L�Aromaterapia � un metodo di cura olistico che svolge la propria azione su corpo, mente e sfera emotiva.
I rimedi impiegati sono oli essenziali ottenuti esclusivamente da parti vegetali, senza uso di solventi chimici.
Il termine �Aromaterapia� � stato coniato in seguito alle ricerche di scienziati francesi (R.-M. Gattefoss�, J. Valnet, P. Belaiche) e italiani (G. Gatti, R. Cajola, P. Rovesti) e alle prove cliniche che hanno confermato l�utilit� di sostanze usate gi� da tempo nella tradizione popolare.
Il termine �oli� pu� indurre in errore perch� in realt� si tratta di sostanze liquide dalla composizione molto complessa. La parola �essenziale�, invece, rivela di pi� sulla loro natura: gli oli essenziali si potrebbero definire come l�anima della pianta, la sua parte pi� sottile ed eterea.
In ogni caso si tratta sempre di sostanze estremamente concentrate, dal profumo intenso, molto volatili ed infiammabili.
Le piante producono gli oli essenziali per attirare gli insetti utili e respingere quelli dannosi e i parassiti, ma anche per difendersi da condizioni ambientali sfavorevoli e da malattie.
Secondo la maggiore o minore presenza di alcuni costituenti chimici, gli oli essenziali sono caratterizzati da profumi particolari e propriet� terapeutiche specifiche. Alcuni vegetali cedono il loro profumo, con tutte le sostanze che l�accompagnano, all�olio o ai grassi in cui vengono immersi.
La maggior parte degli oli essenziali (tranne quelli estratti dalle bucce degli agrumi per spremitura) � ottenuta per distillazione.
Gli oli essenziali possono agire sull�organismo attraverso:
- l�olfatto, a volte anche a nostra insaputa intervenendo, tra l�altro su psiche, umore e funzioni autonome;
- l�apparato digerente, aggiunti come aroma (moto diluito!) a cibi e condimenti oppure assunti per via orale secondo prescrizione del medico aromaterapeuta;
- l�apparato respiratorio,
- la pelle. Grazie alla loro composizione, gli oli essenziali riescono a passare indenni attraverso strato corneo e derma. Pare penetrino meglio se � presente uno strato adiposo.
Poich� sono in grado di raggiungere ogni parte dell�organismo e persino la psiche, gli oli essenziali sono rimedi particolarmente efficaci e versatili: tutti hanno propriet� antisettiche; alcuni sono batteriostatici o battericidi, antivirali, antimicotici, antinfiammatori.
I modi per utilizzare quotidianamente gli oli essenziali (per prevenzione, supporto terapeutico, cura di piccoli acciacchi, o semplicemente per migliorare la qualit� della vita) sono tantissimi.
Nell�ambiente, le propriet� antisettiche degli oli essenziali si trasmettono anche all�aria in cui si diffondono. Possiamo quindi migliorare notevolmente il clima negli ambienti chiusi, specie dove lavorano o transitano molte persone oppure dove soggiorna una persona malata. Inoltre, quando l�aria � gradevole e profumata, si respira automaticamente in modo pi� profondo, aumentando l�ossigenazione dell�organismo e la sua vitalit�. Alcuni oli essenziali hanno un�azione specifica sull�umore. Si sceglieranno secondo lo scopo che si desidera ottenere: rilassante, stimolante, utile a favorire la concentrazione e cos� via.
E� possibile spruzzare sulle tende una miscela di acqua e oli essenziali specifici per tenere lontane zanzare e mosche.
Per il corpo, sono quasi infinite le possibilit� di usare gli oli essenziali per l�igiene e la bellezza:
- si emulsionano molto bene in shampoo, balsami, creme, oli, unguenti, tonici (circa 15 gocce per ogni contenitore da mezzo litro). In mancanza di basi grasse o alcoliche emulsionate gli oli essenziali in poco olio o alcol prima di aggiungerli al cosmetico.
- si possono aggiungere 20 gocce di olio essenziale all�acqua di una vasca da bagno, emulsionandole con aceto o bagnoschiuma delicato oppure versandole su sale marino grosso, oppure diluendole in un bicchiere di acqua. L�olio essenziale tender� a risalire in superficie, ma verr� ugualmente a contatto con la pelle. Ricordate che sono molto volatili, quindi dovrete aggiungerle all�acqua poco prima di entrarvi.
- per un bagno di vapore al viso, utile per una pulizia profonda e anche per liberarvi da sinusiti o tosse secca, aggiungete 4-6 gocce di olio essenziale all�acqua un attimo prima di chinarvi sopra il contenitore. Abbiate cura di non far sfuggire il vapore: coprite la testa con un asciugamano che scenda fino al piano su cui vi appoggiate.
- per una maschera di bellezza mescolate olio essenziale e vegetale e aggiungeteli ad argilla o ricotta.
- per un buon massaggio mescolate l�olio essenziale o una miscela di questo all�olio, alla crema, all�unguento o al talco da utilizzare per rendere pi� scivoloso e morbido il contatto. Per rendere pi� piacevole il massaggio e facilitare la diffusione dell�olio essenziale � preferibile usare oli e creme tiepide.
- per rendere balsamica l�aria della sauna per tutto l�anno, potete passare un panno imbevuto di circa 20 gocce di olio essenziale sul legno previamente lavato, spazzolato e asciugato al sole. Versate anche 5/6 gocce nel secchiello con l�acqua, da usare per il loyly (la gettata di vapore finale). Attenzione, non mettete gli oli essenziali sulle pietre (sono molto infiammabili).
- per profumare un bagno turco � sufficiente un tampone di ovatta con alcune gocce di olio essenziale sul bocchettone del vapore.