complementa HTML con aplicaciones avanzadas. XLM es un lenguaje nuevo usado para caracterizar tipos diferentes de información en el código HTML de páginas Web, permite la identificación y el uso de este tipo de información (como números telefónicos) para propósitos específicos. Los usuarios de la red utilizan aplicaciones llamadas navegadores para accesar diferentes servidores, que son computadoras conectadas con Internet. Un sitio Web es un conjunto de páginas Web almacenadas en un servidor. Muchos servidores permiten que los usuarios “bajen” (es decir, que copien software).

Las páginas Web incluyen texto, imágenes, cuadros, formas y marcos. Con los formularios, los usuarios capturan información a distancia. Las aplicaciones de CGI procesan datos capturados en formularios y los almacenan para su uso posterior o dan a los usuarios la información que pidieron. Otras aplicaciones de Web permiten la correspondencia interactiva y la comunicación telefónica en tiempo real. Se espera que la telefonía Web alcance y mejore la calidad actual de las líneas de teléfono convencionales.

El comercio electrónico se clasifica como comercio de empresa a empresa o de empresa a cliente. En el primero, las empresas emplean redes para comerciar con otras empresas. En el segundo, las empresas anuncian y venden bienes y servicios a consumidores a través de redes, sobre todo en Web. El mayor volumen de comercio electrónico es entre empresas. Las encuestas muestran que hay grandes cantidades de perdonas adultas, mujeres y personas con bajos ingresos económicos entre los usuarios de la Web.

El comercio de empresa a empresa incluye el intercambio electrónico de datos (EDI), que tradicionalmente se ha realizado en redes privadas o contratadas y ahora se están trasladando a Internet, intercambios y subastas y catálogos electrónicos. El comercio de negocio a cliente incluye publicidad, compras electrónicas, pagos electrónicos, subastas tradicionales e inversas, venta de contenido, reunión de datos y comercio de acciones.

Las intranets son la versión de Internet dentro de una organización. Muchas empresas han adoptado HTML y Java con el fin de crear sitios Web para uso exclusivo de sus empleados. La misma tecnología se usa para construir extranets, redes que conectan empresas para comercio electrónico. A menudo, establecer nuevos sitios Web internos no necesita una inversión importante en hardware adicional y dispositivos de telecomunicaciones, debido a que éstos ya se instalaron para redes del área local y comunicaciones corporativas dentro del sitio.

Para establecer un sitio Web, una organización adquiere un vínculo con Internet y paga una cuota periódica para su mantenimiento. Obtiene uno o varios números de protocolo de Internet y reserva una dirección que lo identifica, lo mismo que la naturaleza de los negocios. La organización o un proveedor del servicio preparan y mantienen la página principal y otras páginas del sitio.

Las organizaciones que planean establecer sitios Web habrán de gastar de varios miles a millones de dólares. Los sitios menos costosos son los que establecen una mera presencia en Web, sólo presentan a la organización y ofrecen información general acerca de sus bienes y servicios. Los sitios más costosos son los que permiten el comercio electrónico. Entre los gastos se incluyen hardware, software, servicios profesionales, personal dedicado al mantenimiento del sitio y los gastos en telecomunicaciones. 

Internet es una red mundial que nadie controla. Han surgido algunos temas éticos de discusión de índole entre los que está la libertad de expresión, la publicidad no deseada y los mensajes de protesta masiva. Desde la aparición de la Web, se han enviado y distribuido materiales “inapropiados” por todo el mundo. Ha habido llamados a censurar lo que se transmite, en especial la pornografía, la violencia y la discriminación racial. No han tenido éxito los intentos por frenar el envío de ese tipo de material (sobre todo en Estados Unidos), pero lo tuvieron en otros países. La publicidad no deseada, o spamming, por medio del correo electrónico es ilegal y muchos usuarios la rechazan. Por su parte, los mensajes de protesta masiva, saturación del correo electrónico de un usuario con mensajes para protestar contra una práctica u opinión emitida, significa una interrupción en la actividad de organizaciones y resulta muy molesto para los usuarios “atacados”, pero es una práctica común.