Chester Burton Atkins

(Luttrell, 20 juin 1924, Nashville, 30 juin 2001)

Le décès de "Mr Guitar", Chet Atkins, ne laisse pas grand monde indifférent. Aussi je crois bon pour les auditeurs d'Illusions Auditives d'écrire cette capsule d'information sur le légendaire guitariste du Tennessee.

Chet Atkins est un des créateurs du "Nashville Sound". Il a enregistré au delà de 75 albums de guitare instrumentale. Atkins a joué sur de nombreuses pièces célèbres. Pensons à Elvis Presley et Heartbreak Hotel, ou, les Everly Brothers et Wake Up Little Susie. On le connaît aussi comme producteur chez RCA Records. Son influence dans les carrières musicales de Roy Orbison, Dolly Parton, Waylon Jennings ou de Jim Reeves est sans conteste la bougie d'allumage de ces stars.

Hormis son influence comme producteur, Atkins a influencé davantage par sa musique les carrières musicales de nombre de stars. Son style à lui, que l'on qualifie de variante du "fingerpicking" (i.e. Merle Travis et Django Reinhardt), a influencé non le moindre Georges Harrison...du groupe The Beatles. Est-il nécessaire d'en ajouter ?

Dans les années '70, il collabore avec Mark Knopfler (Dires Straits), Paul McCartney et même George Benson.

Malade du cancer, il luttera jusqu'à la fin pour témoigner de sa volonté à vivre et à continuer à faire plaisir aux mélomanes du monde entier.

Retenons à titre de statistiques que Chet Atkins a vendu plus de 75 millions d'albums...Et ce n'est pas fini.

Stéphane Boutin