Mueren más de 23 mil por sismos en Asia Más de la mitad de los fallecimientos son reportados en Sri Lanka Por AP y EFE Colombo, Sri Lanka (27 diciembre 2004).- Los equipos de rescate apilan hoy cadáveres en las costas del sur de Asia, luego de que el más potente sismo en cuatro décadas enviara desde las costas de Indonesia una serie de devastadoras olas sísmicas que dejaron más de 23 mil muertos, más de la mitad de ellos en Sri Lanka. Las olas de hasta 10 metros de alto barrieron con barcos y pescadores, casas y automóviles, bañistas y buceadores, entre ellos extranjeros que pasaban en el área las vacaciones de Navidad. El agua arrebató a una niña australiana de seis meses de los brazos de su padre en la isla tailandesa de Fuket. En esa nación se informó que entre los muertos, heridos o desaparecidos hay ciudadanos de México y Chile, además de Corea del Sur, Japón, Alemania, Sudáfrica, Hong Kong, Gran Bretaña, Malasia, Rusia y Suecia. Las olas partieron desde el epicentro del sismo a una velocidad de 800 kilómetros por hora antes de estrellarse sin advertencia alguna contra las costas. Miles de personas están desaparecidas y varios millones se quedaron sin hogar. En Sri Lanka, el saldo de muertos llegó a 12 mil 029, de acuerdo con fuentes militares y sitios que informan desde las zonas dominadas por los rebeldes tamiles. Indonesia e India informaron cada una de miles de muertos y Tailandia, un centro del turismo de occidente, indicó que cientos de personas estaban muertas y miles más desaparecidas. Se informó sobre fallecimientos en Malasia, Mianmar y Bangladesh, así como la nación africana de Somalia, a 4 mil 800 kilómetros de distancia. Las naciones más afectadas fueron Sri Lanka e Indonesia, con al menos un millón de personas dejadas sin hogar, y las autoridades temen que se propaguen enfermedades como el cólera en medio de las aguas estancadas. El lunes, decenas de cuerpos en trajes de baño estaban tendidos en las playas de Tailandia. Los pobladores de Indonesia recorrían mientras tanto los restos de sus casas, entre el olor de cadáveres pudriéndose, sin contar con suelo seco para sepultarlos. "¿Qué puedo hacer? No sé dónde sepultar a mi esposa e hijos'', dijo Rayali, de 55 años, en la provincia indonesia de Aceh. Naves de guerra en Tailandia llegaron a los más remotos centros vacacionales de la cadena de islas en busca de sobrevivientes, mientras helicópteros de las fuerzas aéreas de Sri Lanka e India llevaban medicinas y alimentos a las zonas afectadas. Cerca de 200 personas fueron evacuadas de la devastada isla de Fi Fi, una de las más populares entre los turistas occidentales en Tailandia. El británico Jimmy Gorman, de 30 años, dijo haber visto 15 cadáveres en la isla, entre ellos los de cinco niños y una mujer embarazada. El terremoto se registró en las costas occidentales de la isla Indonesia de Sumatra. El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el sismo tuvo una magnitud de 9.0, el más potente desde que uno de 9.2 sacudiera Alaska en 1964 y el cuarto más potente en un siglo. El terremoto ocurrió a unos 10 kilómetros de profundidad bajo el lecho marino y desató una decena de potentes secuelas. El Gobierno de Sri Lanka declaró un desastre nacional, al igual que las vecinas Maldivas, una cadena de mil 192 atolones de coral, a baja altura sobre el nivel del mar, donde 43 personas murieron. Los poblados en la provincia indonesia de Aceh, en Sumatra, fueron los más cercanos al epicentro y terminaron arrasados por las aguas. El Ministerio de Salud dijo que al menos 4 mil 991 personas murieron en Indonesia, cientas están desaparecidas y al menos un millón de pobladores perdieron hogar. En India, las olas dejaron al menos 2 mil 958 personas, la mayor parte en el sureño estado de Tamil Nadu, mientras que al menos 20 mil personas fueron evacuadas de la zona. Tailandia informó que 35 extranjeros murieron, mientras que Sri Lanka informó sobre 40. En Malasia, al menos 48 personas, entre ellas varios extranjeros, murieron en la isla de Penang. Dos personas murieron en Bangladesh. En Myanmar, una docena de personas murieron cuando las aguas barrieron un puente. El Presidente estadounidense George W. Bush expresó sus condolencias por la terrible pérdida de vidas y el sufrimiento. En el Vaticano, el Papa Juan Pablo II pidió ayuda para las víctimas y la Unión Europea prometió cuatro millones de dólares. "La fiesta de la Navidad se ha visto entristecida por las noticias que llegan desde el sureste de Asia acerca del poderoso sismo'', dijo el Pontífice. Las cifras de la tragedia Más de 23 mil muertos eran reportados. 7 países del sur de Asia fueron afectados. 12 mil 029 personas fallecieron en Sri Lanka. 6 mil 800 personas fallecieron en la India. 4 mil 491 personas fallecieron en Indonesia. 830 personas fallecieron en Tailandia. 52 personas fallecieron en Malasia. 10 personas murieron en las Islas Maldivas. -------------------------------------------------------------------------------- -------------------------------------------------------------------------------- -------------------------------------------------------------------------------- -------------------------------------------------------------------------------- Descubre "La otra cara de Papá Noel". 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