CATECISMO ORTODOXO
Parte II
Deus Manifestado no Mundo
10 – A Igreja
p - Os três
degraus da hierarquia
Então a hierarquia
da Igreja é composta de três degraus. Nenhum dos três graus pode ser tomado
somente pelo desejo pessoal de alguém; eles são dados pela Igreja, e a
indicação para eles é executada pela bênção de Deus através da ordenação de um Bispo,
e a transmissão da Sucessão
Apostólica.
Todo os três graus de sacerdócio são indispensáveis para
a Igreja. Mesmo que uma pequena comunidade tenha como representantes da
hierarquia somente um ou dois dos graus (um Padre, um Padre e um Diácono, dois
Padres, etc), ainda, na Igreja como um todo, e mesmo na Igreja local, é
essencial que exista a totalidade da hierarquia. O Padre
Apostólico, Santo Inácio, expressa em suas epístolas o testemunho da
preocupação da Igreja antiga com isso. Ele escreve: "É essencial, como de
facto vós estais agindo, não se fazer nada sem o Bispo. Da mesma forma,
obedecei aos Presbíteros como Apóstolos de Jesus Cristo -
nossa esperança,
Entre os Bispos há alguns que são líderes por sua
posição, mas não por sua dignidade hierárquica, dada por graça. Assim era
também entre os Apóstolos. Apesar de entre os Apóstolos existirem aqueles que
eram especialmente venerados e renomados, reverenciados como colunas (Gal. 2, 2.9), ainda assim todos eram essencialmente iguais,
no seu grau apostólico. "Porque penso que em nada fui inferior aos mais
excelentes apóstolos" (2 Cor 11, 5; 12, 11), o Apóstolo
Paulo declara duas vezes, adicionando: "ainda que nada sou". As
relações mútuas nos Apóstolos foram construídas sobre bases de igualdade
hierárquica. Tocando em sua viagem para Jerusalém para encontrar os mais
renomados Apóstolos, Tiago, Pedro e
João, o Apóstolo Paulo explica que ele foi "por revelação", testando
a si próprio pela consciência católica dos Apóstolos, mas não pela visão
pessoal de nenhum entre os mais renomados. "E quanto àqueles que
pareciam ser alguma coisa (quais tenham sido noutro tempo, não se me dá; Deus
não aceita a aparência do homem)" (Gal. 2,
6). E como para pessoas separadas, o Apóstolo Paulo escreve: "E
chegando Pedro à Antioquia, resisti-lhe na cara, porque era repreensível"
(por sua atitude para com os Cristãos não circuncidados; Gal.
2, 11). As mesmas relações mútuas de acordo com o princípio da igualdade
hierárquica dada por graça permanecem para sempre na Igreja entre os sucessores
dos Apóstolos - os Bispos.
Mons. Dom ++
(Mar Alexander I
da Hispânea)