CATECISMO ORTODOXO
Parte II
Deus Manifestado no Mundo
16 – Ordem (Sacerdócio; Episcopado)
b - Cheirotonia
(na Igreja Antiga)
De acordo com a expressão dos Actos dos Apóstolos,
quando os Apóstolos que em tudo agiam de acordo com a instrução de Cristo e
inspiração do Espírito Santo, acharam necessário colocar Diáconos
na Igreja para servir mesas - primeiro mesas comuns, e
mais tarde também a Mesa do Senhor - para aliviar os serviços dos Apóstolos,
eles antes de tudo ofereceram para a reunião dos seus discípulos escolher entre
eles sete homens bem reputados cheios com o Espírito Santo e sabedoria. E
quando eles haviam sido escolhidos e colocados diante dos Apóstolos, “estes
orando, impuseram-lhes as mãos” (Act. 6, 2-6).
Aqui com absoluta clareza e separação, são colocados à parte um do outro, como
dois actos distintos, a eleição de certas pessoas para o Ministério do
Diaconado e a imposição de mãos sobre elas com orações. A eleição é algo
meramente humano, enquanto a imposição de mão é uma acção sagrada especialmente
dirigida para esse fim, e um acto da graça Divina.
No mesmo livro dos Actos dos Apóstolos nós temos
indicação da imposição de mãos como um acto sagrado por meio do qual os Presbíteros
também eram ordenados na Igreja dos primeiros tempos. Falando de como os
Apóstolos Paulo
e Barnabé
iam pregando através das cidades da Ásia Menor - Derbe, Listra, Icónio e Antioquia
- aumentando nelas o número de Cristãos, oo escritor do livro, o Santo Apóstolo
Lucas, informa-nos: “e havendo-lhes... ordenado («cheirotonia» - na
versão de João
Ferreira de Almeida: eleito) anciãos
Finalmente nas Epístolas do Apóstolo Paulo a Timóteo
nós temos uma indicação directa e clara da ordenação como acção sagrada doadora
de graça pela qual Bispos eram apontados. Assim, na Primeira Epístola a
Timóteo, que foi Bispo da Igreja de Éfeso, o Apóstolo escreve: “Não
desprezes o dom que há em ti, o qual te foi dado por profecia, com a imposição
das mãos do presbitério” (1 Tim. 4, 14). Em sua
outra Epístola para Timóteo ele escreve: “Não desprezes o dom que há em ti,
o qual te foi dado por profecia, com a imposição das mãos do presbitério”
(1 Tim. 4, 14). Em sua outra Epístola para Timóteo
ele escreve: “Por cujo motivo te lembro que despertes o dom de Deus que
existe em ti pela imposição das minhas mãos” (2 Tim.
1, 16). Juntando essas duas passagens nós vemos que Timóteo foi ordenado para o
Sacerdócio pelo próprio Apóstolo Paulo, ou o que é a mesma coisa, por uma
assembleia dos anciãos mais velhos sobre a presidência do Apóstolo Paulo; e da
mesma forma, que nessa acção sagrada foi comunicada a Timóteo o dom de Deus e
esse dom é para permanecer com ele para sempre com sua herança. Dele é
solicitada uma só coisa: não negligenciar o dom, mas mantê-lo aquecido. Que a
imposição de mãos aqui significa nada mais que uma ordenação episcopal fica
inteiramente confirmado pelas instruções seguintes a Timóteo; delas é evidente
que ele foi revestido com autoridade para ordenar outros (1 Tim.
5, 22), ter supervisão sobre aqueles Presbíteros que estavam em sua jurisdição
(1 Tim. 5, 17-19), e em geral ser um construtor “na
Igreja de Deus, que é a igreja de Deus vivo” (1 Tim.
3, 15).
Mons. Dom ++
(Mar Alexander I
da Hispânea)