Gozlerimi actim. Geceyi, uzerime ortulu kaplan postu desenli battaniyemin, kabuslarin vahsi hayvanlarina karsi sagladigi guven duygusuyla gecirmistim. Ama uyandigimda pek de guvende olmadigimi anladim. Battaniyenin tam uzerinde, dal parcasina sarilmis bir yilan, acik agzindan disariya uzanan catal diliyle karsimda duruyordu. Sivri dislerinin arasinda bilye buyuklugunde bir kehribar dikkatimi cekti. cok yavas hareketlerle altindan siyrilabilirsem ondan kurtulabilecegimi dusundum. Aksi halde beni isirmasi icten bile degildi. Yanilmisim. Ne kadar gayret etsem de basarili olamadim. Beceriksizce kendisinden kurtulmaya calistigimi farkedince, kucuk birer ok gorunumundeki dislerini etime saplayiverdi. Zehirin icime dogru sizarken yaydigi sicakligi ve ardinda biraktigi keskin agriyi hissediyordum. once bagirip inledim. Aciyla acilan agzimin yukariya dogru ittigi sag yanagimin bulanik goruntusu gorus alanimi kapatti. cikardigim sesleri duyamiyordum. Ses denilen sey benim icin sadece girtlagimdaki gidiklayici titresimlerden ibaretti. Dislerini battaniyenin ve altindaki kalin yorganin uzerinden bogrume geciren bu yilanin varligini bir turlu kabullenemiyordum. Olanlari yeniden dusundum. O ana degin bende gerceklik duygusu yaratan ve neredeyse yuzume dokunacak kadar yakinimda duran bu varligin sadece uzeri gozalici parlaliktaki pullarla kapli bir govdeden ibaret oldugunu animsadim. Onun bir yilan oldugunu dusunmem de bu yuzdendi. Aslinda basini kesinlikle gormemis, varligini sadece bu etkileyici govdeden cikarsamistim. Ancak yilan gercek degilse, isirarak verdigi acinin nasil boyle gercek olabildigini anlayamiyordum. Basini gormeye calistim, fakat uyandigim zaman sadece sag gozumu acmis oldugumu farkettim. Ve sag gozumun gorus alani icinde onu butunuyle gormem mumkun degildi. Goruntunun diger yarisini da tamamlamak, bunun gercek bir yilan mi, yoksa battaniye kaplaninin bana oynadigi bir oyun mu oldugunu anlamak icin oteki gozumu de acmam gerekiyordu. Hafizamda, sol goz kapagimin yerini aradim. Ama bosuna, gozumu harekete gecirecek kaslarimin nerede oldugunu bir turlu bulamiyorumdum. Bedenimin sol yarisi, tatli bir uyusuklukla battaniyemin kaplan postuna karismis, derin bir uykuda; Kerberos'un salyasina bulanmis diger yarim ise koruyucumu oldurmus Kaplanboganlar ormaninda uyanikti.