CATECISMO ORTODOXO
Parte II
Deus Manifestado no Mundo
10 – A Igreja
b - O conceito da
Igreja de Cristo na terra
No significado literal da palavra, a Igreja é a
"assembleia", em grego «ekklesia», de «ekkaleo», significando "juntar". Com esse significado
ela foi usada no Velho Testamento também (o hebreu «kahal»).
No Novo Testamento, esse nome tem um
incomparavelmente mais profundo e mais místico significado que é difícil de
abarcar em uma curta fórmula verbal. O carácter da Igreja de Cristo é explicado
melhor pelas imagens bíblicas às quais a Igreja é assemelhada.
O Novo Testamento é a nova planta de Deus, o jardim
de Deus, a vinha de Deus. O Senhor Jesus Cristo por sua vida terrena, por sua
morte na Cruz e sua Ressurreição, introduziu na humanidade novos poderes dados
por graça, uma nova vida que é capaz de grande frutificação. Esses poderes nós
temos na Santa
Igreja que é o seu Corpo. A Sagrada Escritura é rica em expressivas imagens
da Igreja. Aqui estão as principais delas:
a - A imagem da vinha e os
seus ramos: "Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o lavrador. Toda
a vara em mim que não dá fruto, a tira; e limpa toda aquela que dá fruto, para que
dê mais fruto... Estai em mim, e eu em vós: como a vara de si mesma não pode
dar fruto, se não estiver na videira, assim também vós se não estiverdes
b - A imagem do pastor e do
rebanho: "Na verdade, na verdade, vos digo que aquele que não entra
pela porta do curral das ovelhas, mas sobre por outra parte, é ladrão e
salteador. Aquele porém que entra pela porta é o pastor das ovelhas... em
verdade vos digo que eu sou a porta das ovelhas... Eu sou a porta; se alguém
entrar por mim, salvar-se-á, e entrará e sairá e achará pastagens... Eu sou o
bom Pastor: o bom Pastor dá a sua vida pelas ovelhas... Eu sou
o Bom Pastor, e conheço as minhas ovelhas, e das minhas, sou conhecido... e dou
minha vida pelas ovelhas. Ainda tenho outras ovelhas que não são desse aprisco;
também me convém agregar estas, e elas ouvirão a minha voz, e haverá um rebanho
e um Pastor" (Jo. 10, 1-6).
c - Imagens da cabeça e do
corpo: "O Pai sujeitou todas as coisas a seus pés, e sobre todas as
coisas o constituiu como a cabeça da Igreja, que é seu corpo, a plenitude
daquele que cumpre tudo em todos" (Ef. 1,
22-23, e em outros lugares).
d - A imagem de um prédio em
construção: "Assim que já não sois estrangeiros, nem forasteiros, mas
concidadãos dos Santos, e da família de Deus; edificados sobre o fundamento dos
Apóstolos e dos Profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra de esquina;
no qual todo edifício bem ajustado, cresce para o templo santo no Senhor. No qual
também vós juntamente sois edificadores para morada de Deus em Espírito"
(Ef. 2, 19-22).
e - A imagem de uma casa de
família: "...para que saibas como convém andar na casa de Deus, que é a
Igreja do Deus Vivo, a coluna e a firmeza da verdade" (1 Tm. 3, 15). "... Cristo, como Filho sobre sua
própria casa; a qual somos nós" (Heb. 3, 6).
A mesma coisa igualmente referem-se outras imagens
do Evangelho: a rede de pescar, o campo que foi semeado, o vinhedo de Deus. Nos
Padres
da Igreja encontra-se com frequência uma comparação da Igreja no mundo com
um barco no mar.
O Apóstolo
Paulo, comparando a vida da Igreja de Cristo com um casamento, ou com o
relacionamento entre marido e mulher, conclui seus pensamentos com essas
palavras: "Grande é esse mistério: digo-o porém, a respeito de Cristo e
da Igreja" (Ef. 5, 32). A vida da Igreja em
sua essência é mística; o curso de sua vida não pode ser incluído inteiramente
em nenhuma "história." A Igreja é completamente distinta de qualquer
tipo que seja de sociedade organizada na terra.
Mons. Dom ++
(Mar Alexander I
da Hispânea)