The FixxTHE FIXX The Fixx est un groupe britannique des années 1980. Comme beaucoup de groupes britanniques du début de cette décennie, Londres sera la ville qui va leur donner à la fois la naissance et la chance de se faire entendre. Dans les années '80, il était courant de nommer les nouveaux groupes issus de Grande-Bretagne de groupes de la "seconde vague britannique", en faisant référence à la première qui nous avait apporté son crû d'innovations et d'expériences musicales intéressantes: The Beatles, Rolling Stones pour ne nommer que ceux-là. C'était le cas pour A Flock of Seagulls, The Police, The Cure. C'était le cas aussi pour les Fixx. The Fixx, c'est d'abord le chanteur et compositeur Cy Curnin, aussi Jamie West-Oram à la guitare, Rupert Greenall aux claviers et synthétiseurs, Adam Woods à la batterie et Alfie Agius, remplacé plus tard par Dan Brown à la basse. Pour presque tous les albums ce sera la formation originale qui enregistrera. The Fixx: l'histoire d'un conflit entre la liberté de création et les impératifs financiers des maisons de disques. Les Fixx se sont fait connaître dès leur premier album, Shuttered Room, paru en 1982. Un album qui faisait contraste avec le courant new wave qui prédominait à l'époque. Le succès remporté par l'album est dû au caractère professionnel du groupe, c'est-à-dire un marketing efficace via l'utilisation du vidéo-clip, et ce, en dépit du manque de soutien des réseaux américains. Paradoxalement, The Fixx, par ses clips Stand or Fall et Red Skies, vont contribuer à l'émergence d'un nouveau canal que peu de gens regardaient jusqu'alors aux États-Unis: je parle du canal MTV. C'est par MTV qu'ils combleront le manque d'appuis des réseaux américains et qu'ils deviendront les idoles de beaucoup d'Américains. L'autre raison du succès remporté est la capacité remarquable des membres du groupe à jouer intégralement en spectacle les pièces entendus sur Shuttered Room. Ce qui les distingue du reste de la seconde vague britannique, qui, pour un certain nombre de groupes, était la lacune. D'ailleurs, vers la fin de l'année 1982, le groupe est invité à Long Island à l'occasion du King Biscuit Flower Hour, très courus à l'époque par les fans de la pop musique. Le nouveau genre "post new wave" assorti d'une trame rock dont il font preuve sur le premier album les amènera au second album Reach the Beach (1983). Comme tous les grands groupes et artistes, ils auront réussi l'exploit par ce second album d'inscrire dans la mémoire de leurs fans, et même dans la mémoire de ceux qui ne les apprécie pas, une pièce musicale commerciale mais aussi innovatrice pour le genre, One Thing Leads to Another. Je ne pourrais passer sous silence l'excellent morceau Saved by zero, un autre succès tiré de cet album. Peut-être est-ce l'effet de la combinaison des vidéo-clips avec leur style non orthodoxe de jouer sur scène, mais pour plusieurs amateurs du groupe, cet album nous laisse le goût de le réentendre à l'occasion, même des années plus tard. Ce qui est rare pour les disques de cette décennie. L'année suivant, le groupe lance Phantom (1984) qui, selon plusieurs "fixxistes", serait le meilleur album du groupe à n'avoir jamais paru. Il est certain que Reach the Beach exigeait dans sa suite la difficile commande au groupe d'endisquer un autre super album, c'est-à-dire un album qui a réussi à attirer l'attention tant sur le plan musical que commercial. En fait, The Fixx n'ont pris aucune chance: certaines pièces comme Wish ont été sélectionnés non par le groupe, ni par la compagnie de disque, mais par des fans ayant été choisis préalablement pour entendre avant les autres certaines compositions de leur disque, et donner leur avis à propos de quels titres devaient paraître sur Phantom. Une pratique pour le moins inhabituelle. Mais les attentes de MCA étaient irréalistes, espérant un autre phénomène Reach the Beach. Sans pour autant avoir frappé un mur, la compagnie et le groupe en seront quittes pour quelques déceptions. Puis, le groupe prend de la maturité et change quelque peu son style. L'album Walkabout (1986) possède un son différent des précédents albums. Walkabout se veut plus "spirituel" comme son et aussi dans les textes. Il suffit d'écouter les pièces "Built for the Future", ou encore "Read Between the Lines" pour s'en convaincre. C'est le premier album où le groupe joue une pièce qui n'a pas été composée par Cy Curnin. C'est la pièce "Secret Separation" écrite par une amie du groupe, Jeannette Obstoj. C'est une chanson d'amour, peu commun pour The Fixx... En 1987, c'est l'album React. C'est le dernier album sous l'étiquette MCA. On retrouve sur cet album la reprise en version live de leurs succès des précédents albums. En fait, React n'est pas un titre sans signification pour le public: C'est que le torchon brûle entre MCA et The Fixx depuis Phantom. C'était le dernier album du groupe au contrat avec MCA. Cy Curnin remisant sa plume, le groupe se contentera de réendisquer des pièces déjà enregistrées mais en version spectacle. C'est RCA qui rapatriera The Fixx dans son camps. Le premier The Fixx sous la nouvelle étiquette sortira en 1988, Calm Animals, un disque beaucoup plus agressif et aux antipodes de Walkabout. On sent beacoup la présence de West-Orams (à la guitare). Encore une fois, la compagnie de disque fait des siennes avec ses exigences. RCA n'apprécie pas du tout que le groupe se mêle du marketing de l'album. De nouveau la foire ! C'est le seul et unique album de Fixx sous l'étiquette RCA. En fait, il y aura un autre album qui paraîtra en 1989 avec MCA, One Thing Leads to Another; mais The Fixx leur fera à nouveau un deuxième "React". Que des reprises, comme le titre de l'album l'indique. Le prochain album, Ink, ne paraîtra qu'en 1991. The Fixx signera avec Impact, un imprimé de MCA. Ink est en quelque sorte une dénonciation du monde des compagnies de disque. Des titres aussi évocateurs que All is Fair, Crucified, One jungle, ou encore How Much is enough ne sont pas sans attirer l'attention de la presse et du public sur le disque. Mais l'album ne se vend pas comme Impact le désirait. Ce sera la fin de l'entente entre The Fixx et Impact. À noter que c'est le premier album, et le dernier, où la composition des chansons est l'oeuvre du groupe au complet, et non pas seulement les compositions de Cy Curnin. En fait, The Fixx aurait pu devenir un groupe beaucoup plus marquant si ce n'était les compagnies de disque, imposant leur agenda sur l'oeuvre artistique du groupe. À l'opposé de Rush, où le marketing est une synergie acceptée autant du côté de la maison de disque que du groupe, par exemple, The Fixx n'ont pas eu l'aide sincère dont le groupe avait besoin. Pourtant, ce n'était pas une chose complexe à comprendre: The Fixx est un groupe qui désirait faire son marketing comme elle composait sa musique, c'est-à-dire produire en toute liberté. Malheureusement, ce ne fut pas le cas. La liberté a un prix. C'est souvent le prix d'une période de vaches maigres. En 1994 sort l'album Missing Links sous l'étiquette Rough Trade, une étiquette moins prestigieuse que les précédentes. Encore une reprise de pièces ayant paru sur d'autres albums. On remarquera que la pochette de cet album reprend en arrière-fond le dessin de la pochette de Reach The Beach. Un signe des temps ? L'essoufflement de The Fixx se poursuit en 1996 avec l'album live In Concert et Real Time Stood Still. Décidément, le groupe doit se faire une raison: l'ère Reach The Beach avec ses succès et ses grandes tournées ne peu plus se reproduire. Le groupe doit prendre des décisions quant à son avenir: arrêter, ou, produire pour un plus petit marché. Un CD démo paraît en 1997, Happy Landing. C'est nouveau comme son, s'adressant à un public plus mature, mais pas inaccessible pour autant aux plus jeunes. La pièce se retrouvera sur l'album Elemental, lancé en 1998, sous l'étiquette CMC. Curieusement, le groupe retrouve une jeunesse avec cet album. D'abord, il redécouvre le plaisir d'utiliser les instruments acoustiques, ce qui n'est pas une chose mauvaise en soi. Ensuite, Elemental se veut un disque mature, non pas un disque nostalgique comme leurs précédents qui ont failli tuer le groupe, mais un disque sans prétention, simplement jouer de la musique comme seul The Fixx est capable de le faire, mais avec une décennie et demi qui s'est écoulées en plus. Dans les dernières années, le groupe a lancé 1011 Woodland et Ultimate Collection, des albums qui ne s'adressent plus, enfin, aux "fixxistes" seuls mais au public en général. Les reprises sont superbes, les pièces inédites sont comme toujours de bons goûts. Aujourd'hui Le 1er juin dernier, The Fixx partait en tournée, le Summer Tour. Une tournée américaine qui traverse 29 villes, dont Chicago, Houston et San Francisco. De plus, à leur retour de la tournée, qui se terminera 21 septembre prochain à Las Vegas, 12 nouvelles pièces paraîtront sur leur prochain album qui s'intitulera Hollywood Ending. La source d'information est bonne puisque c'est le batteur du groupe Adam Woods lui-même qui en a fait l'annonce le 23 mars dernier. Le producteur de l'album n'est pas le dernier venu, Roy Cicala, celui qui a déjà produit John Lennon. FAQ
Discographie
Stéphane Boutin |
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