"Porte teve, sem dúvida, a Igreja do Rosário, de estatura não inferior à da Matriz que, se mais do que ela se mostrava, isso se devia à circunstância de haver sido erguida em local elevado, ao passo que a outra se levantava em rua estreita e rasa, que não lhe favorecia a vista nem a aparência.
Uma pena! Porque bem merecia ela ser contemplada - com seus doze metros de altura, suas duas torres quadrangulares, seu corpo central dotado de três portas na parte inferior e três amplas janelas na superior, seu campanário servido de seis sinos e, em cima, o frontão em curva, e, embaixo, o adro lajeado, guarnecido de pilares de alvenaria e gradis de ferro.
Seu interior, a despeito dos escassos recursos da Irmandade, merecia também ser visto e admirado.
Além do altar-mor, dispunha de mais quatro laterais, sendo dois escantilhados, ocupando os ângulos formados pelas paredes da nave e as do vão do cruzeiro. Dezessete imagens ali se achavam entronizadas, algumas delas valiosas peças de torêutica portuguesa, como a de Nossa Senhora do Rosário, que pertencera à Matriz".
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Athos Damasceno em Artes Plásticas no Rio Grande do Sul (1971, p. 50),
sobre o velho templo que era a Igreja do Rosário em sua primeira era...
A devoção ao rosário era antigamente um dos meios escolhidos pelo clero católico para o ensino da religião aos escravos.
Em Porto Alegre esta devoção deu origem à fundação da Irmandade de Nossa Senhora do Rosário junto à antiga Matriz, composta basicamente de escravos e negros forros.
Decidindo-se a construção da uma sede própria, escolheu-se o terreno à rua Vigário José Inácio 402 para a construção da primeira igreja, que teve sua pedra fundamental lançada em 3 de outubro de 1817 pelo Vigário-Geral Antônio Vieira da Soledade.
Em 25 de dezembro de 1827 realizou-se um culto de despedida na Matriz, e então procedeu-se ao traslado da imagem, que foi honrada com uma festa solene no dia seguinte já em sua nova casa.
Contudo, o templo era ainda oficialmente uma capela curada, e o decreto de sua elevação a sede paroquial veio em 24 de outubro de 1832, mas só foi instalada em 1844, tendo como seu primeiro pároco o Padre Inácio Soares Viana, empossado em 6 de outubro de 1844. Durante o século XIX foi a paróquia mais extensa e populosa da cidade, atraindo também a população branca e imigrantes europeus, e de seu desmembramento nasceram o carmelo Nossa Senhora do Carmo e as atuais paróquias do Menino Deus, da Conceição, do Bom Fim, de São João e de Navegantes, dentre outras.
Em 1951, com a autorização do Presidente Getúlio Vargas, a velha igreja foi demolida, alegando-se para isso suas dimensões reduzidas para uma congregação sempre crescente, e seu mau estado de conservação. O antigo templo até a década de 1950 ainda apresentava seu perfil original, de belas e puras linhas barrocas. Entretanto, esse desaparecimento representou uma das mais lamentáveis perdas históricas e arquitetônicas para a cidade...