Sur les claviers de nos micros, & a longtemps partagé avec @, l’arobase, le destin étrange et finalement prestigieux du signe qui ne veut rien dire. Leur présence ici avait d’ailleurs la même origine : à la fin du siècle dernier, les machines à écrire furent inventées aux Etats-Unis essentiellement pour un usage commercial. Or dans le langage des affaires américains, si @ voulait dire « prix unitaire », & servait à lier deux noms propres, comme Smith & Wesson.
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L'esperluette, également appelée perluète
ou, plus rarement, éperluette, est le signe typographique &. Elle correspond
à la conjonction et et a le même sens que celle-ci.
lire l'article D'ANDREA Nicolas Chronique de langue, La perluette
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| L'esperluette a revêtu différentes formes au cours de l'histoire de la typographie. |
Elle résulte de la ligature du e et du t. À l'origine, cette graphie ligaturée était systématiquement utilisée par les copistes médiévaux, qui utilisaient un certain nombre d'abréviations.
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