John Bonham

John Henry Bonham nasceu no dia 31 de maio de 1948 em Redditch, Worchestershire. Segundo parece, John Bonham estava destinado a ser percussionista quase desde o dia em que nasceu. Quando era muito pequeno, costumava bater em tachos da cozinha da mãe. Depois arranjou uns frascos de sais de banho e umas latas de café atadas com arames, até que, quando tinha dez anos, lhes deram uma caixa de verdade. Ao receber sua primeira bateria completa, aos 15 anos e meio, já tinha decidido o seu futuro.

     Quando deixou a escola, acabou se metendo no negócio do pai, que tinha uma empresa de construção. Mas ele só tinha condições para tocar bateria (e continuou com ela durante mais três ou quatro anos). "Quando sai da escola, tinha tanta vontade de tocar que teria atuado de graça". Seus pais sempre o apoiaram.

     Outra pessoa que apoiou suas ambições foi sua mulher, Pat, a quem conheceu num baile e com quem se casou quando tinha apenas 17 anos. Em um determinado momento, as coisas corriam tão mal que Bonham teve de deixar de fumar para pagar o aluguel. Mas também temos que salientar os pontos positivos, e o seu trabalho com grupos da zona de Birmingham como, por exemplo, Terry And The Spiders e A Way Of Life, proporcionou-lhe uma certa reputação, se bem que nem todos compreendessem o seu estilo peculiar. Os gerentes de alguns locais chegaram a vetar a sua apresentação, pois consideravam a sua maneira de tocar bateria um tanto violenta para o delicado tímpano da sua clientela. Durante um breve período de tempo, contou com The Crowling King Snakes, que tinham um cantor chamado Robert Plant, e depois de uma temporada com The Nick James Movement e Steve Brett & The Mavericks, os dois encontraram-se novamente na The Band Of Joy. Esta aventura prolongou-se alguns anos, até princípios de 1968, durante os quais o grupo editou três singles, sofreu várias mudanças na direção musical, e fez uma turnê pelo país como suporte de Tim Rose para se juntar a eles noutra turnê pela Grã Bretanha. Pela primeira vez na sua carreira, ganhou dinheiro com regularidade (embora fossem apenas 40 libras por semana).

     Nessa altura, a sua fama nos circuito musical era tanta que estava a ser solicitado por Chris Farlowe e Joe Cocker, duas opções bastante tentadoras para ele, mas mais uma vez Robert Plant cruzou-se em seu caminho com uma proposta bem melhor.