Attrice di teatro, cinema, televisione e autrice di commedie, sketch e sceneggiature, regista di opere liriche, Franca Valeri � venuta a vivere a Roma dopo la guerra. Il suo accento e la sua cadenza tanto milanese sono quelli di sempre: �Da milanese, quando sono venuta a Roma l'ho trovata una citt� cos� bella, oggi ci � stata strappata dagli occhi ed � diventata terribile�. Seduta sulla terrazza della sua casa in riva al lago di Bracciano dice: �Questo � il posto ideale per passare il tredicesimo mese dell'anno e per scrivere un libro di ricordi�.
La destinazione dei ricordi e dei sogni pi� amata da questa donna minuta e forte, con occhi castani in continua perlustrazione, con i capelli tagliati a caschetto, che parla con voce soffice e muove le mani con femminilit�, � un grande albergo come il Danieli, nella citt� che � �al confine con la realt�, Venezia. �Il mio migliore amico � il favoloso portiere, ritrovo la vecchia cameriera molto accurata, il porteur mi porta le cose senza aspettare ansiosamente la mancia perch� sa che alla fine del mio lungo soggiorno avr� un cospicuo assegno. I miei tre cani, il piccolo Roro, un King Charles spaniel, i due grandi bastardi Carlotto e Norina alloggeranno in una stanza con terrazza e saranno accuditi. C'� il posto per il mio vecchio baule di teatro nel quale tengo i ricordi che mi sono pi� cari. Appesi nell'armadio, i miei vestiti pi� belli, quelli di Roberto Capucci�.
Venezia per Franca Valeri vuol dire la musica, l'opera, il teatro, tanti amici, incontri importanti e molte emozioni. �Il mio primo debutto italiano con il Teatro dei Gobbi � avvenuto proprio l�, al festival della prosa, in mezzo ai grandi, c'era Luchino Visconti, e noi: Vittorio Caprioli (mio marito), Alberto Bonucci ed io. Eravamo dei nuovi, giovani attori nel 1952. Ma il mio legame con Venezia risale all'infanzia quando con mia madre andavamo al Lido. Lei detestava le cure marine ma le piaceva di pomeriggio andare a Venezia, sedersi al Caff� Florian in piazza San Marco, ascoltare la musica, andare a vedere i negozi e comprare dei pizzi�.
Stare nei luoghi che hanno una dimensione vecchia, antica, dove la fantasia domina perch� si � al di fuori della misura di qualsiasi citt� � per Franca �come incontrare dei personaggi che vivono nascosti nella memoria. Venezia � legata al mio incontro con Maurizio Rinaldi, compagno di trent'anni, che dirigeva alla Fenice, nel periodo in cui c'era Sylvano Bussotti. Alla Fenice ho visto, ho sentito, delle opere abbastanza rare. A teatro ho visto delle edizioni molto particolari al Goldoni dirette da Luchino Visconti�.
La Valeri ha quindi conosciuto bene Visconti anche se non ha mai recitato con lui e lo ricorda con allegria ed affetto. �Di Luchino era caratteristica la sua generosit�, la sua simpatia, quel suo modo di essere despota con grande dolcezza. Veniva sempre a vedere i miei spettacoli; ricordo quando ho fatto Lina e il Cavaliere, una commedia musicale nuova, i testi erano di Patroni Griffi e di Enrico Medioli, le musiche di Fiorenzo Carpi, che lo divertiva moltissimo, lo vedevamo molte sere che rideva, dietro alle quinte. Eravamo amici, era un punto fermo�.
In questa Venezia antica Franca Valeri fantastica che potrebbero venire a trovarla personaggi amici ma anche altri mai conosciuti o d'altre epoche che l'hanno affascinata, spesso legati alla musica. �Vorrei trovare in portineria un signore vestito di tutto punto, con gli occhiali, che � Franz Schubert e che mi saluta chiamandomi per nome. Oppure correre, chiamata da Clara Schumann, a vedere cosa ha combinato suo marito. Vorrei incontrare nella hall Vincenzo Bellini, Giuseppe Verdi. Quasi tutti i personaggi che sognerei di vedere sono legati alla musica forse perch� i grandi della letteratura si sono espressi in un modo che conosco, mentre il mistero di chi � riuscito ad esprimersi attraverso le note me li rende pi� impenetrabili, difficili da immaginare�.
Continua Franca Valeri: �Io ritrovo in questo albergo, il Danieli, attraverso i ricordi, le cose che amo. Con Nora Ricci andavamo a vedere gli spettacoli: la prima commedia di Giuseppe Patroni Griffi, D'Amore si muore. Eravamo partiti da Milano, un treno di amici elegantissimi e felici per la prima. Era un'estate culturale, raffinata; poi per� apprezzammo, e apprezzo, quegli angoli dove si mangia benissimo. Sono anche golosa, mi piace mangiare bene, semplice ma di grande qualit�. Altri ricordi veneziani: �Un anno con Vittorio Caprioli abbiamo presentato, fuori concorso, alla Biennale del Cinema Parigi o cara. Vittorio amava molto il Casin� e si era piazzato al Lido, io invece con Nora Ricci e Giulio Coltellacci siamo rimasti al Danieli perch� ci sembrava un'atmosfera pi� bella. La sera siamo andati alla prima di questo film e dietro di me era seduto Ren� Clair. Avevo scritto buona parte della sceneggiatura, ed ero molto contenta. Gli attori eravamo io e Vittorio ed altri non famosi. La scenografia era affidata a Giulio Coltellacci che conosceva Parigi come le sue tasche ed aveva trovato dei posti molto curiosi: St. Denis, un caff� su un albergo, e luoghi strani della periferia. E sentivo Clair che ad ogni posto che vedeva diceva: ma dove hanno trovato questi luoghi e come hanno fatto�.
Franca Valeri ama la Francia e la sua letteratura tanto che in valigia porta con s� Edouard Bourdet, Eug�ne Labiche, due autori teatrali che hanno molto ispirato il suo lavoro. L'accompagnano anche Proust, Balzac, Cecov, Shakespeare, Pirandello.
Perch� Franca Norsa ha scelto come nome d'arte Valeri? Per Paul Val�ry: �Una mia carissima amica, Silvana Ottieri, quando mi sono trovata a dover dare il mio nome per una compagnia teatrale e mio padre faceva un po' di storie sull'uso del cognome, lei era con me e aveva in mano un libro di Val�ry: usa Valeri, mi sugger�. Detto e fatto�.
Il legame con Parigi � molto forte: �Ricordo d'aver debuttato in un teatrino curioso, il Th�atre du quartier latin, con la compagnia Teatro dei Gobbi e abbiamo fatto degli sketch, Carnets de notes, che entusiasmarono la critica. Era il 1951. Eravamo in tre: Caprioli, Bonucci ed io.Vennero a vederci gli attori Jean-Louis Barrault e Madeleine Renaud, i figli di Paul Claudel e pure quelli di Paul Val�ry che mi hanno fatto i complimenti e hanno aggiunto che, dopotutto, eravamo un po' parenti, grazie al nome�.
Recitare in un teatro a Venezia rimane sempre un piacere grande per Franca tanto che nel gennaio del duemila torna, dopo anni, con Mal di Madre. �Spero che il duemila sia anche l'anno della rinascita della Fenice e non riesco a capire perch� non sia gi� avvenuta. Peccato che il Teatro del Ridotto, vicino all'Harris Bar, sia chiuso. L'Harris � un posto mitico, l'ultima volta che sono stata c'era Valentina Cortese, bella con tutti i suoi vestiti colorati, c'erano dei giovani attori carini e dei signori elegantissimi con i capelli bianchi. Ha un grande fascino questo mondo�.