坎特伯里主教包德文論聖母經–出自葉瑟之根的花朵
我們每天念聖母經，向至福童貞瑪利亞請安，在這端經文中有一段說：「你的親子同受讚頌」。這段話，是由聖婦依撒伯爾在接受聖母問候後所加上的，好似在複述天使問候的末句：「你在婦女中受讚頌，你的親子同受讚頌」。這裏所說的子，就是指依撒意亞先知所說的：「那一日，上主的苗芽必將發出，具有光輝與榮耀，地上的果實必成為以色列遺民的誇耀與光彩。」這個「果實」是指誰？不是指以色列的聖者嗎？他就是那亞巴郎的後裔，由上主所發出的苗芽，出自葉瑟之根的花朵，也是我們所分享的生命之果。
誠然，祂真是應受讚頌的：在開始時應受讚頌，在發芽時應受讚頌，在開花時應受讚頌。在感恩時，在讚美時，祂都應受讚頌。亞巴郎的後裔、基督按人性而論是生自達味的後裔。
唯有基督，是人中擁有一切美善的；因為唯有祂，無限度地充滿聖神，使祂充滿一切義德。唯有祂的義德足使全人類成義，誠如依撒意亞先知所預言的：「正如大地怎樣產生苗芽，田園怎樣使種子發芽；同樣，吾主上主也要怎樣在萬民前產生正義和讚揚。」因為主基督就是正義的苗芽，它在祝福中成長後，飾以光榮的花朵。那麼是什麼榮耀呢？那是出乎我們的想像之外的最高榮耀，我們根本無法思議。因為這花朵是自葉瑟之根長出。要長多高呢？長到最高處，因為「耶穌基督居於天主父的榮耀中」；祂的尊威超越諸天之上，好使上主的苗裔享有光輝與榮耀，地上的果實也被提升，達於高峰。
可是，從這果實中我們得到什麼效益呢？就是從那被讚頌的果實所帶來的恩澤之果。原來那被讚頌的果實是出自「上主所發出的苗芽」，「出自葉瑟之根的花朵」，來到我們中間。首先，祂藉著赦罪的恩寵，好似植於人間的一顆種籽；又藉著義德的增長，好似成長的幼苗；最後藉著望德及榮耀的獲得，而如同已開的花朵。因為祂蒙天主降福，而且也是在天主內受降福，如此天主也在祂身上受到光榮。所以祂為我們也是蒙降福的，好使我們受到祂的福佑而在祂身上受到光榮。因為天主透過祂對亞巴郎的諾言，把恩澤賜給所有的民族。
(常年期第廿週星期四)