Lectura recomendada para la Quinta Unidad: Estado y Sociedad en México. De la Construcción de la Nación al Triunfo del Liberalismo 1821-1876. 5.3 Intervenciones Extranjeras e Imperialismo, 1821-1853.

La obra que comentamos se integra en el Volumen 8, de una magnífica obra compuesta de diez finamente editada con profusión de imágenes, mapas, cuadros sinópticos y dirigida al gran público, por lo que resulta ser ideal para abordar la Historia de México en este nivel de estudios. Cada uno de los volúmenes se integra con contribuciones de lo más granado en la investigación histórica y arqueológica de su tiempo, hace ya más de 20 años, sin que haya perdido actualidad y profundidad en su análisis. Los artículos que comprenden la obra, revisan y exploran un período especial de tiempo, y atienden y explican una particularidad de contenidos de una época especial. En este caso, el autor del texto, es también coordinador científico del volumen que estudia La Lucha por la Independencia. La primera edición de la obra apareció en España en 1974, publicada en Barcelona. En su momento de edición en México, apareció en entregas semanarias, fragmentando cada volumen en fascículos coleccionables que se vendían en los puestos de periódicos, lo mismo que las pastas para poder integrarlos, la intención era que toda la población pudiera comprarlos y crear una biblioteca completa. Debemos reconocer dentro de la multitud de autores de gran relevancia, a Miguel León Portilla, coordinador general de la obra; como colaboradores científicos del volumen 8 a Castan Clark Crook, Ernesto Lemoine, Josefina Zoraida Vázquez y Jesús Velasco.

El autor señala que en 1830, Luis Felipe que inició la restauración de la monarquía francesa, reconoció la independencia de México; con ello buscaba que el nuevo país le otorgara a Francia el reconocimiento de "nación más favorecida", eufemismo que significaba que sus súbditos, con intereses comerciales en nuestro país, serían protegidos permitiéndoles la libertad de comercio y siendo eximidos de préstamos forzosos.

En 1828, durante la lucha por la Presidencia que suscitó Guerrero, se saqueó el Mercado del Parián, atrás del actual edificio del Ayuntamiento de México en pleno Zócalo capitalino, lugar en donde un pastelero francés sufrió daños calculados en 60,000 pesos. Esto iniciaría una reclamación del gobierno francés ante su contraparte mexicana, que se negó a atenderla por considerar que había existido una revolución y nadie era responsable.

Para 1837, el tono de la reclamación sobre destrucción de bienes de súbditos franceses, prestamos forzosos cobrados por métodos violentos, confiscación de bienes y denegar justicia, llegaron a un tono conflictivo, que generó la retirada del embajador, el Barón Deffaudis, el 16 de enero de 1838, quien abandonó la capital y en Veracruz recibió el beneplácito de su gobierno a sus acciones y la indicación de solicitar a todos los súbditos franceses la realización de un inventario de sus bienes.

En marzo fondeó en Veracruz una flota de guerra francesa y para el día 21, Deffaudis emitió un ultimátum, exigiendo el pago de 60,000 en indemnizaciones, que incluían la reclamación más intereses, la renuncia de los representantes del gobierno mexicano y el acuerdo de no volver a demandar préstamos forzosos, ni limitar el comercio de los súbditos de Francia en México; todo lo anterior desde la cubierta de una fragata de guerra que apuntaba sus cañones al puerto.

El gobierno contestó negativamente el 25 de marzo, solicitando al mismo tiempo la retirada de los barcos franceses del puerto mexicano. El 16 de abril se inició el bloqueo del Golfo de México por los franceses y para el 27 de noviembre se iniciaron las hostilidades, siendo cañoneado el Castillo de San Juan de Ulúa, que no fue fortaleza para los cañones franceses.

Esto dio pauta para la reaparición teatral del Genera Santa Anna, después de su ridícula derrota tejana, que se presentaba ante un San Juan de Ulúa destrozado y un Veracruz capturado. El almirante francés Baudin, después de ver destruidas las defensas, consideró necesario reembarcar sus tropas, momento que aprovechó Santa Anna para contraatacar, logrando únicamente recibir esquirlas de un proyectil francés que le amputó una pierna. Mientras tanto los franceses continuaron su traslado a los buques y se dedicaron a bombardear los cuarteles, continuando el bloqueo del puerto.

Para febrero de 1839, entre conflictos de federalistas y centralistas, los ingleses que se veían afectados en su comercio y veían con malos ojos las intenciones francesas, enviaron una flota de guerra a Veracruz, con lo que se iniciaron pláticas entre México, Francia e Inglaterra como intermediario. Las conversaciones terminaron en un tratado el 9 de marzo de 1839, en el que el gobierno mexicano accedió a pagar los 60,000 pesos, a plazos, lo que fue aceptado por el Presidente Santa Anna, héroe de Veracruz, dándose por terminado el incidente y retirándose la flota francesa.