Lectura recomendada para la Segunda Unidad: Estado y Sociedad. Mesoamérica y España Desde Fines del Siglo XV hasta 1600. Temática 2.2 España en el Contexto Europeo a Fines del Siglo XV.

Esta importante obra, coordinada por Teresa Franco, presenta una panorámica de la historia nacional en la que se conjuntaron los esfuerzos de importantes investigadores. Su factura está realizada en una tipografía clara y con abundantes recursos gráficos, tanto de imágenes como de mapas y líneas del tiempo, en una agradable policromía. Dirigida al gran público, ofrece contenidos accesibles para los estudiantes del nivel. El Tomo 2, 1519-1600 El Nacimiento del Mestizaje, estuvo a cargo de Antonio Ruibal García, el autor citado.

Señala el autor, que Iberoamérica nació de una conquista militar y una intensa colonización; lo que determinó sus estructuras económicas, sociales y políticas, dentro de un lento proceso de mestizaje.

La conquista de España por árabes y bereberes, determinó una profunda alteración en la estructura económica, social, política y cultural en la Península Ibérica. Formó dos realidades diferentes y bien definidas: los reinos cristianos del norte y el estado islámico de Al-Andalus. A partir del siglo X, se inició una serie de fragmentaciones y conformaciones de la convivencia de tres naciones: cristianos, moros y judíos.

En el norte surgió la idea de reconquista, una expansión territorial que tomaría la forma de guerra santa en el siglo IX, incorporando a grupos inconformes árabes y peregrinos francos, que se dirigían a la tumba del apóstol Santiago en Compostela. Para el siglo XII, existían: Portugal, Castilla, León y Aragón Cataluña. Para 1270, el último reducto árabe en España era el reino de Granada.

Los mecanismos de la reconquista, el repoblamiento y la existencia continua de una "frontera", en los márgenes de los territorios conquistados, crearon formas socioeconómicas particulares, que serían llevadas a América.

Con el propósito de evitar la parcelación de los terrenos se privilegió el "mayorazgo", con lo que se impulsó el latifundismo y como consecuencia, el incremento de los "hijodalgos" pobres. La ganadería lanar se desarrolló en varias partes de la Península Ibérica, por las condiciones geográficas, la insuficiente mano de obra en el campo y un crecimiento demográfico urbano con demanda de textiles.

La guerra de reconquista debilitó la servidumbre de gleba feudal y formó una sociedad rural de colonos, terrazgueros libres dedicados a la aparcería y medianía, estableciendo formas capitalistas monetarias de relaciones laborales, con pago de renta de la tierra. Otras formas mercantiles fueron el desarrollo de instituciones de crédito y comerciales, con el uso de la moneda. El comercio que surgió a lo largo de la ruta de los peregrinos hacia Santiago, se intensificó con las exportaciones laneras desde Sevilla y Lisboa hacia el Atlántico y el Mediterráneo.

El cierre musulmán turco del Mediterráneo, obligaría a Portugal a explorar Africa y la India, y a España, por Aragón y Castilla, a explorar una ruta al oriente por el poniente.

La existencia de numerosos nobles sin tierras, proporcionó la base social para el expansionismo peninsular; formaban un grupo iletrado, afecto a novelas de caballerías y a la aventura que les podía proporcionar fama y fortuna.

La ideología del sistema se sustentaba en la Iglesia Católica, que había visto crecer su influencia con la reconquista; para fines del siglo XV, se realiza una reforma religiosa, una actualización y unificación del culto y una reglamentación de sus ministros y órdenes religiosas, por el Cardenal Cisneros.

La monarquía también se había fortalecido con la reconquista, sometiendo a la nobleza señorial en un grupo cortesano burocrático, contando con el apoyo de los consejos urbanos, -reunión soberana de los habitantes de una ciudad, el Consejo, quienes elegían un Cabildo- y la iglesia, ya que tenían el privilegio papal de elegir obispos, imponer bulas y el control de las funciones eclesiásticas.