Aoshi está calmamente sentado, de olhos fechados, meditando como de costume.

* flash *

Misao caminha pelas ruas de Kyoto.

* flash *

Um sorriso, oculto nas sombras de um beco, parece dar as ordens para um ataque.

* flash *

Aoshi continua imerso em sua meditação.

* flash *

Misao é repentinamente atacada por vários homens, sob gargalhadas altas.

* flash *

"Nããão!!! Socorro!! Lorde Aoshi!!! LORDE AOSHI!!!!!"

* flash *

Os olhos de Aoshi se abrem, atônitos.
 
 

O Sorriso Secreto 
Dona Morte
 

Parte I

- Onde ela está??? ONDE ELA ESTÁ???

Toda a Aoiya se mantém em silêncio. Estão todos chocados pela fúria repentina de Aoshi, que anda pela casa energicamente, repetindo a pergunta. Omasu comenta silenciosa com Okon:

- Será que a meditação o fez ficar assim??

- Ou será que... Que o shura (ps:demônio encarnado) voltou? - Okon responde, em sussurros.

Okina decide tomar a dianteira:

- O que houve, afinal? Pare já com essa gritaria e diga qual o seu problema!

- Qual o meu problema? - Aoshi caminha em direção a Okina, com um misto de fúria, arrogância e intimidação - Meu problema, você diz??? Meu problema se resume em vocês, seu bando de irresponsáveis!!! Onde está MISAO???

- Misao saiu, ora. Por que você está tão preocupado com isso? Ela só foi dar uma volta.

- Tem algo errado, Okina. Ela está demorando muito. Demorando demais.

- Mas Okashira - Shiro responde - Ela saiu faz só uma hora. Acho que Misao sabe se cuidar bem, ela é bastante esperta!

- Ela não disse aonde ía? - Aoshi ignora totalmente Shiro. - Eu quero saber agora se...

Aoshi é interrompido por uma chuva de balas que arrebenta a porta da Aoiya.

- Pro chão!!! AGORA!!!

Todos estão no chão, e Aoshi se levanta ao ver que os tiros cessaram. Uma folha de papel está bem no lugar onde a porta deveria estar...

"Caro Shinomori Aoshi,

Certas coisas não se perdoam. Certas falhas não se admitem. Mas o Grande Deus Dinheiro, hehe, ele sim pode resolver tudo. Sua menina, Misao, não é mesmo? Oh, não se preocupe. Ela está bem, mas... Asseguro que é por pouco tempo. Fiquei muito tempo fora de ação, e você, como meu chefe de segurança, ou melhor, "ex", é o responsável por isso. Está na hora de pagar caro. Perdi minha produção de ópio, perdi meus contatos em contrabando. Mas fugi da prisão só para te punir... Espero que esteja curtindo tanto quanto eu!

Quanto à sua Misao, bem, eu vou lhe dar um tempo para pensar a respeito de seus pecados para depois lhe dizer onde está o doce...

Takeda Kanryuu"

- Kanryuu... - Aoshi se mostra surpreso ao ler o bilhete - ... como ele fugiu?

- Misao foi seqüestrada?? Seqüestrada????- Okina está histérico.

- Vamos encontrá-la!!! Vamos encontrá-la agora!! - Kuro encoraja a todos.

- Não se preocupem. EU vou. - Aoshi finalmente voltou ao seu "estado normal de seriedade" (ps: hehehehhe, Aoshi estava realmente estranho até então, né?).

- Mas...

- Eu disse que eu vou, Okon. E eu só volto com Misao.

- Mas...

Aoshi sai da sala sem maiores explicações.

- Mas como Lorde Aoshi vai encontrar Misao nesta enorme Kyoto?

É a vez de Omasu responder:

- Isso eu não sei, mas enquanto isso, vamos procurá-la nós mesmos!!

- É isso aí!

Já é noite, Kuro está consertando a porta, Shiro e Okon saíram para ver se encontram alguma informação importante, Okina e Omasu estão usando o famoso "sistema de comunicação"da Oniwabanshuu atrás de informações sobre Misao.

- Sabe, Okina - Kuro interrompe o conserto da porta - a Aoiya já passou por duras penas antes (ps: alusão à Saga de Kyoto, onde toda a Aoiya foi destruída), e tenho certeza de que vamos sair dessa. Não se preocupe, Misao deve estar bem e além do mais, Lorde Aoshi está atrás dela.

- Gostaria de poder ficar feliz, acredite. Mas Misao é a única neta do nosso Okashira anterior, e além do mais, eu cuidei dela durante muitos anos com todo o amor que eu daria a minha própria filha.

- Kuro tem razão, Okina. - Omasu procurava consolá-lo - Acalme-se que tudo dará certo!

Assim que ela terminou de falar, Shiro e Okon entram pela nova porta da Aoiya.

- Nem um só sinal de Misao, nem de Lorde Aoshi!

- Mas em compensação, veja só o que nós encontramos colado no muro. É um "pedido de resgate".

- Um pedido de resgate, Shiro? E o que diz?

- Diz que...

- Diga logo!

- Diz que Misao será devolvida se Lorde Aoshi se apresentar, desarmado, à nova mansão de Kanryuu...

Um silêncio pesado paira sobre a Aoiya. Okina, após algum tempo, toma a dianteira:

- Vamos... Esperar por Lorde Aoshi.

Algum tempo depois, no meio da madrugada, todos estão recolhidos em seus quartos, mas Okina não consegue dormir. "O que terá acontecido com Misao? E onde estará Aoshi?" é tudo o que se passa na cabeça do mais antigo membro da Oniwabanshuu de Kyoto. Ouve-se um ruído, um ranger de porta: Aoshi acaba de entrar, silencioso como sempre, na casa. Okina dá um pulo da cama e vai falar com ele:

- Aoshi, eu... Nós recebemos um... Pedido de resgate.

- Não a encontrei em lugar algum - ele fala como se não tivesse ouvido Okina.

- Ela está numa mansão, a alguns quilômetros de Kyoto, em poder de Kanryuu. E...- ele respira fundo antes de falar - você deve ir lá, buscá-la, sem suas kodachi (ps: espada curta; Aoshi usa duas), se quiser Misao de volta. Nós sabemos muito bem que é...

- Uma armadilha.

- Sim, e o que iremos fazer? Temos a informação de que a mansão é extremamente bem guardada e...

- Onde está o papel?

Okina entrega-o a Aoshi, que arrebata o papel de suas mãos, e examina-o por um tempo. Tão silencioso quanto estava antes, Aoshi larga as duas kodachi no chão e sai, contra os protestos ávidos de Okina, que despertam toda a Aoiya.

****

Misao abre lentamente os olhos, como se estivesse acordando de um longo e profundo sono. "Huh?" é tudo que ela consegue dizer. Repentinamente, ela sente como se alguém estivesse alguém sentado na cama ao lado dela.

- Olhe só. Uma bela, bela, bela moça... Não me surpreende que Shinomori tenha olhos só para você. Makimachi Misao, certo? Não se importa se eu a chamar pelo primeiro nome, né? Ah, bobagem, claro que não. - ele afaga os cabelos dela - Misao é um bonito nome.

- Eu... Quem é você?

- Meu nome é Takeda Kanryuu. Mas já que estamos tão íntimos, pode me chamar de Kanryuu apenas - ele solta uma pequena risada. Misao recua na cama.

- C-como eu vim parar aqui? E o que você sabe de Lorde Aoshi?

- Não acredito que você não saiba quem sou eu. Será que não se lembra de como aqueles quatro panacas morreram? "Ooooh, se mataram para salvar a vida do Okashira" - Kanryuu faz uma vozinha fina e irritante, e logo depois solta uma risada - Grandes coisas...

- Você é... Você é... !!!

Misao dá um pulo da cama, e encara Kanryuu com olhos quase que sanguinários. Tenta puxar seus dardos, mas percebe que não está mais com eles.

- Não seria idiota o suficiente para deixá-la com seus dardinhos. Tenho uma diversão melhor enquanto... hehehehehe... Nós esperamos pelo prato principal.

- Do que você está falando, seu calhorda?

- Ora, ora... Seu Lorde Aoshi provavelmente já deve estar a caminho para vir salvá-la. E nós não vamos ficar à toa este tempo todo, não é?

Misao percebe na hora as verdadeiras intenções dos olhos gulosos e das risadas sarcásticas de Kanryuu. Ela recua uns poucos passos e sussurra:

- Lorde Aoshi... Por favor, venha... Logo...

Notas:

Acho que eu não preciso lembrar que a maioria destes personagens não são de minha propriedade, pertencem à Nobuhiro Watsuki e blablabla, que esta história é de MINHA autoria, (não ouse copiar sem pedir, e obter autorização) e que não foi publicada num mangá de RK, etc, etc, etc.

Também é bom lembrar que todos os nomes aqui encontram-se na ordem japonesa: primeiro o sobrenome, depois o nome.

E uma boa explicação sobre o histórico dos acontecimentos que são relembrados (a destruição da Aoiya, a morte dos quatro membros da Oniwabanshuu) pode ser encontrado com mais detalhes no guia de personagens de Shinomori Aoshi.
(nota da webmaster - a fic foi inicialmente arquivada na página da Dona Morte!)

Finalizado em 26 de Abril de 2000, escrito por Dona Morte.