O início da obesidade durante a infância pode se caracterizar por um aumento do número de células gordurosas. Lactentes que ganham muito peso tendem a ser obesos nas fases seguintes, durante o início da vida, podendo esta obesidade permanecer durante a adolescência, com um maior fator de risco para a obesidade na fase adulta.

A obesidade infantil pode ser causada por fatores genéticos, ou por vários outros como:

a)introdução precoce dos alimentos sólidos nos primeiros seis meses de vida. A amamentação deve ser respeitada nesse período, pois é suficiente para nutrir a criança;

b)O peso excessivo dos pais devido aos exageros na ingestão de alimentos, esses exageros podem ser passados para os filhos;

c)Disponibilidade exagerada de alimentos;

d)Sedentarismo;

e)Qualidade dos alimentos ingeridos;

f)Ingestão de drogas estimulantes do apetite, levando a criança à hiperfagia . Devo acrescentar ainda que os pais têm grande responsabilidade na alimentação dos seus filhos

O excesso alimentar provocado por pais "extremosos" pode levar os filhos rapidamente a um ganho de peso excessivo e até mesmo à traumas importantes.

As crianças devem ter seus mecanismos de fome e saciedade respeitados. Não devemos estimular a hiperfagia ou excesso de ingestão alimentar mesmo em crianças magras; magreza nem sempre significa desnutrição ou depleção nutricional.

É possível adquirir, gradativamente, hábitos corretos de alimentação. Os filhos muitas vezes se espelham nos pais, por isso, corrigir os hábitos alimentares da família é fundamental.

A criança deve ser incentivada a praticar esportes, sempre respeitando a sua preferência e passar por uma avaliação física e clínica.

1. A obesidade na infância aumenta o risco da obesidade na fase adulta.

2. Pode aumentar os riscos para a doenças cárdio-vasculares, diabetes etc.

3. Pode levar a criança a ter pressão sangüínea alta.

4. Pode colaborar para o aumento dos níveis de mau colesterol e diminuição dos níveis de bom colesterol no sangue.