網主的散文集
◎統計數字
最近在做著那個叫中學生統計習作比賽，被網主稱為「死亡習作」的東西，每天都面對著一大堆知其然，而未必知其所以然的數目字。
數目字由0-9，加上小數點，不同年份的同一項統計，就是我們要找的趨勢，就是數字間的關係。
第一樣學會的是不能主觀。主觀和偏見難以避免，我們認定、我們以為、我們深信的，偏偏和數字反映出來的不同，此時我們都在責怪那些統計數字「不合作」，好一種野蠻地本末倒置的方法，但我們都只是從某大國的幹部身上學習學習而已。數字令人變得冷血，忘記了數字背後，是由多少的真實故事所組成，每個都有血有肉。只求「趨勢正確」，在看的是犯罪數字，它的下跌不符合我們的期望，在此刻，只希望那個數字可以更高一些...
不是所有東西也能量化的！例如，「自由行」旅客除了為香港帶來金錢上的收入外，對市容、文化以及香港形象上的侵蝕與破壞所造成的損失實在無法估計，到最後埋單計數，對整個香港而言，這是賺還是蝕，沒有一個經過量化的答案，所以這種題目也做不了。如果硬生生地只看金錢收入帶來的好處，是埋沒良心的行為，恕難從命。
看到認同的數據，便有一份熟悉和實在的感覺，但看到香港經濟數據時，同時看見了悲情和絕望。數字本身不懂說話，但一連串的數字是一個分水嶺，與數字無法反映的事實有驚人的相似之處。有些數據你是知道，但不願意相信的，例如會考英文和中文都有超過三成人唔合格，對，這些數字於我而言，疏離感很大。深表同情，對象是香港的前途。
當從不同地方所見到的統計數字有巨大差距之時，先入為主可能代替了理性。外國的問卷調查說是98%，香港的卻只有五成多六成，網主寧可相信前者，並開始解釋差距的來源：受訪者不誠實地回答問題...
統計處和各政府部門做了林林總總，千奇百怪的統計，只是，有用的統計總是可遇不可求，梅菲定律再一次得到事實驗證。
發現用數字解釋現象，可以異常困難和痛苦，而且普遍而言解釋能力並不強。是我們的理性邏輯思維訓練不足;還是這個世界的現象根本不理性，只是人類自作多情，發明了一套又一套自以為有用的理論？
10/02/2004
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