TECHNOLOGY--    A    BRIEF     NOTE

 

1.   Technology  is   defined   by  the  equation:

 

RESOURCES  +   TECHNOLOGY  =   REQUIREMENTS

 

2.   Technology   is management   of   resources   and   activities   by the   application   of   the   laws   of nature  ( science)   to  convert resources   into    requirements.

 

3.   TECHNOLOGY   AND   LANGUAGE    are   the salient  features in   the   evolution   of   man,  facilitating   and   facilitated   by  the development   of   hand   and     brain,   practice   and   knowledge

and   hence  interdependent.

 

Machines   should   not   be   confused    as   Technology   just   as WORDS    should  not  be   confused   as   LANGUAGE.  Equally sophistication  or  automation  does  not  necessarily  confer  a higher  status.

 

Machines,   Techniques   and   Technology  correspond   to   Words, Speech  ( grammar )   and   Language.

 

Machines   could   be   borrowed   just   as   words    could   be borrowed,   but   like   Language,   Technology   cannot   be borrowed   or   purchased.

 

Technology    appropriate   to   the   desired   social   changes should   be   developed   in    AUTONOMOUS   REGIONS    just like    Language,  Culture,   History   and   Economy.

 

4.   Technology   is   a   socio- political   process    and    is    class  biassed, Hence   political   power    is   necessary      to   develop   technology appropriate    to   the   social    changes  required.   If   appropriate

technology   is   not   developed,  even    the   political   power    won could   be   lost.   Technology  is a  BRIDGE   between  resources  and requirements.  Finalising  acceptable " requirement  end "  is  a

political  process.  Constructing  the  bridge  between  the "resource end "    and   the   " requirement  end "  is   the  technological  change. Consolidating   the   new  " requirement  end "  is  the  social  change.

If  the  technological  change   does  not  take  place ( i.e. appropriate technology  is  not  developed ),  the  existing   bridge   will   lead   to the  earlier  "requirement  end"  invalidating  the   new  political

change.

 

5.    Technology    is     not  merely    a    question    of     scale   ( small, medium ,   large )    but   more   importantly    a     question    of   content to    reinforce    sustainability    of     human    welfare,   the    ecosystem and    the    environment.

 

6.     Technological    detwrminism    is   not   unconditional.     It    is   relevant only   in    a    classless    society.

 

7.     Technology    was    neutral       only    when    history   developed  independent of    man's    will.

 

8.      Building    for    shopping    complex    NOT    same     as     building    for hospital     complex.   Kitchen     for    house    NOT     same    as  kitchen for   hotel.

 

9.      Restructuring     or     demolition     and    reconstruction     to    be    decided on    the   basis    of    minimising    TOTAL    cost   ( resources )    and impersonal    like    the   Dance    of    Siva.

 

10.    Technologies   for    asphalt,    concrete,    road    construction,    building, irrigation    are   limited   in   scope   compared    to     technology     for social    development    which    is    limited    in    scope     compared    to  the technology    for    evolution.    The    learning    process    constitute   forward and    backward    movements    between    the    specific    and   the  general, from    the    masses    to    the    masses.

 

11.     EFFICIENCY     to    be    evaluated    in    relation    to    the    objectives,   in relation    to    the    NORM    and    not    unit   cost   rate.

 

12.     PRODUCTIVITY    AND    PRODUCTION   RELATIONS     are    thought to  be   independent    and    production   relations   ( relationship  between productive   forces-- i.e.   machines,   the   instrument  of   production   and people   involved )  are   determined   by   the   people   who   claim  ownership.

Even   productivity   is   defined   as   production   per   person   and   the   aim of    development   is   said    to   be   to   increase   this   factor   as   much  as possible  (resulting    in  sophistication  and/or automation),      the   real reason   being    to    increase    the   surplus    value  and to    reduce    dependency   on   labour   in   order   to   facilitate    exploitation and    profit.   The    merger   of   big    corporations    into   mega- corporations is   precisely   for   this   purpose.    THE   DESIRED   TECHNOLOGY  will be   based   on   the    fact   that   productivity    and   production   relations  are interdependent    and   the    aim   of   development    will   be   for   total production    to    match   total    consumption    and    productivity    per

CONSERVABLE    resoueces    be   maximised    to    ensure    the sustainability    of   the    environment.    THE    RESEARCH   AND DEVELOPMENT    should    be    directed    to     fully   harness    the    NON-- CONSERVABLE    RESOURCES.

 

13.      Technology    for    GLOBALISATION    is    appropriate    for   the  profit of    the   few    and   is   very   easy    to    develop   provided   power   remains in    the    hands   of    the    few.    Technology    appropriate    for   the development    of    society   as   a     whole,  the   ecosystem    and   the

environment     is    much   more   complicated     requiring    complex inventories   of   resources    and    requirements.   BUT   the   direction  and salient    features     of    technology    for   people   and   the   environment should   be   understood    and   planned   for   during   the   struggle   for political    change.   Income   redistribution   is    not   to   be   considered  as charity   or    welfare    payment   but    should   be    a   consequence    of appropriate   technology      encouraging   development   of    hand    and  brain

to    all   ( FULL   EMPLOYMENT ).

 

14.      In   a   sence,    technology    can    be    said    to   be   " PRODUCTION  CULTURE". Production   culture   cannot   be   simply  established   by   the   political  power degreeing   a    change   in  ownership  (as   in   the   past   change   to   state ownership )   but    any   legal   form   of   change   in   ownership   should   be followed     by   carefully   planned  ( planned    even   before   political  change ) changes   in  production   relationship    which   is   capable   of   transforming the    productive   forces    both    the   people ( labour )   and    the    instruments of     production  ( machines,  plants   etc. )   and   only   then    appropriate technology    could  be  developed.   It   is  to  be    noted     that     in    the   period of    CONSCIOUS     DEVELOPMENT,    changes   take   place   in    the  reverse sequence--  i.e.   political   change   leading   to   change   in    ownership,   leading to    change   in    production   relations,    leading   to    transformation   of productive   forces    first   in   the   attitude   of   people   and    finally   in    the

instruments    of    production    themselves.

 

 

15.      DEVELOP   APPROPRIATE    TECHNOLOGY    to   suit   local   materials and   local   skills   to   serve    local   needs   at   OPTIMUM   LEVEL   OF SERVICE,  minimising  total  cost/resources/ energy consumed, (minimised total cost  is defined  as the sum  of  costs incurred  in  producing  at the optimum

level   of  service  plus   the  costs  incurred  in   using  such  products ) minimising   the  use   of   CONSERVABLE   resources,  maximising   the use   of    NON-- CONSERVABLE   resources,   converting   consumption into     investment,   bridging   the   gap   between   practice   and  knowledge

and   other   UNITY   OF   OPPOSITES,   incorporating   resource  depletion cost   into   marginal   cost  ( supply/demand   line   moves   much   closer   to the   horizontal ),   reducing   technology   of   scale   to   size   and  expanding the   content   of  technology   to   eliminate   the   explotation   of   man,   the

ecosystem    and   the   environment,  encouraging   user   to    pay,  ensuring sustainability   of   the   environment   and   the    welfare    of   all   beings.

 

16.        Mutual     education    and    development   of   the    above.

 

 

PREPARED   BY    P.A. SUBRAMANIAM.

28th   August    2003.