Federico I, hijo de Federico Guillermo, convirtió en reino el ducado soberano de Prusia en 1701 y fue reconocido como tal a cambio de comprometerse a enviar ayuda militar al emperador Leopoldo I. Federico Guillermo I, hijo de Federico I, formó un gran ejército y reorganizó los estados atendiendo a criterios militares. Su hijo, Federico II el Grande, heredó enormes reservas económicas y el mejor ejército de Europa; gracias a su talento militar, Prusia se convirtió en una de las grandes potencias europeas. Invadió la provincia austriaca de Silesia en 1740 y provocó la guerra de Sucesión austriaca.

Cuando concluyó la guerra de los Siete Años (1763), Silesia formaba parte de Prusia; Federico II se anexionó la Prusia polaca en 1772 en el Primer Reparto de Polonia, con lo que unió el reino de Prusia Oriental con Brandeburgo y el conjunto principal de sus posesiones alemanas en occidente. El régimen implantado por este Monarca se consideró como un modelo de despotismo ilustrado. Federico Guillermo III le sucedió en el trono en 1797 e instituyó una serie de reformas liberales en el Reino con ayuda de sus ministros, el barón Heinrich von Stein y el príncipe Karl August von Hardenberg. Desde 1801 hasta 1805 —el periodo de las Guerras Napoleónicas— Prusia estuvo dominada por Napoleón Bonaparte. No obstante, Federico Guillermo III se unió a la IV Coalición antinapoleónica en 1806; tras la derrota de la Coalición en Austerlitz, Jena y Friedland perdió una gran parte de su territorio por la Paz de Tilsit (1807). La suerte de los prusianos cambió después de la batalla de Waterloo (1815), que ocasionó la caída de Napoleón.

Elaboró: Lic. Rafael Alfonso Carrillo Aguilar