ÉTERES

    Formalmente, os éteres (ROR') derivam da substituição dos dois hidrogénios da água por grupos alquilo ou arilo.

    Os éteres numeram-se indicando em primeiro lugar os dois grupos hidrocarbonados unidos ao oxigénio e acrescenta-se a palavra éter. Assim, o composto  CH₃ - CH₂ - O - CH₂ - CH₃  denomina-se dietiléter ou éter dietílico.

    Os pontos de fusão e de ebulição dos éteres são comparáveis aos dos hidrocarbonetos de peso molecular semelhante.

    A maioria dos éteres são imiscíveis na água. Pelo contrário, os éteres são bons solventes da maioria dos compostos orgânicos. Não apresentam ligações de hidrogénio intermoleculares tal como pode observa-se nos seus espectros IV, onde não aparece nenhuma banda a 3.330 cm^-1, embora se observe uma intensa banda a 1125 cm^-1 característica da vibração de tensão da ligação C-O.

    O termo mais importante da série é o éter etílico, que se obtem desidratando o etanol com ácido sulfúrico. É um líquido incolor, muito volátil e inflamável. Os seus vapores ardem com violência explosiva. Utiliza-se como solvente e anestésico.