สำหรับแต้มสีแดงใต้ตาเป็นลักษณะเด่นอีกประการหนึ่งของนกปรอดหัวโขนและเป็นที่มาของชื่อชนิดใน
ทางวิทยาศาสตร์ว่า jocosus ซึ่งมีรากศัพท์มาจากภาษาละติน jocosus
หมายถึง ครึกครื้นหรือขบขัน
ทั้งนี้คงเป็นเพราะแต้มสีแดงของนกมองดูคล้ายกับตัวตลกของฝรั่งที่ชอบทา
วงกลมสีแดงไว้ที่แก้มเช่นกัน ส่วนชื่อสกุล Pycnonotus มีรากศัพท์มาจากภาษากรีก
puknos หมายถึง หนา,แน่น กับ noton หมายถึง หลัง
เมื่อรวมกันจึงหมายความว่า นกที่มีขนคลุมหลังหนาแน่น
นอกจากนี้สีแดงสดบริเวณโคนหางด้านล่าง ยังทำให้มีบางคนเติมคำว่าสีแดงไว้ท้ายชื่อของนกชนิดนี้จนมีชื่อยาวขึ้นว่า
นกปรอดหัวโขนก้นแดง
