HP 42S: La felicidad hecha botones
La primera vez
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Lo primero que salta a la vista es la sobriedad del diseño de la HP 42S: color café oscuro, mate; algunos letreros en naranja; no más de dos funciones por botón. ¿Dónde está todo el poder de la calculadora?
Encender, apagar
Pero primero lo principal ¿cómo se enciende y apaga? Simple: presiona la tecla [EXIT] para encenderla. Presiona la tecla naranja ([SHIFT]) y luego [EXIT] para apagarla. Por supuesto, este el primer uso de la tecla [SHIFT]: activa la función secundaria de la tecla [EXIT]: [OFF].
Por si acaso, la propia tecla [EXIT] exhibe abajo de ella un letrero "ON", bastante claro para el contexto.
Lo más importante, sin embargo es que hemos empezado a utilizar la doble función de las teclas justo desde que la comenzamos a usar.
Teclas normales, función adicional
Cada tecla tiene dos funciones, una impresa en la propia tecla y una funcion adicional impresa en color arriba de la tecla (como en la tecla [EXIT] y la función adicional [OFF]).
Al presionar la tecla [SHIFT] (la tecla color naranja justo encima de [EXIT] se enciende el anuncio de SHIFT (una flecha en la parte superior de la pantalla. Al presionar nuevamente [SHIFT] el anuncio de apaga.
Es posible mantener oprimido [SHIFT] y ejecutar varias funciones presionando las teclas adecuadas.
Ajustar el contraste de la pantalla
Es posible que no se vean bien los números en la pantalla de la calculadora. El contraste de un LCD (pantalla de cristal líquido, por sus siglas en inglés) suele estar relacionado con el nivel de energía de las baterías, y se ve afectado por la iluminación del momento y el ángulo en el que se observa la pantalla.
Para ajustar el contrate presiona al mismo tiempo la tecla [EXIT] y la tecla [+], ó [EXIT] y la tecla [-].
Uso de menús
La fila superior de teclas tiene una función especial. Además de las funciones normales impresas en el teclado, estas seis teclas se pueden redefinir mediante las etiquetas del menú de la pantalla. Para ejecutar una función de un menú, oprime la tecla ubicada directamente debajo de la etiqueta de menú correspondiente.
Cómo mostrar un menú
Algunas de las funciones adicionales están impresas dentro de cuadros sombreados. Estas son teclas que seleccionan menús. CUando seleccionas un menú con una de estas teclas, la primer fila del menú se muestra en la pantalla.
Lo que muestra la pantalla; hacia la inevitable RPN
Si todo está bien en la calculadora, debes observar que la pantalla muestra:
X y Y son algunos de los registros con los que cuenta la HP 42S. Una muy buena cantidad de las operaciones matemáticas disponibles en la calculadora se hacen con los valores de los registros X y Y. Por ejemplo:
- Inverso de un número: la calculadora obtiene el inverso del valor disponible en el registro X.
- Raiz cuadrada: se calcula la raiz cuadrada del valor disponible en el registro X.
- Suma: al valor del registro X se le adiciona el valor del registro Y. Lo mismo funciona para la resta, la multiplicación y la división.
- Potencia: la calculadora toma el valor del registro Y y lo eleva a la potencia dada por el número almacenado en el registro X.
En resumen: para hacer cálculos con la HP 42S es necesario primero almacenar los datos en los registros (hasta ahora en los registros X y Y) y después utilizar la tecla de la operación o función matemática que sea necesaria.
Por supuesto, esto no es el método "normal" al que estamos acostumbrado. Debemos cambiar de pensar en, por ejemplo, la suma de dos cantidades:
X + Y = (que puede leerse como equis más yé igual a un resultado),
a
Y X + (que se interpreta como dado yé, dado equis, súmalos).
Este cambio en la forma de darle información a la calculadora para obtener un resultado fue inventado por Jan Łukasiewicz en 1920. Hewlett-Packard tomó la notación propuesta por Łukasiewicz y la adecuó para luego bautizarla como Notación Polaca Inversa o RPN (Reverse Polish Notation).
Buena cantidad de las calculadoras de HP utilizan RPN, y, aunque puede ser un poco raro al inicio, se puede convertir en una forma muy eficiente de hacer cálculos.
En cualquier caso, si no estás dispuesto a aprender RPN, es preferible que vendas la calculadora... se manejan buenos precios en subastas.
La primer suma
Hagamos una suma, sólo para creer que todo esto vale un poco la pena.
Supongamos que deseamos sumar 1,234 + 5,678:
- Alimenta el número 1234 (teclas [1][2][3][4]). El número 1,234 aparece en el registro X. Un pequeño cursor ("_") se muestra al final del número. Eso indica que aun estás alimentado datos.
- Presiona la tecla [ENTER]. [ENTER] es la única tecla de tamaño doble, en partes para ser más fácil de usar, en partes para que sea más visible.
- El número 1,234 ¡aparece ahora en los dos registros!
- Alimenta ahora el número 5678 (claro, teclas [5][6][7][8]). El número 5,768 remplaza el 1,234 que se encontraba en el registro X.
- Ahora ya tenemos los dos elementos de la suma en los registros X y Y. Sólo falta dar la orden de sumar: presiona la tecla [+].
- Ahora el registro X almacena el resultado de la suma (6,912) y el registro Y se a fijado a cero.
Este ejemplo trivial puede extenderse a la resta, multiplicación y división. Realmente es buena idea probar hacer varias operaciones simples para tomar confianza tanto a la calculadora como a la RPN.
¿Un poco más de aventura? Prueba las funciones de las teclas superiores centrales ([1/X], [√X], [LOG], [LN], y con [SHIFT] las funciones [Y^X], [X^2], [10^X], [e^X]). Todas son funciones normales en una calculadora científica. Lo importante es comprobar su funcionamiento usando los registros X y Y. Todo esto también puedes aplicarlo a las funciones [SIN], [COS], [TAN], [ASIN], [ACOS] y [ATAN].
Cambio de signo, notación científica
La tecla [+/-] cambia el signo del número almacenado en el registro X. Incluso cuando apenas estás alimentando el número puedes cambiarle el signo.
Ahora bien, para alimentar número con notación científica (x 10 a la algo) utiliza la tecla [E]. Si el exponente va a ser negativo utiliza la tecla [+/-] que ahora sólo cambiara el signo del exponente, sin afectar la mantisa.
Y al fin, sin errores
Y para terminar esta muy breve explicación del funcionamiento básico de la calculadora ¿cómo corregimos nuestros errores? ¿cómo eliminar un número más alimentado? Simple, utiliza la tecla [←] para borrar el registro X.
Antes de meternos en más complicaciones: para borrar los valores de los registros X y Y presiona [<-] para poner a cero el registro X y luego [ENTER] para poner a cero el registro Y.
Los puristas de RPN me acusarán de herejía por recomendar este método para dejar los registros en cero, pero para iniciar (ojo: sólo para iniciar) es más que suficiente.
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Enlaces a otros sitios en la red
HP42S en Wikipedia
Museo de calculadoras HP (en inglés)
Información, programas, recursos (en inglés)
Emulador de la HP 42S para Windows, Mac, Palm, entre otros
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