La iguana es un reptil saurio de la familia iguánidos, que mide 1,50 m de largo, de loa cuales dos tercios corresponden a la cola. Estos reptiles son conocidos por sus impresionantes exhibiciones y rituales de cortejo y defensa, en los que efectúan movimientos levantando el cuerpo y agitando la cabeza con vigor de arriba a abajo. Viven principalmente en América y, fuera del hemisferio occidental, sólo en Madagascar y Fidji. Los lagartos de la familia de las iguanas son similares a los lagartos de Eurasia excepto por sus dientes, sólidamente unidos al borde interior de la mandíbula y no en el margen externo del maxilar.

Las iguanas tienen el cuerpo aplastado y una hilera de espinas correosas que va desde el cuello hasta la cola, la cual, larga y poderosa, suele ser ligeramente aplanada. Son de color verde oliva pudiendo cambiar  en otras tonalidades. Las iguanas tienen párpados, grandes tímpanos auditivos externos y bolsas o papadas en la garganta. Tienen cinco dedos en cada pata, que terminan en garras afiladas. Al contrario que la mayor parte de los lagartos, las iguanas son vegetarianas. Sus hábitats varían; algunas son arborícolas, otras acuáticas y otras terrestres.

La iguana común o iguana verde es abundante en toda la América tropical y vive en los árboles, con frecuencia en los que crecen junto al agua. El macho es de color gris con espinas de color rojo pálido, franjas negras en los costados y anchas bandas negras que le rodean la cola formando anillos; la hembra es de color castaño casi siempre. Tanto la carne como los huevos de esta especie son muy apreciados como alimento. La iguana rinoceronte o cornuda, una especie terrestre que vive en Haití y Puerto Rico, debe su nombre a los tres cuernos que exhibe en la frente. Dos especies viven exclusivamente en las islas Galápagos, una de ellas, la iguana marina, reptil de la familia iguánidos, que tiene una cabeza recubierta de tubérculos cónicos y una doble cresta aserrada en el dorso, es de color negruzco en casi todo el cuerpo, menos el abdomen que es de color blanco. Se alimenta de plantas marinas y es inofensivo para el hombre; además es el único lagarto marino que vive en las playas y bucea en busca de las algas de las que se alimenta. La iguana española es una iguana propia de las zonas rocosas y áridas de la isla de La Española.

Clasificación científica: las iguanas pertenecen a la familia Iguánidos. El nombre científico de la iguana común es Iguana iguana, el de la iguana gigante de las Galápagos es Conolphus subcristatus, el de la iguana rinoceronte es Cyclura cornuta y el de la iguana marina Amblyrhynchus cristatus.

Iguana

Los iguánidos son una familia de reptiles asaurios, los individuos de cuyas especies son parecidos a los lagartos, a los que superan en tamaño. Están dotados de una cresta espinosa a lo largo de la columna vertebral, excepto en la región caudal. Sus especies son muy frecuentes en América y las islas Fidji.

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