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Billy Lau Ho-Him's
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舊約綜覽 Lesson 1 認識舊約
1. 舊約記載從創世到主前四百年的以色列人歷史．
舊約是記載以色列人的歷史, 然而當中亦包括了詩歌和文學作品, 例如: 詩篇和雅歌都是用詩歌手法寫成, 路得記和以斯帖記是用故事/話劇形式寫成.
此外, 舊約不是為歷史而寫歷史, 這跟我們中學時代讀的中史西史不同, 其重點不在於當時政治, 經濟, 軍事, 文化的成敗得失, 乃著眼於神在歷史舞台上的介入, 訓誨, 掌管, 以及同人(特別是以色列人)之間的關係. 因此, 舊約是有選擇性地記載歷史, 也不是完全按時序而記載.
例<一> 記載摩西生平, 只選擇性地提及他的出生, 四十歲, 如何由埃及王子進入流亡生涯; 八十歲被召, 引以民出埃及, 頒律法; 百廿歲, 在摩押平原的宣講到生命的結束. 究竟摩西的埃及王子生活如何, 有否建立個什么豐功偉蹟, 曾否生兒養女, 聖經一字不提. 因為聖經<<出埃及記>>提及摩西生平, 為要特顯神拯贖計劃的安排和成就, 強調一個掌管歷史和萬物的神, 而不是一部英雄傳記.
例<二> 就歷史角度而論, 以色列國力最強要數大衛, 所羅門時代, 其次是耶羅波安II和烏西雅時代. 聖經記載了許多大衛, 所羅門時代的史料, 卻不多提及後面兩個王, 反而更多報導希西家和約西亞, 兩個打唔夠人打, 被列強環視的弱勢君王. 何解? 只因為他們敬畏/尋求神, 在神眼中為正為善. 黑貓白貓, 捉到老鼠唔代表係好貓, 最緊要聽話同埋令身邊的人跟從神, 否則都係衰人一個, 不值一提.
2. 從歷史角度看, 舊約大致上可分為八個時代：
創造；族長；為奴；士師；聯合王國；王國分裂；被擄；歸回．
3. 舊約由３９卷書合成
約３０位不同時代和背境人仕用希伯來文及亞蘭文寫.
經常聽人說, 聖經在不同時代背境, 經數十位作者用二千多年寫成, 但前後連貫, 思想一致, 所以, 係神默示云云. 這個講法其實 有點牽強. 一本 Econ書都由唔同的人經過多年的實驗和研究去寫成, 一樣是前後連貫, 思想一致, 難道又是神默示么? 仲有好多唔同的例子, 例如, 中國的<<易經>>, <<尚書>>, 為什么獨有聖經是神默示呢?
究竟 Bible vs Econ 有什么分別? 是什么連貫? 是什么一致? 令我們 信, 令我們肯定聖經與別不同的地位呢? 值得我們深思.
我認為連貫全本聖經的就是一個「約」字, 神在歷史當中出現, 和每一個時代的人立約, 建立關係. 聖經是圍繞著「約」去寫成的, 因此, 它跟Econ , 跟別的經典不同, 透過聖經我們可以認識歷世歷代, 神為何與人立約, 立約的內容, 立約後 - 人的回應和結局, 神又說了什么, 作了什么, 去成就, 去堅守, 去挽回這個約. 同樣, 今日, 神依然要和人立約, 和你和我立約.
4. 舊約書卷主要分類：
今日常用的中文<<和合本>>是翻譯自 <<King James Version>> (English), 再核對原文出版而成. 而舊約聖經的排列則按照希臘文<<七十士譯本>>, 用時間分段:
從前希伯來正典的排列, 則是這樣:
十二小先知之所以稱為十二小先知書, 不是因其重要性次於其他三卷後先知書, 而是因為十二小先知 書加起來的篇幅, 與另外三卷後先知書長短相若. 古時聖經, 都寫在皮卷之上, 為方便保存和宣讀, 而把它們合而為一. <<七十士譯本>>卻把它們分開, 加上哀歌和但以理書, 成為我們今日<<和合本>>十七卷先知書.
5. 舊約主要人物類別：
族長，士師，先知，祭司，君王，以色列人，外邦人．
族長: 初民時期的一家之主, eg. 亞伯拉罕, 以撒, 雅各, 約伯 士師: 以色列人入迦南之後, 立王立國之前的民族領袖, 負責審判和帶領以色列人爭戰. eg. 參孫, 撒母耳 先知: 神的代言人, 負責傳講神的信息, 而非指其未卜先知. eg. 以利亞, 以賽亞, 歷史本身 祭司: 神同人之間的中保, 負責教導百姓跟從神過聖潔健康的生活, 亦負責獻祭&代求. eg. 亞倫, 撒督 君王: 神揀選管理一國之元首. eg, 大衞, 所羅門, 尼布甲尼撒, 古列 以色列人: 神的選民, 被拯救 & 承受應許和律法的民族, 有責任去分別為聖, 以及使萬國因他們得福. 外邦人: 非以色列人
6. 舊約和新約的關係 :
舊約是指神藉摩西頒十誡與以色列人所立之約（申5:1-5），人以謹守為回應． 新約是指神藉耶穌捨生命與世人所立之約（希8:6-13），人以相信接受為回應．
我們總以為新約講信心, 舊約講律法, 而律法只能叫人知罪, 加上有許多舊約律例已經過時, 不用遵守云云. 其實這是一個誤解.
舊約和新約對象不同, 信息也就自有分別. 耶穌復活升天之後, 福音籍著信徒和各方逼迫, 漸漸傳到外邦人當中, 所以, 新約聖經非常強調福音與宣教. 而舊約聖經的對象, 是已經信神的以色列人, 所關注的是個人以至整個以色列群體和神的關係.
所以, 新約是初信入門, 而舊約是成長指南. 新約 - 教我們不敢忘記身為外邦人卻蒙恩得救的這份恩典; 而 舊約 - 透過歷史和信息, 讓我們明白/實踐成為一個闡搵囿漱H, 活出聖潔健康的生活, 再回到新約, 學習負起福音與宣教的使命.....
總而言之, 新約是舊約的廷伸, 不明白舊約, 掌握新約會有非常程度的困難, 生命成長, 對神的認識亦有一定影響.
7. 讀舊約的方法：
我想要明白聖經, 首先, 要掌握每卷書的大概內容, 再從其中了嘗試找出它的中心思想, 之後深入研讀.
正如一個新移民若要認識多倫多的街道, 先要認識一些主要地區和公路, eg. 士嘉堡, 北約克, 401, 404, Steels, Yonge etc. 再了解一些重要的建築物, eg. 邊道取 Health card, SIN card, 邊道考牌, 邊道有超市同商場 etc, 再深入去每條街, Bayview, Leslie, 點樣探某某朋友, 邊道有好0野食, 好0野玩, 好0野睇....
綜覽課程, 就好像一個新移民手冊, 嘗試幫助大家了解聖經的歷史背景和每卷書的大概內容. 要"熟路", 依然係靠多讀讀多, 多尋多求, 明白聖經係冇 short cut. 讀一次, 兩次唔明, 甚至不知所云, 絕不稀奇, 也不用灰心. 我初信時, 一口氣讀了三次聖經, 才開始知道發生乜事, 讀到第六次, 先掌握到每卷書的大概內容. 所以, 不用灰心.
除了每日讀經外, 在平日靈修/查經/分享, 可以用以下方法:
暫且稱這個方法謂「上落樓梯讀經法」. (個名係我作的, 但方法係神學院教.) 意思是由 observation 到 application, 當中首先要經過 interpretation 的淨化.
聖經內容往往有它本身的文化&歷史背景, 也有其獨特的表達方式和句字結構, 思想&研究經文對當時讀者的意義也非常重要. 強行搬字過紙, 好容易對號入座, 誤解聖經, 還以為是聖靈光照.
例<一> 文化&歷史背景 出埃及記第卅二章, 記載以色列人拜金牛犢, 今日我們會好快把偶像(金牛犢)等同於什么金錢, 學業, 權力 etc. 留意經文, 他們(指著金牛犢)說: 「以色列人啊, 這是領你出埃及地的神.」(vs 4) 意思即是: 他們以為金牛犢 = 耶和華, 他們分不清耶和華與金牛犢的分別, 他們以為自己是在敬拜耶和華, 不是偶像. 經文要讀者要反思的不是人去拜偶像, 而是將神與偶像混淆不清, 換句話, 是信得唔清唔楚. 有D人要不停在教會裡做, 未必係為自己, 但一唔做, 就死; 有D人要小組, 要有某人 or 在某一組裡先會成長, 偶然某人不出席, 或者自己要返香港, 就死; 有D人要感覺到神的存在, 沒有感覺, 就死; 什么是你的金牛犢? 金錢? 學業? 權力? No, 金牛犢係好"屬靈".
例<二> 對第一代讀者意義 利未記提及許多獻祭和禮儀, 今日我們認為唔會明, 所以唔肯讀. 但其實這是必讀的<<小組組長手冊>>, 教導當時祭司如何按神旨意服事神服事人.
透過多讀數遍, 會有助於我們認識經文內容. 參考書, 上下文, 平時對整本聖經的熟識程度, 以及幾個弟兄姊妹的discussion都有助於我們剖開經文對第一代讀者意義. 接下來是嘗試從經文中 pick up 一些放之於四海皆準的原則s, 從這些原則s中思想對現代人的意義, 而及個人對神的回應. 正所謂「與其道聽途說, 何不親臨現場」所以, 回應非常重要.
上述的方法, 相信大家都不會陌生, 崇拜講道和小組 Word 都採用它. 用這方法時, 有兩點值得注意:
1. 聖經有一定的原則s, 但不是只有原則s. 如果聖經不過是一大堆原則s, 那么, 它跟老子的<<道德經>>, 孔子的<<論語>>所教導的禮義廉恥有什么分別呢? 為什么我們信聖經, 而不信別的經典呢? 透過聖經, 我們可以和神建立親密關係, 祂不是一套學說, 一套理論, 祂是神, 一個可以與人溝通的神. 再者, 原則s有時會令聖經變得理性化, 而剝奪了它的"神"情味, 非理性的真理教導和神蹟.
如果讀經不過是記著一大堆原則s, 來來去去幾十個原則s, 果幾個 model answer, 不用多久就聽厭. 如果讀經是同神傾計, 睇佢做過 D 乜0野, 讀經可能會有趣好多.
2. 聖經記載了神的說話和神的作為, 以及當時那些人對神的回應. 回應充其量只佔全部聖經的三分一, 過份 focus on application, 也許會忽略了 listen to God's saying & observe God's doing. 神在昔日曾經向以色列人說話, 曾經在歷史中行事. 今日, 祂依然在說話, 祂依然在行事, 但又有幾多人聽見祂的聲音, 看到祂的作為呢? 人有他的本份, 同時間有他的限制, 求主透過聖經, 幫助我們在日常生活中 apply, listen & observe.
8. 實際行動：
讀經計劃（一本好書：每日與主同行） 我鼓勵大家多讀多思想聖經, 一年讀完一次聖經, 我想這是最基本的, 雖然有許多人有別的看法.
市面上有多本中文參考式聖經, 嘗試例出三本作對比, 供大家參考:
一般人誤以為讀經讀得慢 就會明得多. 其實, 速讀有助於掌握每卷書的內容和中心思想. 而精讀則可以助我們明白 details, 但精讀最好有參考書輔助, 因為慢吞吞最容易遊魂.
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