GUESTBOOK

　　球王已退休三年，這篇文章還遲遲下不了筆的此時，還真希望能有個鄧不利多的集思盆，魔杖一點，千萬思緒也能條理分明一覽無遺。

　　擬稿前曾試圖在BLOG上搜尋Sampras的身影，竄出的盡是新球王Federer廣受球迷呼擁的消息，關於山大王僅是用來和Federer比較用，網球選手的生涯精華短促，能留下令人緬懷紀錄的更屬稀珍。

　　既然線頭難覓，那就從我與網球的源頭開始說起──

　　國二暑假的模擬考最後一天考完回到家，從冰箱拿出冰水，隨手打開電視，沒有Cable的年代，對考生而言，看電視已是奢侈，遑論選台的樂趣。下午四點多，卡通時段還沒開始，聊勝於無下，看了我人生第一場貨真價實的網球實況轉播，Lendl對Edberg，底線抽球和發球上網兩種打法涇渭分明各擅勝場！

　　網球規則茫然無知的我，眼前晃動著Edberg輕快俐落上網截擊的金髮白衣身影，耳裡聽著球評說起Lendl冷面殺手這個酷到不行的稱號，啟蒙了我對網球運動的認知。

　　熬夜追踪大滿貫賽事是脫離聯考進入大學的五年後。在2006年澳網冠軍賽後訪問Federer的Courier可是92年的年終排名第一，回想起來92年的網壇還真是精彩，光是看當年的男單前十名：

1.      Courier / USA

2.      Edberg / SWE

3.      Sampras / USA

4.      Ivanicevic / CRO

5.      Becker / GER

6.      張德培 / USA

7.      Korda / CZE

8.      Lendl / CZE

9.      Agassi / USA

10.  Krajicek / NED

　　目前仍在役的只有Agassi，高齡35歲還在和20瑯璫體力正盛的年輕選手全力拼搏的他，當年也是穿著鮮豔球衣光頭穿耳環的不羈小伙子，因為和好萊塢女星布魯克雪德絲相戀結婚而導致世界排名大起大落，還曾以減重十公斤以求速度加快這樣的花絮登上體育版面，話題性十足。

　　92年世界第一蟬聯週數居冠的老將Lendl餘威猶存，來自捷克的同胞Korda也在網壇浮沈幾年卻無法有同樣風光、張德培法網最年輕冠軍頭啣還堪以耳目一新、Becker和Edberg每場對決都比冠亞軍賽令人屏息期待、Ivan發球王的單場最多Ace球不斷刷新記錄、Agassi有讓體育記者不只是能寫比賽勝負的各種花絮．．．

　　92年的前十名排行老中青三代同堂，Grand Slam大滿貫，Courier是澳網、法網雙料冠軍，溫布頓Agassi打敗發球王Ivan，美網Edberg讓年終排名第三，卻一場大滿貫都沒得到的Sampras空手而歸。

　　怎麼樣也想不到在隨後的93~98年，竟是由Sampras這個濃眉大目的青仔欉主宰整個網壇，悄悄寫下無數瞠乎其前的紀錄。

　　若不是這樣煊赫的紀錄，Sampras沈默木訥的言行、樸實無華的球風，怕是很難得到球迷青睞，別不服氣，起碼在他稱霸網壇的前幾年，我這個只看熱鬧不問門道的獅子球迷，就只看金髮帥哥Becker、Edberg、Ivan，偶爾捧捧華裔張德培的場子，Agassi身旁一定有布魯克觀賽，就連初出茅蘆的荷蘭小將Krajicek都被我封個娃娃臉的暱稱，眼光總不落在Sampras身上，還覺得他每每能看似輕鬆不著力的反拍回擊，奪冠肯定是因為Lucky。

　　在Federer的比賽中，常聽到球評對他揮拍的動作讚美不已，雖然在NIKE為Sampras製作的網頁上大剌剌寫著「King Of The Swing」，可在我印象中，Sampras初露頭角的前幾年，同樣的溢美之辭鮮為少聞，當然有極大的可能是我對Sampras從未投以關愛眼神，耳朵也自動刷去關於他的球風評論。 

　　特地翻出在Sampras王朝元年的93 US Open，時報請了唐諾和劉大任寫評論，我將兩篇評論翻來翻去，唐諾那篇對那年男網強調重砲與身形優勢而技巧顯然不若老輩的年輕球員嗤之以鼻，「放眼過去，盡是差不多個頭、差不多打法的一整排機器人，發出力與力相撞擊的森冷金屬聲音」，句末再加聲唉！

　　劉大任那篇四分之一講花蝴蝶般的阿格西；四分之一講奮戰不懈的張德培；四分之一講美網的歷史；另外四分之一分給其他球員和球場！

　　兩篇提到Sampras的部分只有劉大任在引述馬克安諾被Sampras打敗決定退休後，稱他為「那條冷黃瓜」，還是貶過於褒。

　　那年Sampras不但是年終排名第一，還連拿下溫布頓和美網的冠軍，而這個世界似乎還沒準備好該怎麼去定位他？

　　Sampras的好處是在他從高峰往下時，我才漸漸明瞭，有一種光，它不慍不火自在的燃燒著，恆久維持著它的亮度，不管其他的光源是明是暗，直到它結束前，都還奮力將能量放到最大，然後離別時刻來到，它不眷戀的從容下台。

　　Federer能夠擔得起這麼多讚嘆，絕對要感謝Sampras已在前打頭陣，教會這個世界什麼叫「風範」？什麼叫「全面型球員」？什麼叫來自平凡的淬鍊才見偉大？

　　球迷很難不去比較山大王和費天王的勝績，然而器度才是我覺得Federer夠格繼承球王衣缽的唯一要素。

　　網球大概是誤判最少的比賽，主審加線審至少七個裁判，儘管如此，線上線內線外的爭議球或誤判球可從來沒少過，而Sampras即使是在戰績最不如意的後期，他對裁判的判決從未有過抗議，好的選手只是贏得比賽，偉大的選手知道贏得比賽要靠自己。

　　我不打算從紀錄或從技術面去描述Sampras，一來太多人寫過，二來我本非專業，值得多言的不過人性。

想想這些人生精華時期都貢獻給網球的選手們，從青少年盃打入職業賽，我常私下揣想有一天當他們都褪下球衣相聚時，會不會聊起在某一場的對決中的轉捩點，還是往事盡付笑談中，比較誰家小孩長大會有出息呢？

或者他們會提起某球評曾對他們的評斷是如何的錯？

恐怖伊凡除了嚇死人的Ace球，其實愛家更愛國的伊凡是個血性男子。

Agassi二度婚姻選擇葛拉芙，居然也成了第二個老驥伏櫪的McEnroe。

然後呢，當其他人七嘴八舌時，Sampras大概只是抱著兒子在旁，一臉招牌傻不楞登的呆笑吧！